был дом злого змея Аждаха. Но девушка-то этого не знала! Слезла она с чинары и решила побежать к соседям огонька попросить.
Прибежала к дому Аждахи, стала в ворота стучаться. Аждаха услышал и сказал своей дочери:
— Эй, Гури, Гури, дочь моя Гури-пери! Пойди посмотри, кто там стучится!
Вышла дочь Аждахи, посмотрела: стоит за дверью девушка и плачет. Пожалела ее Гури-пери, сказала тихонько:
— Милая моя сестрица, ведь мой отец — змей Аждаха! Если он тебя увидит, станешь ты лакомством для него! Беги отсюда!
— Убить меня в вашей власти, — отвечала девушка. — Пощадить тоже в вашей власти. Делайте что хотите, только дайте мне огня. Я не могу оставить моих братьев без ужина.
— Что ж, заходи тогда, — пригласила дочь Аждаха и крикнула, — Отец, эта девушка просит у нас огня!
Аждаха в ту пору был сыт. Он подумал: «Я могу съесть ее и потом. Только надо пуститься на хитрость».
— Принеси мне железное сито, — велел он дочери.
Наполнил Аждаха сито золой, а сверху положил горящие угли.
— Когда будешь нести, — сказал он девушке, — покачивай по дороге сито, иначе угли затухнут.
Поблагодарила девушка, схватила сито и, покачивая его, побежала домой. А где бежала, там от золы след оставался.
Разожгла девушка огонь в очаге, сварила ужин. Вернулись ее братья домой: поели, попили и спать легли. Она им ничего не рассказала, побоялась.
Рано утром ушли семеро братьев, как всегда, в лес на охоту. А змей Аждаха к тому времени успел проголодаться и по следу, который оставила зола, приполз к дому семи братьев. Увидела девушка змея, закрыла дверь на засов.
— Открой! — шумел змей. — Открой, а не то я дом развалю!
Но девушка дверь не открыла.
— Вот сейчас вернутся мои братья! — крикнула она.
— Хорошо же! Завтра я тебя съем непременно! — погрозился змей и уполз, потому что все-таки побаивался семи братьев-охотников.
Вечером, когда вернулись братья из лесу с добычей, молвила сестра:
— Милые братцы, я вчера побоялась рассказать правду. Не уберегла я огонь в очаге, и пришлось мне просить огня у змея Аждаха. А сегодня Аждаха приполз к нашему дому. Он грозится меня съесть.
— Не бойся, милая сестрица, — успокоили ее братья. — Мы убьем Аждаха!
Вырыли они у дверей сакли большую яму и ловко накрыли ее войлоком, а сами, все семеро, не пошли на охоту, спрятались за дверью. Голодный Аждаха приполз на другой день и тут же свалился в яму. Выскочили из-за двери семеро братьев, пустили в него семь стрел. Убили Аждаха и землей засыпали.
Упросила вскоре сестра семерых братьев на родину вернуться. Купили братья золотой сундук и белого верблюда. Сестру они посадили в сундук, навьючили его на белого верблюда и пустились в путь.
Все было бы хорошо, да, на беду, когда уже выходили они из лесу, попался им навстречу заяц. Не стерпели семеро братьев, схватили луки и бросились догонять зайца. А белый верблюд с золотой поклажей брел да брел потихоньку. Увидел его проходивший мимо молодой крестьянин. Остановил он верблюда, открыл сундук, а там красавица девушка!
Долго ждали они семерых братьев, но те, видно, так далеко погнались за зайцем, что и дорогу потеряли.
— Поедем к нам! — сказал тогда юноша сестре семи братьев. — Если я тебе по сердцу, будь моей женой.
Девушка согласилась, вышла за него замуж. Родился у них сын. Когда мальчик научился говорить, мать привела его на берег озера, неподалеку от их дома.
— Как станут в озере лягушки квакать, — сказала она, — брось в них, сыночек, горсть песку и скажи: «Лягушки, лягушки! Моя мама — сестра семи братьев, моя мама — поклажа белого верблюда, моя мама — сокровище золотого сундука!»
Ушла она, оставив ребенка на берегу, и услышал мальчик: заквакали в озере лягушки. Бросил он в них горсть песку, закричал громко:
— Эй, лягушки, лягушки! Моя мама — сестра семи братьев! Моя мама — поклажа белого верблюда! Моя мама — сокровище золотого сундука!
Проходили в это время мимо озера семеро братьев-охотников. Услышали они, что кричал мальчик, обрадовались.
— Веди нас скорее к твоей маме! — сказали братья.
Но сестра уже сама бежала к озеру им навстречу. Обнялись они и поклялись никогда больше не разлучаться. А потом все вместе: и зять семи братьев, и племянник семи братьев, и сестра семи братьев, и сами семь братьев — вернулись к отцу с матерью и остались там навсегда. Я тоже с ними там был, но погостил немного и вернулся сюда к вам, чтобы рассказать эту сказку.
Конташ
Жил и не жил крестьянин по имени Конташ, и была у него плохонькая лошаденка, настоящая кляча. Пустил он раз свою клячу на луг пастись, а сам пошел домой. Через некоторое время Конташ отправился посмотреть, как пасется кляча, и увидел, что ее окружили лиса, медведь, кабан, волк и заяц. Садятся звери по очереди на лошаденку и погоняют ее вскачь. Разозлился Конташ, схватил палку и хотел побить лису.
— Ой, милый Конташ, не бей меня. Я отплачу тебе добром! — взмолилась лиса.
Тогда Конташ замахнулся на медведя, а тот и закричал:
— Ой, милый Конташ, не бей меня. Я тебе дам пень, где полно меду!
Тогда Конташ поднял палку на кабана.
— Ой, милый Конташ, не бей меня. Я буду караулить твои посевы, — пообещал кабан.
Повернулся Конташ к волку, а тот крикнул:
— Ой, милый Конташ, не бей меня, я тебе дам трех жирных баранов!
Наконец, Конташ собрался побить зайца.
— Ой, милый Конташ, не бей меня, я тебе дам три корзины земляники, — стал умолять его заяц.
И Конташ никого не побил.
Настало лето. Вскоре к Конташу прискакал заяц:
— Эй, Конташ, иди и возьми свою землянику! Конташ пошел и принес три корзины земляники.
Затем появился кабан:
— Эй, Конташ, иди на свое поле и собирай пшеницу!
Конташ отправился собирать урожай. Потом прибежал волк:
— Эй, Конташ, иди за своими баранами!
Конташ пошел к волку и забрал у него трех жирных баранов. Затем пришел медведь и сказал:
— Конташ, Конташ! Я тебе приготовил пень с медом.
Конташ запряг быков, взял глиняные горшки и поехал за медом.
Когда они добрались до места, медведь произнес:
— Одним ударом топора ты должен срубить пень и столкнуть его под гору. Тогда ты силен. Если ты не сможешь этого сделать, я и тебя и твоих быков сброшу в пропасть.
Испугался Конташ, но тут откуда ни возьмись появилась лиса и крикнула:
— Чтобы обшить края царского барабана, срочно нужна шкура
