продолжало бешено колотится. Лишь оказавшись за дверью столовой, я смогла выдохнуть. А потом побежала…
Я побежала.
Подхватив юбки платья, я просто бросилась вперёд. Не знаю, куда несли меня ноги, я ничего перед собой не видела, охватываемая отчаянием. Просто неслась туда, где нет этой давящей и угрожающей толпы.
Уйти. Уйти, как можно дальше от тех, кто отравлял мою душу.
Очнулась лишь тогда, когда оказалась на улице. Но даже так моё сердце, продолжало биться, словно удары барабана. Поэтому не раздумывая, я вновь ускорила шаг и помчалась, куда глаза глядят. Снег хрустел под ногами, и каждый шаг был как укол ледяного ветра, пронизывающего кожу. Но я не могла остановиться.
В груди всё сжималось от страха, поэтому я заставляла себя бежать и не оборачиваться. Бежала до тех пор, пока не споткнулась и не упала в снег.
Лишь почувствовав, как мои ладони ощущают острый холод, а снег проник под одежду, заставляя дрожать, я окончательно пришла в себя. Холод немного отрезвил меня и притупил чувства, которые меня обжигали.
Я удивлённо огляделась вокруг, не понимая, как оказалась в академическом саду. Почему именно здесь, рядом с беседкой, где мы впервые с Эриком встретились один на один?
Эрик… поверит ли он мне? Я бы ни за что не поверила. Он… Снова станет холодно относиться ко мне? Наши отношения откатятся к началу?
Я не спешила подниматься, даже не смотря на ледяной холод, который пронизывал тело. Я подняла лицо к небу, ощущая, как морозные капли падают на мои щёки.
Я оставалась неподвижной, поглощённая падением снежинок вокруг меня. В этот миг мне казалось, что время замерло… Как этот день похож на мой первый в академии.
Столько времени уже прошло с тех пор. Хотелось заплакать, но я сжимала в руках холодный снег, говоря себе «нельзя». Нельзя плакать, я ведь должна была уже привыкнуть к подобному. Но почему мне так больно?
Это время, проведённое здесь, пролетело слишком быстро. Я так увлеклась этими спокойными днями в компании Эрика, что не заметила, что день Новогодья уже совсем скоро. Спасибо Эвелине, что привела меня в чувства.
День бала всё приближался, а я так и не решила, что мне делать со своим проклятьем. Все эти дни я часто посещала библиотеку в поисках подсказки, как побороть проклятье или что можно противопоставить тёмной магии… Но… те крохи информации, что мне удалось раздобыть, совсем не помогали.
Я лишь нашла старый гримуар, в котором было лишь два способа снять проклятье: выполнить его условие или перенести на другого человека. Если бы можно было перенести его на матушку, всё было гораздо проще. Но проклятье можно было перенести лишь на того, кто хотел искренне помочь и питал яркие положительные эмоции к тому человеку, чьё проклятье хотел забрать.
Может мне стоит просто сдаться?
Всем будет только лучше, если я исчезну. Никто и не заметит, что меня не стало. Нужна ли хоть кому-нибудь моя борьба?
― Вуф! ― Ткнулся своей пушистой мордочкой мне в лицо малыш. Я даже не заметила, как он появился рядом.
― Откуда ты здесь? Снова почувствовал мои эмоции? ―Улыбнулась я ему, поглаживая по голове.
― Вуф… ― Волчонок снова ткнул меня носом, желая, чтобы я поднялась с промёрзлой земли. Он скулил так жалостно, что я, не выдержав, схватила его и обняла, уткнувшись в его мягкий мех.
― Только ты у меня и остался. Но что, если и ты уйдёшь, как только объявиться твоя настоящая хозяйка?
― Вуф! ― Возмущённо рыкнул малыш, но вырываться не стал.
― Правда, не уйдёшь? ― Я засмеялась.
И на какое-то время мы оба замолчали. Я думала о том, что делать дальше: не хочу возвращаться. В голове почему-то всплыла информация о святых, которую я случайно нашла, пока искала способ избавиться от проклятья.
И…Я была уверена, что волчонок, что остался со мной ― фамильяр. Поначалу я подумала, что он привязался ко мне, потому что я могла бы помочь ему найти настоящую святую. Или святого, которым мог быть мой брат.
И я всё откладывала принятие своего решения. Но теперь после того, как он сказал мне, что не покинет меня… Пора перестать убегать от правды и принять её. Пора, наконец, проявить себя и успеть сделать всё возможное, прежде чем проклятье погубит меня. Другого выхода я просто не видела. Я могу вечно сомневаться и просто погибнуть. Или же принять правду и бороться, спасти тех, кого могу и сделать всё возможное, чтобы уйти без сожалений.
― Я ведь святая, верно? ― Я потёрлась носом о мех малыша, чувствуя приятный аромат от него, ассоциирующийся с магией и волшебством. Волчонок виновато прижал уши к голове.
― Вуф-вуф.
― Конечно, ты много раз намекал мне на это.
Я так устала бояться.
― Ты ведь поможешь мне?
― Принцесса? ― Я резко обернулась через плечо, видя перед собой запыхавшегося и обеспокоенного принца. Он замер в нескольких шагах от меня удивлённый.
Знает? Уже слышал или ещё нет?
Я боялась поднять свои глава выше его подбородка. Боялась увидеть там ненависть или холод. Боялась вернуться к тем отношения, что были у нас в первую нашу встречу.
― Я… Я… ― Мне было сложно найти слова оправдания. Почему-то я не могла вымолвить ни слова. Он разочарован? Или…
― Эннария! ― Я вздрогнула от его обращения, которое было словно рык. Он зол? Мне конец?
15. Настоящая Святая
Я зажмурила глаза в ожидании чего-то страшного. Но… Эрик подскочив ко мне, лишь взял меня за плечи, легко поднимая вместе с малышом на ноги.
― Принцесса, почему ты сидишь в снегу? Заболеть захотела?
Ч-что? Я с опаской подняла взгляд на его лицо: он был бледен, устал и измучен. Только днём я видела его сияющую улыбку, теперь же на его лице был отпечаток скорби. Что-то произошло с Сэдриком?
Тогда почему он пришёл сюда за мной? Почему волнуется за меня? Он ещё не знает?
Моё сердце сжалось от тревоги. Было такое ощущение, словно невидимая угроза нависла… надо мной? Или над Эриком? Я хотела спросить, что произошло, но слова застряли в горле, и я молча смотрела на него, что обеспокоенно оглядывал мою фигуру.
― Я… Я… ― Разрушила молчание я своим тихим голосом. Истерика подступала к горлу. Мне захотелось, чтобы он узнал о случившемся от меня. Это будет лучше, чем от других. ― Я…
