F на F+. Все характеристики получили прирост. Но цифры не передавали главного — того кардинального изменения, которое произошло со мной на уровне сущности.
Команда смотрела на меня так, словно видели впервые, а может быть, так и было.
Я медленно повернул голову в их сторону. И тут я будто увидел свое отражение в широко распахнутых глазах тиммейтов. Я словно смог взглянуть на себя с их стороны.
Было такое чувство, что на них теперь смотрела иное существо. Внешне я почти не изменился, но сама атмосфера, а главное глаза — они больше не были голубыми. Теперь они светились изнутри ровным, холодным белым светом — тем же, что до этого горел Компас. В этом свете не было тепла, не было человечности. Это словно был свет звезд — далекий, древний и безжалостный.
— Макс? — голос Ники дрожал от неуверенности, в нем слышались нотки страха. — Ты… ты в порядке?
Я тут же будто вернулся в свое собственное тело. Я посмотрел на свои руки. Плоть на них выглядела такой же знакомой, но под ней я чувствовал что-то холодное и древнее… что-то явно изменилось во мне. Теперь в моих жилах текла не кровь, а некая стабилизированная некротическая энергия.
Мир странным образом вокруг изменился. Я словно видел его структуру, какие-то слабые места в пространстве, точки напряжения реальности, а каждая словно ощущалась частью меня.
— Я не знаю — моя мысль в чате прозвучала странно. Голос был мой, но в нем появились новые обертоны — глухие, резонирующие, словно исходящие из глубины бездны. — Но я явно больше не тот, кем был раньше…
Команда молчала. В их глазах я читал смесь страха, восхищения и растерянности. Они понимали, что их капитан только что превратился в нечто, что выходило за рамки их понимания.
А я стоял среди кладбища богов и демонов, чувствуя, как во мне пробуждается древняя, странная сила, которая навсегда изменила саму природу моего существования.
Возможно человек по имени Макс умер в момент касания Кости Предтечи.
И тот, кто стоял здесь сейчас, был кем-то совершенно иным.
Глава 15
Я стоял в центре абсолютной тишины, среди сотен трупов существ, которые еще минуту назад сотрясали пещеру. Но самое странное было не это, а то как я чувствовал своих тиммейтов, я будто ощущал их жизненные энергии, как тепловые пятна на инфракрасной карте. Каждое биение их сердец отдавалось вибрацией, которую я чувствовал, как свою.
— Макс? — голос Ники прозвучал осторожно, почти шепотом. Она сделала неуверенный шаг в мою сторону, но остановилась, увидев мои светящиеся глаза. — Это… действительно ты?
Я медленно повернул голову в ее сторону. Движение получилось абсолютно легко — каждый мускул работал в идеальной гармонии с костным каркасом.
— Да, это я. Но кажется я и правда немного… изменился. — ответил я, и мой мысленный голос действительно звучал иначе.
Рачок нервно облизал губы.
— А голод? Ничего кушать не хочется? — его мысль была полна странно беспокойства.
Я закрыл глаза и сосредоточился на ощущениях. Да, голод был, но не на плоть и не на кровь, как у тупого зомби, а на что-то гораздо более фундаментальное.
На силу? Структуру? Пожалуй даже на саму суть других существ. И цели для этого голода лежали прямо вокруг меня.
Я открыл глаза и посмотрел на ближайший труп — Опаленного Серафима. Его некогда белые крылья были обуглены и дымились, золотые доспехи покрыты вмятинами и копотью, но в нем все еще теплились остатки былой мощи, эхо его света и ярости.
— Кажется, я понял — сказал я, медленно направляясь к трупу. — Смотрите.
— Макс, подожди! — Инвок шагнул вперед, его лицо выражало тревогу. — Мы не знаем, что с тобой произошло. Может быть, стоит сначала выяснить, что…
— Все нормально — прервал я его, уже стоя рядом с телом серафима. — Я чувствую, что это безопасно. Более того — это то, что я теперь могу.
Команда напряженно наблюдала, как я медленно протягиваю руку и кладу ладонь на грудь мертвого ангела. Контакт был… электризующим. Новая суть внутри меня отозвалась глубокой вибрацией, и я почувствовал, как из трупа начинает вытягиваться что-то невидимое, но для меня полностью осязаемое.
Это была не плоть и не кровь, а остатки его сущности — память о свете, отголоски божественной ярости, фрагменты порядка, который когда-то составлял основу его существования. Все это текло в меня через мою ладонь, как теплая вода через губку.
Серафим на глазах начал меняться. Его некогда могучее тело съеживалось, плоть иссыхала и сереела, доспехи тускнели. За несколько секунд от грозного воина света остался лишь хрупкий, серый прах, который рассыпался при малейшем дуновении ветра.
А я… я почувствовал прилив силы, какого не испытывал со времен эволюции в альфа-тип.
Вы поглотили остаточную эссенцию Опаленного Серафима (Е-ранг, 15 уровень). Получено: 175 ОС.
Ваша особенность «Костяной Стержень Предтечи» частично усвоила энергию Порядка. Сопротивление магии Света увеличено.
Некротическая энергия стабилизирована и усилена.
— Невероятно — выдохнул Инвок, его глаза широко раскрылись от изумления. — Ты что, забираешь саму суть их существования? Неужели душу?
— Не душу — поправил я, разглядывая свою руку. Она выглядела той же, но я чувствовал под кожей холодную мощь нового тела. — Их структуру. То, что делало их тем, чем они были, и теперь это часть меня.
Зеленюк, который до этого момента стоял в оцепенении, внезапно издал долгий, протяжный стон восхищения. Его желтые глаза медленно обвели гигантскую пещеру, усеянную сотнями трупов высокоуровневых существ.
— Сокровища… — прошептал он благоговейно, падая на колени и загребая руками воздух. — Боги мои предков… это же… Это СОКРОВИЩНИЦА!
Он вскочил на ноги, его голос в чате становился все более восторженным с каждым словом.
— Восставший! Ты понимаешь, СКОЛЬКО здесь лута⁈ Сотни трупов Е-ранга! Их оружие! Их броня! Системные ядра! Артефакты! Мы не просто богаты — мы НЕВООБРАЗИМО богаты! Мы можем купить себе не то что замки — мы можем купить себе целые королевства!
Его восторг был настолько искренним и заразительным, что даже измученные Рачок и Ника не смогли удержаться от улыбок. Инвок покачал головой, но в его глазах читалось понимание.
— Он прав — сказал он задумчиво. — Это действительно сокровищница. Ресурсы, которые здесь лежат, могли бы обеспечить небольшую армию на месяцы вперед.
Ника медленно подошла ближе.
— И сейчас здесь только мы — добавила она, оглядывая пустую пещеру. — А значит эта добыча принадлежит только нам.
Рачок, оправившийся от шока, присвистнул и покачал головой.
— Я видел много всего за последние
