дышать стало легче, воздух посвежел, солнце светило ярче, и настроение само поднималось до заоблачных вершин. Иллюзия, конечно, просто ветер, просто жёлтое пятно в небе. И один целитель, который собирался посетить собственную клинику.
Встал я поздно, так что никого дома уже не было. Матушка умчалась в корпус целителей, потому что когда у тебя в заведении бардак, выходных быть не может по определению, Катя умчалась на обучение магии, которое сегодня проходило на полигоне для отработки заклинаний.
А потому завтракал я в одиночестве, если не считать прислугу, ожидающую приказа.
Ничего фантастического мне не подали. Каша, яичница с беконом и помидорами, кофе с тостами. Но сегодня даже привычная еда казалась вкуснее, чем всё, что я прежде. Как будто кто-то протёр вкусовые рецепторы, и я начал ощущать именно то, какой должна быть пища на самом деле.
Но как бы там ни было, я добрался до машины и отправился в госпиталь. На телефон уже пришло сообщение от Марка Мироновича, что к моему визиту подготовились. Пациенты разложены по палатам в порядке тяжести и срочности. Сегодня все они должны выйти от нас совершенно здоровыми, прежде чем я смогу отправиться куда-либо. Даже если со мной всё время будет Дарья Михайловна.
Не самое романтичное свидание, но было бы неправильно бросать тех, кто прибыл ко мне на лечение ради тусовки. Я, может быть, и не стану больше играть в тихого и мирного, безынициативного целителя, но это не значит, что я превращусь в мразь. Пациенты всегда превыше всех остальных вопросов.
Кроме того, каким меня увидит наследница престола, если я ради неё брошу страдающих людей? Понятно, она молода, ей покажется романтичным, что мужчина бросает всё, лишь бы держать её за руку. Но если она потом сама не поймёт истинные последствия такого решения, ей подскажет дядя, тётя, мать. Кто угодно может объяснить влюблённой девице, что целитель предпочёл провести время с ней вместо того, чтобы выполнить свой долг.
Зачем мне такая слава?
Наконец, я вышел из автомобиля, и сразу же кивнул начальнику охраны.
— Добрый день, Назар Иванович, — поприветствовал я.
— Здравствуйте, ваше сиятельство, — ответил тот наклоном головы. — Марк Миронович на месте, ждёт вас.
— Спасибо.
Знакомый путь до кабинета заведующего на этот раз я проделал в полном одиночестве. Опять выходной, снова никого в административных помещениях. Люди появятся позже — когда мы перейдём к корпусам с пациентами. Наверное, если бы я не предупредил о своём визите, и заведующий смог бы сегодня отдохнуть.
Но я не мог гарантировать, что у меня останутся силы после целого дня на службе в корпусе, так что и обнадёживать пациентов собственного госпиталя было нельзя. Даже когда я был дворянином без титула, слово стоило тем дороже, чем крепче его держишь. Про аристократа и говорить нечего.
Визит её императорского высочества будет частным, так что никакого пышного приёма не требовалось. Иначе я бы и звать её не стал посетить госпиталь Корсаковых. Это место создано для лечения больных, а не для красивых выездов. Дарья Михайловна была здравомыслящим человеком, так что я не сомневался, что она осознаёт, что делает, а потому не притащит с собой половину Кремля и гвардии Долгоруковых на хвосте.
Дверь в кабинет заведующего была приоткрыта. Я всё равно ударил костяшками пальцев об косяк, и переступил порог только после того, как он озвучил разрешение.
— Добрый день, Марк Миронович, — улыбнулся я.
— День добрый, Иван Владимирович.
— Идёмте к пациентам?
Он отложил документы, которые просматривал, и встал из-за стола.
— Конечно, идёмте, ваше сиятельство.
Мы двинулись, Марк Миронович был заметно озабочен, и я примерно догадывался, в чём его затруднение. У госпиталя имелись проблемы, и заведующий пока что опасался меня с ними знакомить.
— Говорите, Марк Миронович. Я же вижу, что у вас какие-то затруднения. Если я смогу их решить…
Я замолчал, давая ему возможность собраться с духом.
Понятно, почему он опасается. Мы только получили имение в свои руки, и заведующий понятия не имеет, как с нами контактировать так, чтобы и не обидеть, и заведение по миру не пустить. Не всякий управленец умеет тонко соблюсти этот баланс, большинство просто выбирает одну линию поведения и придерживается её до самого конца. Ну или пока начальство не сменится, потому что всё развалило.
— Боюсь, ваше сиятельство, — заговорил заведующий, на ходу нервно одёргивая рукава, — вы и есть главная проблема.
Я приподнял бровь, и он сразу же перешёл к пояснению.
— У нас не такая большая пропускная способность пациентов. А как только люди понимают, что вы ставите здесь всех пациентов за неделю, они рвутся к нам. Увы, наши лимиты не настолько широки, чтобы принимать каждого, даже если поднять цену, спрос на ваши услуги целителя окажется выше, чем нам хватит мест, чтобы физически всё сделать.
Я кивнул, показывая, что услышал его.
Цена популярности. Именно эта проблема меня ничуть не удивляла. Разве что скорость реакции населения вызывала уважение. Есть повод собой гордиться — такой ажиотаж говорит о том, что я бы уже мог открывать собственную лечебницу. Мне, конечно, нельзя до окончания службы в корпусе целителей, так как официально я не обучен, однако сам факт.
— С этим можно работать, — произнёс я. — Пока что у меня нет готового решения, но я буду над ним думать.
Марк Миронович облегченно вздохнул, после чего продолжил.
— Отсюда же вытекает вторая проблема. Не знаю, сказал ли вам Назар Иванович, но повышенный спрос на места у нас порождает ситуацию, когда нам не хватает охраны, чтобы оградить наш госпиталь от слишком требовательных людей. Их и прогнать нельзя силовым путём, и даже если бы было можно, у нас просто некому это сделать, мы лечебное заведение, а не полковая казарма.
Я хмыкнул.
— Направим часть родовой охраны на временное усиление, — озвучил свои мысли я. — Но важно, Марк Миронович, что оно временное. Значит, вам с Назаром Ивановичем необходимо расширять штат. Желательно сделать это как можно быстрее, но и совсем с улицы брать людей нельзя. Впрочем, полагаю, вы не зря занимаете свою должность, а значит, разбираетесь в этом вопросе лучше меня.
Заведующий кивнул, и его нахмуренное лицо немного разгладилось. Доброе слово и кошке приятно, а здесь я похвалил его компетентность. Знак уважения, проявленный к подчинённому в нужный момент, порой может быть простым словом, но заставить человека из кожи вон вылезти, чтобы доказать — похвала заслуженная.
— Кроме того деньги, Иван Владимирович, — подошёл к главной проблеме Марк Миронович.
— Не хватает? — уточнил я.
— Как раз наоборот, — покачал головой. — Если
