прекратил сковывать меня магией, и я наконец смог нормально дышать, ошарашенно соображая, что сейчас сделал Хару, и как мне теперь с этим быть. Или вернее, как мне быть без своей второй стихии.
Пульс бешено стучал в висках, мешая думать. Я даже не понял, как мои руки вновь оказались на шавровом хрустальном шаре! И очнулся от прострации, только когда на чёрной панели высветился невероятный результат.
Глава 14
— Что это? — спросил я, пялясь на чёрную доску артефакта.
— То, что ты видишь.
— Но этого не может быть! Он сломался? — спросил я, поглядывая на шар. Мои руки всё так же сжимали его.
— Кайрин. Думаю, ты слишком на взводе. Успокойся. Корн легко вернёт тебе твою магию, так же как и любой другой маг воды, не переживай об этом. То, что сделала моя дочь, временно. Это было нужно для того, чтобы увидеть этот результат.
Панель, как обычно, светилась жёлтым, но на этом совпадения с прошлым результатом и заканчивались. Синего цвета не было, зато один из кругов светился алым.
— Что-то в тебе изменило магию, увеличив склонность к магии огня. Это всего лишь первый уровень. Но так или иначе, огненная стихия уже проявилась и мешает водной стихии разыграться на полную. Если я сейчас заблокирую твои огненные способности, ты сможешь пользоваться стихией воды в полном объёме. Хочешь?
— Не надо больше со мной ничего делать, — отказался я. Если уж кто-то и должен это будет сделать, то я попрошу тех, кому могу доверять.
— Хорошо. Я просто предложил. Вряд ли ты во всей Аталии найдёшь кого-то, кто бы сделал это лучше меня. Всего лишь возвращение долга Нейро.
— Нет, — повторил я упорствуя.
Кто его знает, какой сюрприз помимо блокирующей печати он может оставить в моих каналах. Нет уж, спасибо. Дочка его и так уже что-то сделала, а я не до конца понимал что.
Да и кто меня сейчас, чуть не задушил? Не он ли?
— Ладно.
— Почему вы просто мне всё не объяснили? Зачем это представление с моим… убиением? — недовольно спросил я поёжившись.
Стедд улыбнулся подобранному мной слову, которым я охарактеризовал их действия. Затем ответил:
— А ты бы согласился, чтобы мы заблокировали тебе магию?
— Конечно, нет! Именно поэтому вы и должны были спросить.
— У тебя три стихии. Огонь не проявляется, но если Нейро смог помочь разделить их Корну, думаю, у него получится это и с тобой. Три стихии, Кайрин. И ты не мой сын. Не думаешь ли, что ты испытываешь судьбу, разговаривая со мной в таком тоне? — Стедд смотрел на меня с таким задумчивым выражением лица, что по моей спине прокатился холод.
Я поспешно заткнулся и откланявшись, попробовал уйти из его проклятого кабинета.
— Постой…
Неохотно остановившись, я развернулся.
— Я ещё кое-что не спросил. Жаль, что ты уже не в духе… но я всё же спрошу и надеюсь на твой честный ответ.
Я молча кивнул. Отвечу и свалю.
— Знаешь ли ты, как Корн усилил свою демоническую составляющую?
После его вопроса я понял, что потрясения на сегодняшний день не закончились.
Стедд выглядел серьёзным, когда спрашивал о Корне, значит, у него были для этого какие-то основания. Кроме того, он в той или иной мере выяснил, что моё тело подверглось демонизации, может быть, он не знал подробностей, но в общих чертах понимал, что каким-то образом я стал меньше человеком, и больше демоном. И, похоже, в этом же он подозревал и своего сына, что было ну очень любопытно.
Неужели Зурт успел добраться и до Корна? В это уж мне совсем не верилось. Так что тогда? Мой правильный куратор вдруг нарушает все устоявшиеся нормы и правила, и сам увеличивает свою силу при помощи магии демонов? Ещё бы узнать, как именно. Может быть, у него просто пробудилась метка. Но почему вдруг связанная с силой демонов?
Непонятно абсолютно ничего. Но как же интересно.
Конечно, существовал вариант, что Стедд ошибся или нарочно пытался меня запутать. Я внимательно посмотрел на него. Что-то не похоже. В его глазах было лишь ожидание. А если бы он просто хотел надо мной подшутить, разве этого не было уже достаточно на сегодня?
— Ты не знаешь, — ответил за меня Стедд, выражение его лица стало несколько удивлённым.
— Вы не могли ошибиться? — на всякий случай спросил я.
Стедд улыбнулся, будто прекрасно понял, что я всего лишь пытаюсь вынудить его сообщить мне дополнительную информацию.
Он сцепил запястья и положил на них подбородок, резко меняя тему:
— Скажи, Кай, — от такого сокращения моего имени в его устах во мне всё содрогнулось, но я не осмелился его поправить. Хотя наверняка моё лицо скривилось. Лорд Массвэл продолжил: — вроде как, ты любишь книги?
Я непонимающе моргнул. А это тут причём?
— У нас великолепная библиотека. В ней найдётся достаточно большое количество интереснейших заклинаний всех четырёх стихий. В том числе и ветра, и огня, и воды, гораздо более сильных, чем мог бы когда-либо раздобыть для тебя Нейро, — Стедд встал из-за стола и медленно приблизился.
Я начинал понимать, к чему он клонил. И мне это не нравилось.
Оттого, что лишь от мысли, что я опять сдам ему Корна, мне становилось неприятно. И оттого, что из всех благ, которые он мог мне предложить, он нашёл самое для меня заманчивое. Очевидно, у него было на меня очень подробное досье.
Я опустил взгляд и сказал:
— Нет.
— Что? — удивлённо спросил Стедд, и мне всё же пришлось поднять взгляд, но я направил его мимо лорда.
Потому что я наконец чётко осознал, с кем пытался соревноваться в мастерстве переговоров. Лорд Массвэл был отличным психологом, скорее всего, вся его мимика, жесты, тон голоса были чётко выверены для того, чтобы заманить собеседника в ловушку. С его меткой читать ложь, он был действительно опасен.
Я понял и ещё одну вещь. Стедд имел куда больше шансов на положительный исход в переговорах с демонами, чем мой отец. Скорее всего, его туда и отправили, когда ситуация обострилась, чтобы стабилизировать её, а вовсе не из-за того, что Нейро Ниро не смог бы отделить работу от чувств к своему сыну, как я думал раньше. Что касается, почему лорда Массвэла не отправляли туда изначально, кажется, он был более полезен королю при дворе. Что неудивительно, с такими-то талантами.
В этот раз моей жизни условно ничего не угрожало, у меня не было причин становиться на сторону Стедда:
— Я не буду говорить
