лет. И эпоха эта отличалась такой нелепой строгостью нравов, которая, судя по всему, не была знакома самой королеве Виктории, еще одной «бабушке Европы».
*Великий голод в Ирландии — гуманитарная катастрофа, первоначально вызванная массовым заражением картофельных посевов патогенным микроорганизмом и усугубившаяся в результате экономического упадка. Во время голода около миллиона человек погибло, и ещё миллион эмигрировал.
Глава 53
Эдуард VII
После смерти «бабушки Европы» на смену ей пришел «дядя Европы». Как можно догадаться, ее сын. Не Европы, Виктории. Она, кстати, его не любила. Может всегда, а может после преждевременной кончины своего супруга.
Как это все было. Принц Уэльский, то есть Эдуард Альбертович Саксен-Кобург-Готский, был человек веселый, жизнерадостный и падкий на развлечения. Поэтому в бытность студенческую завел амуры с актрисой. Он вообще это дело любил, и амуры и актрис. Так вот мать его, королева узнала об этом шокирующем явлении и отправила мужа потолковать с наследником о недопустимости попустительств. Муж пока ездил, подцепил брюшной тиф и умер. Кто виноват? Антисанитария? Пренебрежение нормами гигиены? Может, вы думаете, вмешательство родителей в личную жизнь отпрысков виновато? Нет! Виноват наш герой, то есть принц, то есть так решила его мама и до конца своей долгой-долгой жизни оставалась при собственном мнении.
А Эдуард не шибко-то и расстроился. Ну, мать не любит, так других женщин полно. Дамский угодник был жуткий. Но при этом такая милаха, что даже родная супруга не могла на него таить зла и прощала очередной роман с очередной профурсеткой. А с иными профурсетками даже здоровалась. Принцу с личной жизнью вообще везло. Внебрачные связи в семейную идиллию не лезли. Жена умница, почти красавица. Еще и родная сестра Марии Софии Фредерики Дагмар, жены нашего Александра III.
С супругой у него тоже смешно получилось. То есть не вовсе не с супругой, так с дамой одной. Звали эту даму Алиса. Аристократка, красивая, и долго-долго была любовницей Эдуарда. Вроде даже дочь от него родила, а может и от мужа, кто их там знает. Так вот эта дочь родила свою дочь, которая тоже родила дочь, которую зовут Камилла и которая, упс, нынче жена принца Уэльского, знакомого нам как Чарльз Елизаветович. Вот ведь люди, вроде и шляпки носят, а такая половая распущенность процветает.
В общем, возвращаясь к принцу, следует отметить, что он был не только любимец женщин и людей, еще он был на редкость хорошим политиком. Вовремя подсуетившись, наш герой заключил союзы с Россией и Францией. С Германией не заключил. Не нравилась ему Германия. И кайзер у них гад какой-то. Поэтому, когда началась Первая мировая война, он, если был бы жив, во-первых не удивился бы, во-вторых, великодушно бы промолчал «я же говорил», а в-третьих, тепло улыбнулся бы Антанте.
Ну, как можно понять, время ему досталось вполне себе нормальное. Да, социализм, да, женщины со своим избирательным правом, даже Джек Потрошитель на его правление выпал. Но хорошее тоже было. Так, например, дамы начали потихоньку стягивать корсеты и укорачивать юбки. Я их понимаю, дам-то. Ходить 700 лет в членовредительской конструкции, и тут, наконец, счастье. Смотрят, конечно, пока еще как на прости господи, но уже молча. Только за одно это можно короля ценить.
Появилась авиация, бешено стали развиваться железные дороги и не очень бешено кинематограф, да и автомобили стали превращаться из роскоши в средство передвижения. Наконец, появился патефон. Я думаю, так англичане сказали: «Наконец-то появился патефон». Это ж теперь и сплясать можно и просто для услады послушать музыку, а не хруст соседа челюстью и вчерашним пудингом. Заштатный футбольный клуб, с ничего не говорящим названием, переименовался во всем теперь известный «Манчестер Юнайтед». Все это произошло в эпоху правления Эдуарда VII. Вот какая у него харизма была. А что творилось в культмассовом секторе? Просто праздник. Тут вам и Бернард Шоу, и Пелем Вудхауз, и Редьярд Киплинг, и даже Конан Дойл. Все, как я люблю. Короче, король был замечательный. Жаль, что такие редко Британии доставались.
А когда Эдуард умер, Англия хоть и всплакнула, но без истерик, потому что этот образцовый монарх стал основателем Саксен-Кобург-Готская династии и даже нормального родного наследника после себя оставил, избавив дорогую его сердцу страну от дрязг и треволнений. Молодец, я считаю.
Глава 54
Георг V
Вооот он. Не люблю его сильно. Понимаю, но не люблю. Зато, думаю, прочие параноики, большие параноики, чем я, должны быть ему несказанно благодарны за неисчерпаемые возможности копаться в причинах его поведения и работать над теориями заговора.
Сын дорогого нашему сердцу Эдуарда VII, тоже принадлежал к той когорте счастливцев, кои не ложны были быть королями. У нашего героя, как обычно, был старший брат. Личность тоже весьма занимательная, настолько, что его даже подозревали как Джека Потрошителя. Потом, правда, одумались, вряд ли человек может убить кого-то в Лондоне, если сам не в Лондоне. Однако, можно представить, что это была за демоническая личность. Хотя, некоторые считали его просто дураком. Вот эта самая личность обручилась с какой надо принцессой, вселила в девушку надежды и умерла от гриппа.
Принцесса, конечно же, стала упиваться горем. И наш герой тоже упивался. Вот они и принялись упиваться общим горем вдвоем. А как показывает практика, самый прочный фундамент для крепких семей, это совместное упивание, брат жениха и невеста брата в ассортименте. Так и Георг Эдуардович, осушив слезы, присмотрелся и решил жениться. А принцесса тоже не дурочка. Будущий король, да еще и посимпатичнее мертвого жениха даже в его живом виде, ну не отказываться же. Так они поженились, жили душа в душу, блюли верность и все такое. Хотя, я на месте королей к датскому двору пригляделась бы, что-то у них там не то с принцессами.
Наш герой стал королем аж через год после смерти отца. Бюрократия, наверное. Но, главное, стал. И даже три года вполне себя неплохо чувствовал, пока не случилась Первая мировая война. А это что значит? Куча проблем. Денег надо, рабочие руки надо, а в стране лишь дети, женщины да ветераны покалеченные. Пришлось аристократии мобилизоваться. У них ведь раньше как было, если ты наследник, да еще единственный, все никаких войн, сиди, наследуй. А то помрешь, не дай бог, государство титулы с землями заберет, а родня вся по миру пойдет.
Вот юные графья с баронами и томились на родине, пока другие подвиги совершали. В это же раз, даже
