язвительный тон и лишь слегка осуждающе покачал головой.
– Есть шанс вернуть меня назад? В мой мир?
Мужчина стал серьёзнее.
– Я сделаю для этого всё возможное. Мне нужна Марго, а не ты. И не переживай, убивать тебя я не планирую. Если только это не окажется одним из способов вернуть леди Тарэн.
Как приятно это слышать. Мог бы прямо сказать: ты мне мешаешь, кыш отсюда, надоедливая человечка, и желательно сразу на тот свет! Только Марго оставь.
Как говорил известный сатирик: «Принеси ещё двадцать ”дринков”, а салат оставь...»
– Опять придётся терять время и лезть в архивы, искать что-нибудь про переселение душ, – между тем задумчиво добавил маг, пока я ни к месту вспоминала приколы нашего мира.
Какой же хороший у меня мир... Хочу туда... А ещё, новое платьице и на ручки...
Мы молчали.
Я ностальгировала по своей мирной жизни, а Ровенхолд тоже, кажется, мысленно был далеко. Возможно, уже копался в тех самых архивах, обдумывая дальнейшие шаги.
– У меня есть ещё один вопрос, – кашлянув, напомнила о себе.
Мужчина перевёл на меня взгляд и приподнял бровь.
– Как Вы смогли так быстро убедить Марго, что она наследница Короны? Медальон, кровь – это просто слова.
Ровенхолд взглянул на меня с лёгкой насмешкой.
– Всё просто. На её теле есть доказательство.
– Какое?.. – растерялась я.
– Родимое пятно.
– Что?!
– Родимое пятно, – пояснил герцог. – На бедре. В форме листа кряга.
Я замерла. Когда я в своей книге описывала дерево, которое назвала крягом, перед глазами видела наш обычный дуб.
– И?..
– У принца есть такое пятно. Такое же было у короля и у всех его предков. На том же месте. Можешь считать, что это королевская метка.
В голове всплыл тот момент в тюрьме, когда герцог не сводил с меня глаз, заставляя раздеться. Даже панталоны заставил снять. Какой позор! Тогда я думала, что это просто садистская прихоть, желание унизить. А теперь поняла – он хотел увидеть ещё одно подтверждение.
Но во всём этом было ещё одно странное обстоятельство, которое никаким образом не должно было всплыть в моём сценарии – это было просто ни к чему... Хоть я и писала Марго с себя, но не думала, что родимое пятно будет здесь с какого-то боку-припёку!
Я медленно перевела взгляд на герцога и внезапно хохотнула. Санта-Барбара какая-то. Или, скорее, индийский фильм: сынок – я твоя мама... А я твой папа... А я – ваш потерянный в детстве дедушка!
Я снова издала истеричный смешок.
Герцог прищурился, с лёгким интересом наблюдая за мной.
– Что во всём этом показалось тебе смешным?
Я усмехнулась и, небрежно махнув рукой, уселась поудобнее.
– Да вот тут подумала… Похоже, я тоже королевской крови.
Ровенхолд наклонил голову.
– Говори, я слушаю.
– На моём настоящем теле тоже есть родимое пятно. В том же самом месте. И оно тоже в форме дубового листа. То есть листа кряга, если по-вашему, – выдала я.
Тишина между нами стала почти осязаемой.
Герцог не шевелился, но в его взгляде мелькнула странная тень, а потом он... рассмеялся.
Ого! Да я просто гений в пробивании этого мужчины на эмоции. Вот бы так же легко это срабатывало на Разумовском. Но, чего нет, того нет – мой начбез всё же орешек покрепче. Так и не раскололся, гад!
– Да уж… – пробормотала я, разглядывая свои пальцы. – Похоже, не зря Вы сказали, что у меня характер поганенький. Прямо-таки королевский.
Смех мужчины оборвался так же быстро, как и начался.
– Вряд ли это простая случайность, – сказал он, пристально всматриваясь в меня, словно надеялся разглядеть что-то, что ускользало от него раньше. – Совпадение местоположения родимых пятен – это слишком… Ты из другого мира и в тебе нет магии, а значит, ты ни коим образом не можешь принадлежать королевской ветке, но всё же я подумаю над этой информацией.
А смысл? Я-то знаю, кто мои родители: мама бывший соцработник, папа – машинист тепловоза! И «моей королевой» мама, от которой мне и передалось родимое пятно, бывает только восьмого марта, когда папа преподносит ей тюльпаны или хризантемы.
– Расслабьтесь, – фыркнула я, – это была шутка. Мне совершенно не хочется быть родственницей сумасшедшего наркомана, который готов уничтожить весь мир.
Я потянулась, разминая затёкшие мышцы.
– И вообще, я по-прежнему хочу домой, – добавила и не сдержала зевок.
Сытый желудок взывал к милости, веки с каждой минутой наливались всё большей тяжестью, а тело просило отдыха.
– Устала? – поинтересовался герцог, откинувшись на спинку кресла.
– Ну, нахождение без сознания вряд ли можно назвать отдыхом, – честно призналась я и потёрла шею. – К тому же перед этим у меня была бессонная и крайне нервозная ночь.
А ещё до этого – полноценный рабочий день, после которого меня сбила машина, – чуть не добавила я, но в последнее мгновение решила не нагружать мужчину лишней информацией. Лучше поговорю с Марго и попрошу её не рассказывать герцогу, что я писала книгу об их мире, потому что была уже практически уверена, что действительно не являюсь автором этой истории.
В голову вдруг закралась неприятная мысль: а что, если точно так же, как Ровенхолд внушал Марго сны, кто-то внушал мне сюжет моей книги?
Да ну, бред…
Хотя...
Меня передёрнуло. Я невольно взглянула на мага, но он уже встал и неторопливо поправлял рукава чёрной рубашки.
– Отправляйся отдыхать, – прервал он мои размышления.
Голос стал сухим и деловым, словно он куда-то торопился, а я посмела его задержать.
– Продолжим завтра утром? – уточнила я, поднимаясь следом.
– Вечером. Мои обязанности никто не отменял, – покачал он головой.
Я понятливо кивнула головой, а он направился к выходу, но прежде, чем открыть дверь, повернулся ко мне.
– Надеюсь завтра застать здесь Рама, нам многое нужно обсудить, – в его голосе проскользнула лёгкая тень усталости. – А пока у меня будет время осмыслить всё, что я сегодня узнал.
Герцог пропустил меня вперёд и проводил до комнаты.
– Постарайся хорошенько отдохнуть, Рита, – кажется, он первый раз за вечер назвал меня по имени, и это давало надежду, что для меня это попаданство не закончится печально.
– Спокойной ночи, Ваша светлость, – хмыкнула я, взявшись за дверную ручку.
Он склонил голову в лёгком поклоне и направился к
