из себя ангела, хотя любому известно, какой кривой из неё ангел.
– Тебе кажется, она знает что-то, но не говорит нам об этом? – Руслана с тревогой посмотрела на Рика.
– Я думаю, что она во всём этом замешана.
– Хм… интересно, каким именно образом…
– Хр-р-р, – снова послышалось из сумки Русланы.
– Надо за ней понаблюдать, – предложил Рик, – но расскажи ты, что с тобой стряслось? Кто тебя похитил? И как тебе удалось выбраться?
– Ох… Я и сама не поняла ничего. К счастью, вовремя подоспел друг моего детства и вытащил меня оттуда, – Руслана вздохнула.
– Хр-р-р! – храп становился настойчивее и требовательнее.
– Ну и в передрягу мы с тобой вляпались! – заметил Рик.
– Это точно, – хмыкнула девушка.
– Лана?! – прямо за спиной Русланы стояла Люси, очень чем-то обеспокоенная.
– Люси?! – с той же интонацией сказала Руслана.
– С тобой всё в порядке? – Люси принялась ожесточённо теребить подол юбки. – Что с тобой приключилось? Кто эти люди? Что они от тебя хотели? Как ты сумела сбежать?
– Как много вопросов, не знаю даже, с какого начать, – Руслана внимательно смотрела, как юбка Люси превращается в мятое нечто.
– Вообще-то, я как бы тоже тут, ау! – Рик помахал руками. – Со мной никто не хочет поздороваться? Я, между прочим, чуть жизни не лишился из-за твоего компьютера!
– Да-да, Рик, привет, – промямлила Люси, продолжая смотреть на Руслану, – как самочувствие?
– Ты сейчас это у кого спрашиваешь? – пробурчал Рик.
– Ой, совсем забыла! – Люси хлопнула себя по лбу. – Сегодня же очень важный матч! Мне надо бежать! – она набрала скорость и стремительно завернула за угол.
– Ммм… – промычал Рик. – Люси никогда не смотрела никакие матчи.
Тут из сумки Русланы высунулась лапка и принялась настойчиво жестикулировать, давая понять, что Пауля мучает чудовищный хомячий голод.
Руслана пальцем затолкала лапку обратно и спросила у Рика:
– А ты видел, как она издевалась над юбкой?
– Как вывести её на чистую воду, Лана?
– Не уверена, что здесь поможет метод «просто поговорить», – девушка задумалась.
– А какой поможет?
– Думаю, мы что-нибудь придумаем…
– Ребят! Ребята! – на них быстро надвигался Стэн. – Новая экспедиция! Обнаружено захоронение коренных американцев! Нужны волонтёры! Айда со мной? Говорят, захоронению уже семь тысяч лет!
– Хм… А это интересно! – Руслана оживилась. – Я хотела бы! Что скажешь, Рик? Нам бы развеяться.
– А поехали! Волонтёры так волонтёры! Это будет настоящее приключение!
– Ну-у-у, – улыбнулась Руслана, – с трудом могу назвать приключением попытки приготовить нечто удобоваримое из консервов с тушёнкой в перерывах между методичными взмахами кисточкой над реликвиями… Но… то, что будет интересно, это несомненно!
Когда занятия закончились, Руслана вышла на улицу и сразу же заметила у ограды Делмара. Она помахала ему рукой и сказала Рику:
– Рик, до завтра! Сейчас у нас есть кое-какие дела, но завтра, я надеюсь, мы с тобой прогуляемся!
– А кто это? – Рик явно напрягся. – И что за дела такие?
– О-о-о! – Руслана улыбнулась. Было приятно, что он ревнует. Значит, ему не всё равно. – Тебе не стоит волноваться, – она сжала его руку, – это Делмар, друг детства. Идём, я вас познакомлю, – и она потянула Рика за собой.
– Делмар, привет! Это Рик! – она продолжала сжимать руку Рика, и это было чертовски приятно. – Рик, это Делмар. Он помог мне бежать, если бы не он – меня бы здесь не было. Сейчас мы хотим кое-что прояснить о тех людях, которые похитили меня.
– Я должен пойти с вами! – Рик сжимал руку Русланы в ответ и не проявлял никакого желания её отпускать. – Меня они тоже похитили, так что это касается и меня!
– Рик… – глаза Ланы расширились. Она боялась, что Рик может случайно узнать о ней правду, если пойдёт с ними. – Я думаю, не стоит…
– Ещё как стоит! – Рик был настроен решительно.
– Делмар?.. – девушка умоляюще посмотрела на друга, надеясь, что он найдёт аргумент, почему Рик не может пойти с ними.
– Да пускай идёт, – вместо этого махнул рукой Делмар, – почему нет? Вдруг нам понадобится помощь?
Они сели в машину и поехали в сторону научной лаборатории. Всю дорогу они молчали. По мере приближения к цели Руслана нервничала всё больше и больше.
– А что, если там кто-то будет? – она не выдержала и поделилась своими опасениями.
– Их вожака больше нет, стая неуправляема и бесконтрольна, а значит, слаба, – возразил Делмар.
– Ммм… Делмар… Это научная организация, при чём тут вожак? Они, вообще-то, на работу ходят, зарплату получают, – заметила Лана.
– Шарашкина контора это, а не научная организация, – раздражённо покачал головой Делмар, – вот увидишь, эти шакалы сегодня вообще на работу не явятся, – при этом он незаметно подмигнул ей.
– О! – Руслана всё поняла, и ей сразу стало спокойно. Ну конечно! Пока она постигала азы археологии, Делмар всё устроил так, чтобы их обыск состоялся.
Наконец они добрались до места. Рик принялся с интересом оглядываться по сторонам и с ещё большим интересом коситься на Руслану. Когда они зашли в здание, он не выдержал и шепнул:
– Лана, почему тебя похитили учёные и отправили в лабораторию? Я чего-то явно о тебе не знаю…
– Рик, я сама не знаю! – соврала девушка.
– Ну-ну, – очевидно, он не поверил ей.
В кабинете учёного всё ещё был беспорядок и повсюду валялись осколки. После их побега здесь ещё никто не прибирался. И это было странно.
Делмар без лишних слов решительно направился к компьютеру. Руслана начала тщательно осматривать полки, книги и тетради, опасаясь пропустить что-то важное. Рик же стоял в нерешительности.
– Ребят, может, скажете хоть примерно, что вы ищете, чтобы я мог вам помочь?
– Нет! – хором ответили Лана и Делмар.
– Ну отлично, – Рик опустил руки и принялся бесцельно ходить по лаборатории, пиная осколки. Внезапно он нагнулся, поднял что-то с пола и стал вертеть это в руках.
– Лана, смотри! Эта штука похожа на тот черепок, что мы нашли на блошином рынке! Помнишь? У странной старухи, – и он показал её Руслане.
Сомнений быть не могло. Это была ещё одна руна.
Глава 22. «Майкл»
– Как же круто! – Стэн в нетерпении ёрзал на кресле и с улыбкой смотрел в окно автобуса. – Как круто быть археологом! Какая же это удивительная экспедиция! Захоронение коренных американцев! Коренных!
– Ага, Стэн, мы в курсе, мы тоже туда едем, – Рик скептически посмотрел на воодушевлённого одногруппника.
– Да ладно тебе, Рик, – снисходительно заметила Руслана, – человек фанат своего дела! Это же прекрасно!
– Прекрасно, не то слово, – хмыкнул Рик.
– Хотел бы я стать гидроархеологом, – мечтательно протянул Стэн.
– Ну так стань им, – пожала плечами девушка, – кто ж тебе помешает.
– Не кто, а что, – Стэн удручённо покачал головой, – я глубины боюсь. Так что всё, что мне остаётся, – быть в подмастерьях…
– Друзья! – мужчина на переднем сиденье заговорил в микрофон. – Позвольте представиться. Меня зовут Райан, и я буду вашим куратором в этой экспедиции. Ехать нам предстоит три часа. Сейчас я постараюсь ввести вас в курс дела, так что не спать! Для тех, кто записался в волонтёры развлечения ради и не в курсе, куда мы, вообще,
