двенадцать!
— Долго не мог понять, чего парень от меня добивается… — пробормотал Ирвин. — Заладил: «Сколько у вас разума, мистер Горовиц?» А я ему: «Уж сколько Бог дал, столько и есть, вроде не весь пропил».
— А я вообще отмахнулся, думал, бредит, — виновато признался Юто и добавил: — Но, если кому интересно, у меня восемь очков «Разума»…
Хоуп рассмеялась:
— Да, я тоже не сразу поняла, о чем талдычит Малыш. Хорошо, Кристина была рядом, она объяснила, о чем он спрашивает.
Когда Малыш осознал, что тупым его с детства называли не просто так, он так разозлился, что даже «стал немножко умнее».
— У меня такое бывает, — объяснил он. — Я, когда злюсь, у меня это… как будто шестеренки в голове… ну это… быстрее начинают двигаться. Тогда я и сообразил… это… заглянуть в магазин, а там было написано, что, как новичок, я могу выбрать один бесплатный мод. Я подумал, что боевой-то мне не особо нужен, потому что не люблю драться, а профессиональные мне не по зубам — не хватало «Разума» даже на простейшие — вроде шахтерского мода или мода погрузчика. Даже у них требования к «Разуму» не меньше пяти очков…
Он на глазах становился умнее, разговаривая все более сложными фразами.
— И тогда ты выбрал генетическую модификацию «Малый разум», которая дает плюс три очка к характеристике. И правильно сделал, — заключила Крисси. — А вы, кэп, поняли, как здесь это работает?
— Понял, — кивнул я. — Сверхразум Сидуса нас взвесил и оценил. Судя по тому, что вы сказали, «Разумом» я недалеко ушел от Хоуп и Юто. У меня девять. Тоже, что ли, взять генетический мод на эту характеристику?
— Я бы на вашем месте не спешила, — сказала Крисси. — Выбрать подарок всегда успеем, важно не ошибиться.
— Хотя плюс три очка — это прямо весомо… — задумчиво проговорила Хоуп. — Вот только что взять?
— Кристина права, — важно заговорил Ирвин. Теперь, когда всемогущий Разум Сидуса официально объявил его умнейшим в компании, он расцвел и преисполнился уверенности в себе. — Картер, вы посмотрели список?
— Что за список? — не понял я.
— Список нашей… — Ирвин пощелкал пальцами, подбирая слово, — организации. Мы можем как-то назваться, причем я говорю не только о названии группы, но и о самой группе. Клан, экипаж, гильдия, кооператив, семья, компания, корпорация, товарищество, команда, артель… Как назовемся?
Некоторое время все молчали, и Горовиц недовольно покачал головой.
— Понятно. Никто не счел необходимым ознакомиться с правилами существования организованных групп на Сидусе, ведь так?
— Приветствующий рапторианец сказал мне, что все вы признали мое лидерство, так что я несу ответственность за вас, а вы отвечаете только передо мной, — вспомнил я. — А в остальном… Признаюсь, досконально интерфейс не изучал, уж очень спешил к вам.
Ирвин посмотрел в потолок, его взгляд остекленел, и он процитировал:
— «Малая организованная группа хомо Картера Райли» — пока мы называемся так. Слишком громоздко.
— Давайте назовемся «Джедаи», — предложил Малыш. — Мы же в космосе, так? Наверняка тут есть какая-нибудь злая Империя!
— Ты о «Звездных войнах»? — удивился Ирвин. — Не знал, что нынешняя молодежь смотрит классическое кино… Умели снимать в конце двадцатого века! Больше века прошло, а смотрят!
— Так у нас дома только бесплатные каналы крутили, — смутился парень. — Там много такого древнего дерьма показывали.
— А почему тогда не «Империя»? — поинтересовался Ирвин. — Эти ребята посильнее каких-то оборванцев со световыми мечами.
— Мы же хорошие, да? — ответил Малыш. — А имперцы злые. Будем бороться со злом!
— Нет, — отказался я, вспомнив, как потерял товарищей в марсианской пещере. — Мы не будем бороться со злом, оно здесь наверняка слишком злое. Лучше будем бороться за себя и своих близких. Давайте без подвигов, ребята…
— Тогда можно назваться «борцами», — сказал Юто. Поймав на себя удивленные взгляды, пояснил: — А что? У меня третий дан и черный пояс по дзюдо. Клан «Борцы» — звучит хорошо!
— Никаких борцов и борчих! — Хоуп помотала головой. — Нет. Давайте подумаем, что у нас общего?
— Мы все неудачники, — сказал Ирвин. — Вспомните, что сказали люди Головы — все мы калеки. Кроме капитана… — Он с завистью посмотрел на меня. — Два старпера, одноглазая, идиот… Прости, Малыш.
— На правду не обижаются, — ответил Шак. — Тем более здесь ум — дело наживное. Помню, проходил какой-то тест, там было сказано, что только один процент людей способен его пройти. Только не смейтесь, ладно? Я тогда это очень серьезно воспринял.
— Что за тест? — спросила Крисси.
— Картинка. Там было дерево и под ним сидела лисица, которая жевала сыр. В общем, нужно было найти на картинке еще одно животное. Я в этой хрени чуть дыру не проглядел, но никакого второго животного не нашел. Зато запомнил рисунок так, что прямо сейчас вижу его перед собой. И знаете, что интересно? Теперь я вижу, что там не только лиса, но и ворона, она прячется среди веток. Я точно стал умнее! Короче, я что хочу сказать… Если у мистера Райли рука новая выросла, а я поумнел, то у нас у всех получится улучшиться! Ведь так?
— Конечно так, Малыш. — Хоуп погладила парня по мощному плечу.
— Не переживай, все будет путем! — присоединилась к ней Крисси, хлопнув его по спине.
Глядя на них, я ощутил, как щиплет в глазах. Сутки назад я знал только Ирвина, а сейчас чувствовал с ними что-то настолько близкое, почти родственное, что был готов ради них на многое. Даже подумал, что, если удастся продать «Щит Предтеч», часть денег разделю между ними.
— Семья, — тихо сказал я.
Они поняли меня сразу. Сложилось впечатление, что, когда они проходили инициацию, признав меня своим лидером, Разум Сидуса как-то укрепил связь между нами, а иначе чем объяснить такое взаимопонимание и единение? Даже Хоуп с Крисси, которые пару часов назад грызлись, сейчас стояли возле Малыша, как две его старшие сестры.
— Верно… — прошептал Юто, его глаза заблестели. — Я вам не рассказывал, как года два назад я потерял всех? Власти проворонили появление новой «угрозы», а та устроила взрыв в торговом центре Токио. Жена, дочь, зять, внуки…
— Юто… — дрогнувшим голосом прошептала Крисси и обняла его. — Мне так жаль…
— Дело прошлое, я уже отгоревал, — ответил тот, погладив ее по голове. — В общем, я тогда был в таком отчаянии, что забрел к ИскИну-оракулу, а тот
