надрывной вибрацией, какой у «Ил-2» или «Пе-2» не бывает. Грибник первым вскинул голову к небу.
— «Юнкерсы», — сказал он спокойно.
Я поднял бинокль. Из-за низких облаков, прямо с запада, вываливались шесть силуэтов с крестами на крыльях. Шли на бреющем, используя складки местности, чтобы уйти от радаров. Опытные стервятники, черт бы их побрал.
— Зенитки! — крикнул я в полевой телефон, соединенный с батареей прикрытия. — К бою!
Они и без команды были готовы и открыли огонь в ту же секунду. Первая пара «Юнкерсов» как раз заходила на переправу. На ПМП в этот момент находились три «Т-34» и два грузовика с боеприпасами. Как на ладони. «Лаптежники» сбросили бомбы. Взрыв.
— Ложись! — запоздало крикнул кто-то за моей спиной.
Меня сбило с ног взрывной волной. Земля ухнула, поддала, и я, падая, успел заметить, как столб воды взметнулся рядом с понтоном. Не прямое попадание и то хорошо. Однако второй «Юнкерс» накрыл грузовики, успевшие выкатить на берег. Они вспыхнули, как спички.
— Товарищ командующий! — крикнул Трофимов, навалившись на меня сверху, прикрывая своим телом. — Вы живы?
— Жив, — прохрипел я, отталкивая его. — Цел. Вставай!
Я поднялся на ноги. В ушах звенело. На том берегу горели машины. Переправа была нарушена — несколько звеньев ПМП разошлись, саперы уже бежали к воде, чтобы восстановить стыковку, но и «лаптежники» разворачивались для второго захода.
— Где наши истребители? — рявкнул я.
— Идут, товарищ командующий, — ответил связист, прижимая к ушам наушники. — Две минуты.
Я выхватил у него микрофон.
— Эй, кто там на КП — крикнул я. — Говорит командующий. Что это у вас «лаптежники» разлетались. Уничтожить аэродромы врага!
— Есть, товарищ Первый, — ответили на командном пункте авиаполка. — Уже работаем. В воздухе Покрышкин.
И в этот момент сбросила бомбы вторая пара немецких бомбардировщиков. Вот только врасплох им застать зенитную батарею не удалось. Несколько залпов и от одного «Юнкерса» только ошметки полетели.
Второй промахнулся, но осколки от разорвавшихся в стороне бомб накрыли саперов, которые, не чуя смерти, кинулись стыковать разошедшиеся звенья. Несколько человек рухнули в воду. К ним бросились санитарки. И в этот миг в небе появились силуэты «МиГов».
— Держитесь, ребята, — прошептал я, глядя, как наши истребители врезаются в строй «лаптежников».
Еще один фриц задымил, пошел к земле, переваливаясь через крыло. Второй попытался уйти, но «МиГ» повис у него на хвосте, и длинная очередь прошила бензобаки. Раздался взрыв и обломки, кувыркаясь, рухнули в лес.
— Есть! — крикнул Трофимов.
Правда, радоваться было рано. Еще один «Юнкерс», последний, уходил от погони прямо над моим НП. Я присел. И вовремя, потому что пулеметная очередь прошила бруствер в метре от меня. Трофимов охнул и осел на землю.
— Иван! — крикнул я, бросаясь к нему.
Ординарец лежал на боку, прижимая руку к плечу. Сквозь пальцы сочилась кровь. Он попытался улыбнуться.
— Царапина, Георгий Константинович, пустяки…
А в небе уже заканчивался бой. Эскадрилья «МиГов» под командованием капитана Покрышкина, добивали последние вражеские самолеты. Над переправой поднимался дым. Мост был поврежден, но не разрушен. Саперы стягивали разошедшиеся звенья.
Я прижал платок к плечу Трофимова. Меня тут же довольно бесцеремонно оттерла в сторонку санитарка. Вынула из своей сумки с красным крестом перевязочный пакет, вскрыла его и начала ловко обрабатывать рану моего ординарца.
— Товарищ командующий, — крикнул Грибник. — Надо уезжать. Немцы могут повторить налет.
— Уедем, — ответил я, — но не потому что могут повторить. Плевал я на них. Пора двигаться дальше.
Я подошел к краю НП, глянуть на тот берег. Там все еще горело, но сквозь дым наши танки продолжали захватывать плацдарм для наступления на Демблин. Командир саперного взвода пустил зеленую ракету, что означало, что переправа снова работает.
— Как он? — спросил я у санитарки, перевязывающей Трофимова.
— Жить будет, товарищ командующий, — откликнулась та. — Кажется, пуля прошла навылет, кость не задела, но надо в медсанбат везти.
— Хорошо. Спасибо, товарищ санинструктор.
— Мне бы с вами, товарищ командующий, — пробормотал ординарец.
— Нет, Трофимов, — сказал я, подходя к нему. — Подлечишься, милости просим.
— Есть, товарищ командующий, — ответил тот сквозь стиснутые зубы.
— Товарищ командующий, — подал голос начсвязи, протягивая мне листок. — Шифровка из Москвы. Лично от товарища Василевского.
Глава 13
«Георгий Константинович, — гласила радиограмма. — По данным Генштаба, США начали переброску 1-й пехотной дивизии в Исландию. Цель — высадка в Норвегии. Время неизвестно. Ставка приказывает не медлить с наступлением на Варшаву и Кенигсберг. Берлин должен быть нашим раньше, чем американцы вступят в Германию».
Сложив листок, я сунул его в карман. Я понимал, что в настоящий момент у США просто не существует сухопутной группировки достаточной численности и уровня подготовки, чтобы предпринимать какие-либо наступательные действия в Европе.
Так что это пока лишь показуха с целью обозначить свое присутствие на европейском театре военных действий. Помочь Англии в ее борьбе с кригсмарине и люфтваффе американцы могут, тем более, что им теперь нет нужды использовать флот для борьбы с япошками.
А вот на континенте они нам не соперники. К сожалению, это понимаем не только мы, но и фрицы. Посему, после, скорее демонстрационного, нежели действительно опасного для нас похода на Ленинград, немецкий флот начнет действовать против американцев и англичан.
А вот на суше Гитлер бросит все силы против нас. И после нынешнего нашего наступления в Белоруссии, Прибалтике и Польше, мы можем столкнуться со все ужесточающимся сопротивлением вермахта.
— Запишите, зашифруйте и отправьте в ставку следующее, — сказал я. — Наступление продолжается, но необходимо регулярное пополнение личного состава, материально-технической базы и боеприпасов. Кроме того, считаю необходимым усилить давление на противника на юго-западном направлении. В связи с чем необходимо окружить и разбить немецкие группировки в Венгрии и Румынии.
Начсвязи записал все и передал шифровальщику. Наверное в Москве сочтут мою телеграмму излишне резкой, но мне сейчас было не до тонкостей этикета. Я хоть отвечаю за общую стратегию наступления, но не должен отвлекаться на поползновения американцев.
— Товарищ Грибник, — окликнул я начальника особого оперативного отдела.
— Слушаю, Георгий Константинович.
— Ординарца моего ранило, так что выберите шофера из охраны. Сейчас поедем.
— Есть, товарищ командующий.
Он отошел, что-то негромко приказывая комендантскому взводу. Я еще раз глянул на запад, где наши танки уже втягивались в Демблин. Над городом поднимались столбы дыма, но сопротивлялись немцы уже не так яростно, как в Люблине.
Видимо, поняли, что удержать городок не смогут, и отводили основные силы к Варшаве. Судя по данным разведки, туда стягивались войска не только с севера и востока, но и с юга и с запада. Битва за Варшаву будет жаркой.
Пока ждал машину,
