Читаем без скачивания Артефакт для правителя - Оксана Зиентек
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
- Вы думаете…? – Похолодела Лотта. Утренняя шутка резко перестала быть забавной.
- Вряд ли он заходил пожелать кузену доброй ночи и подоткнуть одеяло, - грустно ответил магистр, устало поводя плечами. – Пойдем, дитя мое, сегодня будет весьма, весьма суматошный день.
Утром магистр убежал во дворец, как и условились, на назначенную аудиенцию. А Лотта осталась на кухне, завтракать и судачить с кухаркой. Посудачить было о чем. Например, о всяких странностях и знаках судьбы на грядущее Новолетие.
Служанка прибежала позднее обычного, когда Лотта уже почти закончила завтрак. Снимая на ходу плащ, девица застрекотала: «Ой, что делается, госпожа! Говорят, в замке опять старую герцогиню видели! Ой, вы б спросили господина магистра – он же там бывает, правда ли это?!»
- А что там за история? Ну, со старой герцогиней? – спросила Лотта кухарку, в душе чувствуя себя немного задетой. Не такая уж она и старая, между прочим.
- Ай, госпожа! – Кухарка огляделась на замершую у двери служанку и сердито кивнула той в сторону выхода. – А ты чего тут стоишь? Или думаешь, госпожа Шарлотта сейчас побежит искать мужа по всему городу, чтобы унять твое любопытство?
- Тебя забыли спросить!
Девица в сердцах хлопнула дверью и убежала. «А работу сегодня бы надо проверить тщательнее», - задумчиво, словно самой себе, пробормотала Шарлотта.
- Истину говорите, госпожа, - подержала ее кухарка. – Сплетни. Они все больше от безделья роятся.
- Так что там со старой герцогиней? – Спросила вновь Лотта и улыбнулась. Это что же, ей, получается, тоже делать нечего? С другой стороны, работы сейчас и правда немного. А интересно ведь.
- Да кто ж его знает?! – Добрая женщина пожала плечами, принимаясь за разделку принесенной с собой курицы. – До нас-то сплетни из замка если и доходят, так через десятые руки.
Была, говорят, герцогиня. Ну, была-была, а потом, как водится, померла. Ну, и ходит теперь. О детях своих, значит, беспокоится. Вот, как увидят ее в замке, так и жди новостей. То родится кто-то, то помрет. А то и свадьбу сыграют. Хотя. В этот раз, вроде, некому. Но, в общем, дельная герцогиня, зря не ходит.
Кухарка закончила с курицей и начала закидывать куски мяса в котел. Лотта решила, что, пожалуй, и ей хватит бездельничать. Нельзя подавать прислуге дурной пример.
Занимаясь своими делами. Она вспомнила, что так и не сняла с руки надетое герцогом кольцо. Конечно. прислуга даже если и заметит, то посудачить ей будет особо не о чем. Разве что поспорят кухарка со служанкой, это «господин магистр такой щедрый» или «молодая госпожа такая транжира». А вот узнать чужую драгоценность они вряд ли узнают. До городской домашней прислуги сплетни из замка действительно доходят окольными путями. И уж точно не описывают дотошно господские драгоценности.
К тому же, во всей этой утренней суете колечко очень удачно повернулось камнем вовнутрь. А без камня отличить один золотой ободок от другого смог б не каждый знаток. «Надо же! Кольцо герцогини», - думала Лотта, рассматривая в своей комнате дорогую побрякушку. Надо сказать, колечко было красивым. Не вычурным, но с ярким синим камнем, чье сияние не заглушалось лишними деталями.
Еще немного полюбовавшись, Лотта сняла кольцо и поискала глазами, куда бы его спрятать. Незачем зря давать повод для разговоров. Не найдя ничего подходящего, Лотта завязала узел на подоле одной из рубашек, увязав туда кольцо. Пряча рубашку в сундук, грустно улыбнулась: «Я, можно сказать, тоже в некотором роде – герцогиня. Только с другой стороны одеяла».
Герцог проболел почти неделю. Новости об этом довольно быстро распространились по столице, однако, тревожными они не были. Да, Его Светлость изволил простудиться (а что вы хотели, он же тоже – человек). Да, достопочтенный господин магистр не зря ест свой хлеб. В общем, ничего необычного: не война, не потоп, не нашествие саранчи. Храмовники отслужили заздравные службы, народ примерно помолился за здоровье своего правителя. Помолился и разошелся по своим делам.
Например, на рынок, к знакомой торговке. Или к аптекарю, что на Рыночной площади. Сезон простуд только начинался, но в городе уже болел не только герцог. Услуги целителя, да даже и лекаря, были недешевы. Куда дешевле обходились лук, мед, сушенные травы. Тимьян и цвет бузины и так хранились в кухонных запасах каждой приличной хозяйки. Эликсир из цветов фиалки или пастилки из лакричного корня стоили значительно дороже.
А герцог, хотя стараниями магистра Амброзиуса и оставался в постели еще некоторое время, уже на второй день велел принести ему бумаги из кабинета. На третий день начал давать аудиенции. Правда, поначалу только своим, проверенным людям, с которыми доводилось бывать в битвах и которые не упадут в обморок от шока, увидев герцога в теплом бархатном халате.
- Что у нас там следующее, Янис? - спросил герцог секретаря, подписывая очередную бумагу. Отчаянно хотелось спать. Видно, магистр опять подмешал чего- то в снадобья, опасаясь, как бы упрямый пациент не перетрудился.
- Прошение от рыцаря Зигфрида фон Фехельде, - Янис, напротив, был отвратительно бодр и прямо-таки раздражал своим радостным видом.
- Фон Фехельде? - Вильгельм-Август искренне удивился. - Он же, вроде, погиб? Это сколько же письмо валялось в канцелярии?
Янис внимательно посмотрел на дату письма. Потом, испросив взглядом разрешения, подошёл к книжным стеллажам, где на пюпитре у стены пылился последний том рыцарского альманаха.
- Осмелюсь доложить, Ваша Светлость, письмо совсем свежее. Погиб не он, а его племянник. А сам рыцарь Зигфрид жив и здравствует. И скромно напоминает Вашей Светлости об обещании даровать его роду титул
- Вот же ж наглец! - Восхитился Вильгельм-Август. - Обещал я! Я обещал подумать над этим вопросом, когда этот красавец женится. Толку с того титула, если его некому оставить?
Секретарь на миг опустил глаза, демонстративно не замечая горечи этих слов, тщательно прикрытой внешней бравадой.
А герцог, тем временем продолжал.
- Ладно, готовь бумаги и назначай аудиенцию. Только чуть попозже, после Новолетия. Сейчас и без того дел невпроворот.
- Слушаюсь, Ваша Светлость! - Янис ещё раз сверился с альманахов и заскрипел пером.
"Приглашается рыцарь Зигфрид, владелец Фехельде и окрестных земель с сыном Иоганном и домочадцами..."
- Домочадцев убери, - решительно отмел герцог. Только толпы приживалок мне тут не хватало. Да
