невеста? Может просто яркое люблю, — не согласилась я. Обе девушки были в светлых платьях, но расшитых ярким орнаментом — тоже не желают быть бледными молями.
— Будто мы свадебное платье от простого наряда не отличим, — засмеялась одна из девушек. — Да и в городище о вас говорят. К чему лукавство?
— А может стесняешься, что Велизар тебя из глухого села привез? — добавила вторая. — Ведьмаки боярам равные. Им и спутницы нужны такие, чтоб мужа не посрамить.
Напор и прямота девушек мне не нравились. А еще не нравилось, что они считали, будто я за ведьмаком из меркантильных целей пошла. Вообще-то цели мои были далеки от большой и чистой любви, но что им об этом знать? Да и я не абы кто. Увидели бы они чудеса моего мира, не так бы запели! Вот как прославлюсь своими будущими изобретениями, по-другому заговорят. Скажут еще, что ведьмак привез меня к себе, как великую драгоценность.
Но сейчас я доказывать этим девицам ничего не собиралась. С чего вдруг тратить эмоции на токсичных людей? Таких надо обходить стороной или, как в моем случае, когда обойти негде, вынудить держаться подальше.
— Велизар не в невесты меня привез, а служить ему, — вкрадчиво сказала я, улыбнулась и поставила ведро с водой на землю. Держать его в руках надоело. Да и свобода движения мне пригодится. — Может слышали, что в прислужки себе он набирает нечисть всякую? Бесов, например. И меня он со свадьбы забрал. Потому как завелось в нашем селе лихо невиданное. Долго оно искало тело беззащитное, чтобы пленить его. Пока не нашло девицу красную. И теперь я одержимая.
Девушки замолкли и посмотрели на меня. А потом как завизжали и убежали со двора. Я подняла ведро и улыбнулась. Некоторое время любопытные юные особы возле Велизара и дома его кружить не станут. А если вдруг расскажут, например, кузнецу или другим полезным для меня людям, то всегда можно сказать, что они сами всё придумали. Ну а что? Велизар лично проверил, что никаких посторонних духов, кроме меня, в теле моём нет. Его слово весомее выдумок каких-то девушек.
Довольная результатом, я повернулась ко входу в дом. На пороге стояли исчезнувшие Велизар и парочка его посетителей — та самая женщина и её мужичок. Значит, они не ушли со двора, а были в доме и всё видели.
Мужчина думал о своём, женщина переваривала новую информацию для сплетен. Велизар смотрел на меня так, будто я и правда была одержимой и нуждалась в скорейшем сжигании.
Просители ушли, косясь на меня. Велизар остался стоять на крыльце. Мне надо было пройти мимо него в дом — там Анчутка воду ждёт. Я ж вроде ничего не сделала, почти правду сказала, так чего теперь боюсь? С гордым видом пошла ко входу, держась на всякий случай дальней от Велизара стороны. Он зашел за мной в дом и всё-таки спросил:
— Ты зачем девиц напугала? Нет в тебе духа Бездны, для чего снова одержимой прикинулась?
— Так чего они пристают? — тут же накинулась на него. Лучшая защита — это нападение. — Согласиться надо было, что невеста твоя?
— Невеста? — удивился Велизар.
— Привез меня в свой дом. А платье у меня только свадебное, другого нет. Чего люди еще могут подумать? О том сплетни по городу вашему ходят.
— Если тебе платье новое нужно, могла бы так и сказать.
— Ты за семена меня облапал, — не сдавалась я.
— Не облапал, а злое колдовство искал. О шваб-ре попросила, я исполнил. Думаешь, в паре платьев бы отказал?
Сказать мне было нечего. Ну вообще-то Велизар прав. Но как бы новое платье не было самой большой моей проблемой, я о тряпках в последние дни не так много думала. Это как-то сейчас в голову пришло, как оправдание. Ну не рассказывать же, что пугала девиц, чтоб от него их отвадить? Но моментом, конечно, воспользовалась. На всякий случай обиженно надулась и отвернулась. И только тогда сказала:
— Надо мне. Платье. А лучше два. Или три. И к кузнецу хочу сходить, — добавила я. А вдруг согласится?
— Платья принесу. И лент цветных. А к кузнецу не пойдешь.
— Но почему? — я снова развернулась к нему. — Мне же надо!
— И чего тебе от кузнеца надобно? В доме всё нужное есть.
— Поговорить с ним хочу. Может еще что полезного для дома придумаю? Можешь со мной сходить, если боишься, что сбегу.
— Нет, — коротко ответил Велизар.
— Мне в этом доме безвылазно теперь сидеть? Ну хоть весточку от меня передай!
Но Велизар ничего не ответил и вышел во двор. Я побежала за ним. Понятно же, за просто так он помогать мне не хочет, но теперь мне есть, что предложить.
— Кузнец вчера заходил. Сказал, что моя швабра жене его пригодилась, да соседям предлагать обещал. А что, если я чего еще придумать могу? — о возможной прибыли пока умолчала. Использую этот козырь, если совсем прижмёт.
— Нет, — последовал ответ.
— Ну Велизарчик, ну пожалуйста, — протянула я. В прошлый раз на него это подействовало. И сейчас его взгляд будто изменился. Но лишь на миг. Он снова стал хмурым и повторил:
— Нет.
Велизар вышел со двора на улицу, куда я за ним последовать не могла. Вот же наглый тип! Знает, где от меня спрятаться. Но и у меня было, что сказать:
— Если не поможешь, стану всем говорить, что я и правда твоя невеста! Придется тебе на мне жениться!
Ведьмак обернулся и посмотрел на меня так, что мне вообще замуж перехотелось даже в далеком будущем. Но ничего не ответил и ушёл. Да как же так? Я топнула ногой от досады. Как изобретать что-то, если тут ничего для изобретений нет?
22. Велизар. Новое платье Бажены
Хоть охотники и занимались тем, что боролись с крупной нечистью, дядька Всеслав учил, что не гоже ведьмаку отказываться от помощи соседям. Где с домовым подсобить, где скот от заразы неведомой вылечить. Судьба у ведьмаков-охотников — одиноко скитаться по лесам и полям в
