в шаловливых руках принца-регента.
*Бостонское чаепитие — акция протеста американских колонистов 16 декабря 1773 года в ответ на давление британского правительства. Американцы уничтожили груз чая, принадлежавший Ост-Индской компании. Это событие положило начало Американской революции.
Глава 50
Георг IV
Общественное мнение штука страшная. Вот, к примеру, решит оно, что Вася сволочь. И все. Вася может до конца дней своих снимать с деревьев бабушек и котят через дорогу водить, а все равно в глазах социума будет сволочью. За что? Почему? Кто решил? Неважно, сволочь и есть, народ зря не скажет.
Так и Георг IV. Принято считать его упырем богомерзким, и считают, не имея на то веских причин. Ну, кутила, ну, чревоугодник, ну, с женой напряженности случались. Так, а кто не без греха, пусть первым бросит в него камень.
В общем, личностью наш герой был непростой и противоречивой. С одной стороны, вроде бы человек ответственный, вон и при живом сумасшедшем отце принцем-регентом работал, с другой, наследниками корону не обеспечил, одну дочь родил, да сонмище внебрачных детишек на стороне настругал. Вроде можно поставить крест и заклеймить позором, а вот не будем, потому что тяготы наполеоновских войн опять же вывез на себе наш герой. Не сам, конечно, зато и полководцев выпестовал и шпионскую сеть разветвил, все он. Ну, может и не он, но по его поручению или, как минимум, молчаливому согласию.
А англичане, знай себе, смеялись над ним, да ёрничали, то карикатуры обидные распространят, то памфлеты оскорбительные напишут. И толстый он у них, и глупый, и за дамами не дурак ухлестнуть. Не любили они его, не уважали, всю свою симпатию делали в адрес дочери Георга. Так, лишь после ее безвременной кончины, нашему персонажу, на правах сочувствия, толика народной любви перепала, хоть и ненадолго. А как иначе? Если к нему только-только проникнутся, так он начнёт с супругой своей грязное белье на глазах у всей Британии полоскать. Или примется ущемительные для простого человеческого люда законы писать.
И этот люд уже закипает, вот-вот мир насилья разрывать начнёт, как наш герой со своими братьями, коих без малого было штук шесть или семь, со своими внебрачными связями, детьми, племянниками, которых уже и не сосчитать, возьмут да учинят этакую мыльную оперу, что люд уже и обиды все позабудет, лишь отслеживает свежие выпуски бульварной прессы, чтоб не упустить чего. Знай себе, опять над королём потешаются.
Невдомек им было, что Байроны с Вальтерами Скоттами, романтизмы там всякие, которые и 200 лет спустя будут в международных масштабах школяры зубрить, все это благодаря нашему герою расцветало и колосилось. Хотя, Байрон не колосился, с ним, наоборот, даже накладочка вышла. Но в остальном, Тёрнеры, Китсы и Шелли творили, выражали и эпатировали под ненавязчивым протекторатом Георга IV.
Но и это не все, ещё, время его правления, названое Регентством, открыло неиссякаемый источник вдохновения для авторов любовных романов. Это когда женщины все такие яростно-независимые и уязвимо-беззащитные с великой гуманистической целью, а мужчины отважно-отчаянные и деликатно-чувственные с разрывающей душу драмой в прошлом, при этом, и те и другие бледны, брюнетисты и благородны. Может, это штамп, может, это избито, может и не сотворил наш герой больше ничего выдающегося, зато целую эпоху в честь него назвали, а это что-нибудь, да значит. Я так думаю.
Глава 51
Вильгельм IV
Как ни горько это сознавать, а ведь и не горько совсем, Ганноверы вышли на финишную прямую. Вильгельм IV последний из этой, ладно, пусть будет славной, династии британских монархов.
К счастью всеобщему, он, как и куча королей до него, не должен был быть королем. Вообще, такая тенденция мне давно внушает тревогу. Вот живет себе человек, делами своими занимается, а его, хвать, и давай на престол запихивать. Надо быть поаккуратнее в этих Англиях, ведь и не угадаешь, кого они там могут сцапать, чтоб на трон водрузить. Варвары.
В общем, именно благодаря тому, что никто на нашего героя ставку не делал, вырос он человеком нормальным, даже в некоторой степени обычным, настолько, что его отец даже не хотел положенный ему титул герцога Кларенса давать. Конечно, папаша противничал, в основном, чтобы повредничать и дерзкого сына в парламент не пускать. А то у него и так все сыновья сплошь оппозиция, так хоть этого думал на коротком поводке придержать.
Но Вильгельм тоже не лыком был шит, где у них там в Англии лыко-то? Однако, как человек военный, а он, кстати, да, именно таким и был — сам поступил, сам закончил мореходку, даже в сражениях участвовал, так вот этот наш морской королевский волк показал отцу со всем почтением фигуру из трех пальцев. И пригрозил этой фигурой, дескать, если Кларенса ему не пожалуют, то пойдет в народ, то есть в палату общин, от округа какого-то. Папаша капитулировал, а наш принц-моряк стал, наконец, носить законное имя герцога.
Вообще, стоит заметить, будь ты трижды герцог, и дважды принц, если пятая точка ищет приключений, никакой титул в этом не помеха. Потому наш Кларенс во времена своей бесшабашной молодости, то есть до 64-х лет в которые он стал королем, влипал во все передряги, какие мог встретить на своем извилистом пути. За пьяную драку его арестовывали, колонисты покушение на него готовили, с лестниц пьяный падал, даже в период Наполеоновских войн он был чудом не убит пулей-дурой. А ему хоть бы хны. Неунывающий был человек. Веселый. Прижил с одной барышней кучу детишек и всех признал, в отличие от своих братьев, которые уже от собственных теней шарахались в испуге, что это очередной бастард явился в их наглые королевские глаза посмотреть и может даже плюнуть.
Вильгельм не шарахался, наоборот, окрестил потомство фамилией Фицкларенс, чтобы с племянниками не перепутать и даже, любил его, потомство-то это. Однако, как мы помним, жениться как попало королям нельзя, а принцам неохота жениться не на ком попало, поэтому ни мы, ни англичане, естественно, уже не удивились, когда снова обнаружили критический дефицит наследников. Вот всем королевским отпрыскам был срочно дан приказ обзавестись супругами и детьми, и именно в такой последовательности. Королевичи задание выполнили честно, но по иронии судьбы, то, что так хорошо получалось у них вне брака, внутри него никак не выходило. Ну, не родятся у них дети и все тут. Налево только глянут, там сразу штук пять незаконнорожденных появляются, а как направо глянут, так
