только здесь заклинания применяли на полях сражений.
Немногочисленные перебежчики не делали погоды: в обществе темных эльдаров не было, нет и вряд ли когда-либо будет нечто вроде людских Магических академий, где они смогли бы преподать свои знания. Да и оказывались под сенью Великих Домов в основном лишь те, кто просто сам не имел дара к свету. А единицы, что его имели – чересчур быстро гибли. Как мой дед и, по совместительству, отец Сариехарны, легендарный Ильриельшар.
Купить магические книги? Маленькая ошибка, конечно же «случайная», в заклинании даже третьего круга стихий и – вы на Ланах богини танцуете Лунный танец со своими предками… Да-да, в магических книгах было до демона изощреннейших ловушек. Применялось все: отравленные страницы и иглы, преднамеренные ошибки, логические ловушки и даже порядок и хаос. Ведь это же так просто – подсунув опасную книгу уменьшить количество вражеских магов…
Обратиться в другой Великий Дом? Ха-ха-ха.
Вот представьте, вам ваш враг дает в руки противопехотную мину и инструкцию, как ее разобрать. Куда вы ее засунете? Правильно – вашему врагу вместе с миной в задницу. Вот и мне так же: обращаться в Кхитан с просьбой поделиться воздушными техниками – равносильно извращенному способу самоубийства. Нет, что-то я почерпну, конечно, но цена этих знаний будет копеечная. А вот риск – огромен…
Что-то я задумался, глядя на то, как «Гибель» практически не реагировала на творящееся вокруг вражеского купола защиты огненное безумие. Мана смерти собралась в большие серые крупинки и просто висела в воздухе, покрыв купол туманной оболочкой.
Как же жаль, что Сатх не даст почитать Книгу Смерти на досуге…
Моя мысль была прервана ударом света прямо сквозь смерть и дымовую завесу в моем направлении. На мое счастье, маги, из-за плохой видимости все-таки не смогли определить мое точное местоположение, и невероятно яркий белый луч света, толщиной со столб, взрезал горящие строения метрах в трехстах слева от меня. От удара силой горящие здания взорвались, разбросав вокруг огромные обломки. Один из них, будучи размером с самосвал, упал на проспект совсем недалеко от меня и разбился на множество мелких каменных кусков. Удостоверившись, что Золотая стража быстро удаляется от места битвы, при этом целые драколичи споро тянут не только поврежденных, но и остаток от своего собрата, я начал претворять свой план в жизнь. Создание двойного «огнешара» и накачка его оболочки тысячей эргов маны огня заняли полсекунды, а вот для того, чтобы налепить вокруг него лаву толщиной слоя больше метра и заключить ее в оболочку, потребовалось минуты две. За это время маги наносили еще два раза удар, но нащупать меня не смогли. Перехватив своими «тер» получившуюся ярко-желтую сферу, я вбухнул в нее все, что было в моем даре, и, раскрутившись юлой, швырнул ее по высокой дуге в цель.
Каково же было мое разочарование, когда я осознал, что промахнулся и сфера упала совсем рядом со стенкой купола, не долетев пару десятков метров. По крайней мере, ядро взорвалось более чем на «отлично»: похоже, при разрушении оболочек слой лавы сыграл роль отражателя, направив энергию вовнутрь, дожав ману огня. Больше ничем я не мог объяснить то, что облако пепла и темного пламени почти мгновенно раздулось до размера самого купола, поглотив тот почти наполовину. Чудовищная ударная волна прошлась по моему огненному шторму, полностью разрушив и развеяв поток огня. А уж что произошло с окружающими строениями! Какую-то высокую башню, похожую на мечеть, но в высоту с двадцать этажей, практически снесло с фундамента и обрушило в сторону от взрыва. Некоторые из зданий складывались, словно были сделаны из карт, другие облокачивались на соседей, будто кости домино. Пылевая взвесь покрыла всю землю на толщину трех-четырех метров. Пламя, окружающее меня, опало. Гигантское облако тяжелого пепла медленно стало подниматься вверх, принимая грибовидную форму. Внутри него было видно шевелящиеся языки огня. На меня ударная волна практически не оказала воздействия – огонь феникса защитил меня полностью.
А вот магам, похоже, было не очень: взрыв породил на поверхности купола настоящую волну возмущения, медленно пробежавшуюся по его поверхности. Я думаю, защита удержалась лишь чудом или благодаря чьей-то личной силе…
Ну, что ж – мой дар немного восстановился, а значит, пора приступать к следующей фазе.
Создание «Огненного циклона» было кропотливым и довольно медленным даже в идеальных условиях, а уж при почти полностью пустом даре…
Честно говоря, если бы не окружающий меня огромный пожар, я бы не смог даже начать создавать это заклинание, но в полыхающем пламени феникс восстанавливал дар невероятными темпами.
Но вот «Циклон» завершен, и я отпускаю сеть на раскаленную до желтого цвета лаву, в которую превратилась земля подо мной. В тот момент, когда выросшие огненные столбы уже собирались обрушиться, враги, наконец-то, смогли локализовать мое местоположение, и уже в мою защиту ударила первая фиолетовая молния. Было очень неприятно, но терпимо… Так подумал я в первую секунду, а в следующую – в меня уже попало сразу три молнии, выбросив меня из центра заклинания и впечатав спиной в вязкую лаву. Благодаря защите элементаля я не сгорел, но все это были лишь цветочки по сравнению с вывернувшейся почти наизнанку структурой заклинания. Глядя на падающий по дуге прямо в центр моего заклинания бело-синий шар чужого заклинания и натянувшиеся до предела оранжевые нити «Циклона», я понял, что сейчас произойдет нечто очень и очень плохое.
«„Ледяное пламя“. Это конец», – выдохнул элементаль. Он выплеснул в мой организм чудовищный коктейль из адреналина и ускорил сердцебиение до предела, растянув восприятие времени. И быстро зашептал: «Послушай, если я не сделаю кое-что, то мы умрем. Не вздумай сопротивляться! Времени на вторую попытку не будет! Мы, фениксы, обладаем одним умением. Оно называется „Мерцание“ – мгновенная телепортация на короткое расстояние. Проблема лишь одна – ты не феникс, твое тело чересчур материально. Будь мы не так истощены магически, то это не было бы проблемой, но…» Глядя моими глазами на то, как сфера ледяного пламени коснулась лавы и лопнула, медленно разливая вокруг смертоносную протосилу, он заговорил быстрее: «Я завершу слияние, на время, сделав твое тело практически неуязвимым к родственным огню протосилам». Глядя на тяжелые синие лепестки, тянущиеся ко мне и мгновенно замораживающие лаву на своем пути, я попытался поторопить его, но он завершил сам: «Для меня это будет конец, для тебя же – начало…»
Внутри моего дара источник огня беззвучно взорвался, заполнив все мое нутро без остатка. В следующую секунду родилась невероятная боль,
