купце, и о чудесах, что он ей поведал. Глядишь, поймет откуда беды ждать.
Вышел Велизар со двора. А Бажена, что бежала из избы за ним, за воротами осталась. Не могла она через стену волшебную пройти, пока клятвой связана. Так и ведьмаку спокойнее, что не попадется она в руки колдуну злому.
— Если не поможешь, стану всем говорить, что я правда твоя невеста! Придется тебе на мне жениться! — крикнула ему вслед.
Оглянулся ведьмак. Неужто и правда думает, что людская молва жениться на ней заставит? Сама же болтает всем, что одержима духом. А как обращаться со всякой нечистью — дело ведьмака и других не касается.
22.1. Велизар. Новое платье Бажены
Закончив у гончара, отправился Велизар к торжкам. Время было позднее — на торги все с утра собираются. Да знал, что не все лавки еще закрыты, не разошлись торговцы, ждут поздних покупателей.
Собирался он не только платья для Бажены взять. В торговый день это место было шумным. Зазывалы перекрикивали друг друга, расхваливая свой товар. Покупатели спорили с торговцами, сбивая цену. Между людьми сновали юркие мальчишки-лоточники, предлагали пироги и пряники.
Но важнее всего были не выставленные на торжках товары. Ремесленные мастерские принимали заказы, когда бы к ним не явился покупатель. Кто жил поближе к торжкам, имели собственные лавки, что открыты в любой день. Но на торжки приезжали люди из сёл и купцы с редкими товарами. Узнать можно было о вестях из дальних земель да какие слухи по городищу ходят.
Нечасто Велизар оказывался в городище, когда стекались в Белодворье люди со всех окружных земель да делились новостями. Опоздал и в этот раз. Но надеялся узнать у местных, кто слышал о приезжих да о купцах заморских. Ходят ли слухи о странностях в окружных землях? Чего не приметят ведьмаки, сочтут за глупость селян, то подсказкой Велизару станет. А ежели переврут языки вести — и то не страшно. Не бывает дыма, если угли не тлеют. Лишь бы прознать о таинственном лиходее.
Торговая площадь была пуста. Не сновал повсюду праздный народ. Не скакали скоморохи, развлекая гуляющих. Лишь пробегали с поручениями мальчишки-подмастерья, да куда-то спешили горожане.
Прошёл Велизар в мастерскую ткача, где продавали не только ткани, но и готовое платье. Сам не раз приходил он в его лавку рубах черных ведьмакам годных купить. Выбрал два платья для Бажены и несколько отрезов ткани.
— Для невесты берешь, господин ведьмак? — спросил хозяин лавки.
Усмехнулся Велизар: неужто сплетни о Бажене до самых торжков дошли? Но ответил:
— Для прислужки своей. Проклята она. Пока злое колдовство распутаю, будет служить мне. Девица молодая, как ей без платья нового?
Пусть не тревожило Велизара, что о нём в городище болтают, а с честью девичьей играть не собирался. Девица в городище никому не знакома, но выйдет она однажды со двора ведьмака, станет судьбу свою строить. Назад в Березняки ей дороги нет. Кто примет одержимую, сбежавшую со свадьбы, даже если она ведьмаком оправдана? Не будет ей житья в родном селе, не станут женихи в её сторону глядеть. Придётся в Белодворье обживаться.
Не поверил ткач Велизару. Улыбнулся хитро да покачал головой.
Готовое платье стоило дорого, много не возьмешь. Что в городище, что в сёлах, женщины сами шили одежду. Ежели хозяйство большое было, то и пряли сами, и грубые ткани ткали, и вышивку обережную на ворот нашивали. Неужто Бажена не справится? Были среди купленных товаров и тонкий лён, и овечья шерсть. Как осень придет да холода настанут, тёплая одежда и сгодится. А девица в дом ведьмака ни с чем прибыла.
Нахмурился Велизар: не он ли говорил себе, что не станет Бажену в Белодворье устраивать? Да не мог не заботиться о прислужке, раз она в доме его живет. Взял они и ниток цветных для вышивки, и лент, как обещал.
Не забыл и о колдуне разузнать:
— Какие вести пришли из дальних земель? Не слышал ли ты от купцов приезжих о колдунах заморских? Али кто чудеса неведомые на торжки привёз?
— О колдунах заморских не слыхивал, — ответил ткач, рассказав о вестях с торжков. — А купцов заморских нынче много было. Пушнину привезли и шелка расшитые. Резные луки да коней тонконогих, что легки и быстры, как выпущенная стрела. О чудесах неведомых лишь от кузнеца Тихослава слышал. Будто промышляет он теперь не мечами кованными, а орудиями для работы бабской.
Походил Велизар по лавкам, о прошедших торжках поспрашивал. Да везде был один ответ: не было на торжках чудес заморских, не слышал никто о кулдунах неведомых. Пошёл он назад к дому да задумался о кузнеце. Как Бажена сплетни о невесте использовала, угрожая Велизару свадьбой, так и он мог её желание пообщаться с кузнецом в свою пользу обернуть. Если не станет говорить о купце заморском и проклятии, пообещать можно о встрече с Тихославом за правду.
Но не знал Велизар, о чём Бажена при встрече с кузнецом сговорилась. Не верил так сразу речам её. Так от чего с Тихославом самому не встретиться? Развернулся он посередь улицы, да направился обратно, за торжки и к кузне.
— Здрав будешь, господин ведьмак, — приветствовал его кузнец да улыбнулся, как другу старому. — Неужто за новыми чудесами для Бажены пожаловал? Правда что ль девка твоя учёная да сама шваб-ру придумала?
— А ты, смотрю, скоро шваб-ру к делу приспособил, — ответил Велизар.
В углу кузницы сынишка Тихослава насаживал на черенки отлитые защелки. Не такие они были, как сделанная Велизаром швабра. Замок проще да деревянная рейка на конце. Дешевле и легче в сборке, чем та, что теперь у Бажены. А быстро Тихослав смекнул, как на новой вещи обогатиться — правду ткач сказал. Уж не из-за шваб-ры ли Бажена пожелала с Тихославом встретиться?
— Так вещь хорошая. От чего бабам не предлагать? Всё им в хозяйстве подспорье, — начал оправдываться кузнец.
— Уж не затем ли Бажена ждёт с тобой встречи? — усмехнулся ведьмак.
— Не губи, Велизар, — засуетился кузнец. — Кто ж знал, что простой девке чудеса такие ведомы? Не запрещал ты задумку невесты
