— Дарел, Хайран!
Два призрачных огонька вылетели из черного дыма, который поднимался из раны. Приветственно ткнули его в щеку и умчались, подгоняемые мысленным приказом.
Райгу и магистра Лина духи традиционно облетели по широкой дуге. Даже несмотря на то, что у девушки пламени сейчас не было. И чувство собственной бесполезности ее неимоверно раздражало.
Магистр Лин на мгновение обернулся, и в аметистовом взгляде отразилось понимание. Затем наставник сказал:
— Будь начеку и не высовывайся. Предупреди, если кольцо снова почувствует опасность.
Райга кивнула и покосилась на правую руку. Ей показалось, будто остатки серых линий стали отчетливее и шире, но думать об этом было некогда. Не могло быть и речи о том, чтоб использовать заемную магию при учителе. Правое плечо слегка закололо, и Райга вспомнила о подарке тройняшек. Лис не давал о себе знать все это время. Но сейчас его присутствие обнадеживало. Она надеялась, что магия ищеек поможет. И также надеялась на кольцо. Присутствие этих вещей позволяло ей не чувствовать себя обузой.
Отряд продолжил движение вперед. Миран теперь шел рядом с магистром Лином, а Ллавен замыкал шествие, чтобы прикрыть Райгу и Райтона, которые сейчас были лишены магии.
— Приближаются. Трое, — предупредил темный.
Магистр Лин нашел глазами принца и сказал:
— У тебя есть хаотаки. Смотри и учись.
В этот момент из-за одного из домов вылетел огонек помельче — кажется, Дарел. Миран взмахнул рукой, разбрасывая кровь. Капли выхватили из мрака фигуры мроу и окрасили их в серый. Пламенные светлячки взлетели повыше и ярко вспыхнули, давая больше света. Эльф накрыл адептов куполом пламенного щита, а затем выхватил хаотаки.
И Райга увидела самую невероятную битву с мроу, из тех, что когда-либо происходили на ее глазах. Твари были быстры и проворны. Но также нечеловечески быстр был магистр Лин. Мроу не могли прикоснуться к нему — пламенный кокон был повсюду и блокировал любую попытку тварей достать эльфа. И также вездесущ был хаотаки. Голова первого зверя улетела прочь, и только тогда Райга поняла, что значит “по-старинке”. Магистр Лин хотел изрубить мроу на куски так, чтобы они не смогли быстро восстановиться. Способ сложный, но для эльфа возможный. А, вот, Райтон…
Девушка повернулась к принцу и увидела, что он напряженно следит за каждым движением учителя.
— Даже не думай, — предупредила Райга.
— Пойдешь — прикрою, — сказал Миран.
Райга пронзила его испепеляющим взглядом, но тот серьезно повторил:
— Прикрою. Ллавен, на тебе одна бесценная рыжая голова.
Магистр Лин, тем временем, вполне успешно исполнял свою задумку. Пара мроу уже корчились на земле, пытаясь прирастить дергающиеся головы и лапы, второй еще бегал вокруг, безуспешно пытаясь пробить оборону магистра Лина. Но пламенная спираль не оставляла ему шансов.
Щит учителя над головами адептов медленно начал гаснуть. Райтон пригнулся, готовясь выскользнуть из-под купола и сразу же атаковать. Райга наблюдала за тем, как учитель добивает последнего мроу.
Эльф оглянулся на адептов, развеял щит и скомандовал:
— Бежим!
Перед тем, как покинуть улицу, магистр Лин обернулся, и вода затопила поле сражения. Поток понесся вниз по улице, разбрасывая куски тел мроу как можно дальше друг от друга. После этого наставник вновь устремился вперед.
— Хороший способ, — пробормотал Миран.
Магистр бросил на него холодный взгляд и сказал:
— Серебряной Смертью меня прозвали не за то, что я сжигал нежить.
Несколько улиц они пробежали в тишине. Затем снова раздался вой умертвия — ближе и справа.
Миран ругнулся и сказал:
— Еще пятеро. Я могу прикрыть Райтона.
Магистр Лин кивнул на ходу и добавил:
— Ллавен, амулет.
Юному эльфу не пришлось долго объяснять. Он тут же активировал воздушный щит из связки на своем запястье. Райга стиснула зубы от досады и потеребила свою, готовясь использовать свой амулет, как только воздушный щит погаснет.
Их снова предупредил Дарел. Призрачный огонек метнулся перед лицами адептов, и Миран снова взмахнул рукой. Темная кровь разлеталась странной траекторией, будто сама жаждала показать им чудовищных зверей. Выхватывала из тьмы вытянутые плоские челюсти, собакоподобные тела, окрашивая их в серые тени. Миран встал позади принца и чертил в дыму короткие росчерки. Стоило мроу попытаться схватить Райтона огромными клыками, как черный росчерк отбрасывал зверя прочь.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Райга нервно вонзила ногти в ладони, не зная, за кем следить. За Райтона было страшнее, но и оторвать взгляд от наставника почему-то было невозможно, скорость его движений гипнотизировала. И на фоне этого все ее попытки обучиться искусству боя на хаотаки казались особенно жалкими.
На левом предплечье Райтона мелькнула кровь, и теперь девушка следила только за ним. Несмотря на отсутствие магии, принц двигался быстро. Не так быстро, как учитель, но их одноклассникам было далеко до его уровня. Уроки оружного боя, которые вел магистр Лихту в первом классе, казались просто детским лепетом на фоне того, что сейчас показывал принц. Вот, он уже снес голову первому мроу, отрубил лапу второму, пинком отбросил голову зверя в сторону…
Миран стоял сзади и успешно отражал атаки существ. Но в ярком свете пламенных светлячков Райга видела, что по виску его уже катится струйка пота. Сосредоточенность и отражение атак давалось ему тяжело. Воздушный щит начал гаснуть. Ллавен наложил стрелу на тетиву и сказал:
— Дай мне секунду, прежде, чем использовать амулет.
Райга кивнула и положила пальцы на голубоватый камешек.
Щит погас, и стрела ушла почти мгновенно. Мроу дернулся, когда в его глазницу вошел серебряный наконечник. Райга замешкалась всего на миг, прежде чем активировать амулет. Миран резко обернулся и крикнул:
— Сзади!
Прежде, чем девушка успела обернуться, победный рык мроу за спиной сменился жалобным всхлипом. А над ее ухом раздался радостный крик Ллавена:
— Черныш!
Райга обернулась и невольно отшатнулась. Может, это и был Черныш, но выглядел он гораздо внушительнее, чем прежде. Вдоль его спины струился гребень из белого пламени, клыки, казалось, стали еще больше, хвост стал белым и тоже казался сотканным из призрачного огня. Зверь прыгнул вперед, сбивая с ног последнего из стоящих на ногах мроу, который пытался достать магистра Лина. Клыки Черныша вонзились в горло твари. Магистр Лин тут же отпрянул, позволяя псу уничтожить остальных мроу, бьющихся в агонии на земле, а потом прийти на помощь Райтону.
Когда тела тварей начали осыпаться прахом, Ллавен подскочил к псу и обнял его. Черный язык, как будто ставший более материальным, прошелся по лицу темного эльфа.
Райга в этот момент подняла взгляд на магистра Лина. И увидела его бледное лицо, плотно сжатые губы, бешеный взгляд и вспыхивающее на пальцах пламя. Тогда она поняла, что эльф вовсе не освобождал дорогу псу. Он разрывал дистанцию с новым, потенциально опасным противником.
— Невозможно, — одними губами произнес учитель.
Прежде, чем он успел закончить заклинание, Райга решительно загородила Ллавена и Черныша собой. Райтон тут же оказался рядом и спросил:
— Что происходит?
Но магистр Лин смотрел только в ее глаза.
— Уйди, — сказал эльф.
— Это же Черныш, и он нам помог, — укоризненно сказала Райга.
— Это вторая форма Тени, — яростно произнес наставник. — Он опасен. Уйди.
Девушка кожей чувствовала страх и отчаяние Ллавена. Она грустно улыбнулась и сказала:
— Вы же знаете, что не уйду.
Ярость магистра вызывала почти болезненные ощущения внутри опустевшего источника. Миран, было, открыл рот, чтоб заговорить, но принц торопливо ткнул его в бок. Сам он не произносил ни слова — понимал, что если кого-то наставник и послушает, то только Райгу.
Несколько минут они смотрели друг на друга, не отрываясь. А затем эльф, с досадой, развеял неоконченное заклинание, развернулся и пошел прочь. Адепты поспешили за ним. Замыкал шествие, весело виляющий белым огненным хвостом, огромный пес.
