— А я есть… Вот, Лилю успокаиваю…
— Я вижу, — поджала губы Маруся.
— Здравствуйте, — кивнула девушка, шмыгая носом.
— И вам не хворать, — откликнулась Маруся.
— Лиля — сотрудница криминального отдела, — пояснил Олег, не глядя Марусе в глаза. — Новая…
— Никита говорил мне, что у вас напряженка с кадрами.
— Я в декрете была, вот вышла, — пискнула Лиля.
— Я попросил выйти досрочно, работать некому, — сказал Олег, прожигая Марусю многозначительным взглядом.
— Мне так жалко Никиту! — снова заголосила хрупкая блондинка. — Как же это так!..
— Мне тоже жалко, — вздохнула Маруся. — Судьба…
— Лиля работала с ним несколько лет, и учились они вместе, — объяснил Олег.
— Я сочувствую.
— Вы, правда, были последней, кто его видел? Вы работали по одному делу? — Лиля убрала мокрый от слез платочек в карман.
— Да, это так. Дело уже закончено, но репортаж не выйдет. — Маруся хмуро посмотрела на бывшего мужа.
— Я бы хотела поговорить с вами! — Лиля опять всхлипнула.
— Я уволена. Вот, зашла шмотки забрать. Мне не дали написать разоблачающую статью в память Никиты, чтобы не казалось, что он умер напрасно, — сказала Маруся, заметив, как недоумевающе девушка посмотрела на Олега.
Тот почувствовал себя не в своей тарелке.
— Олег? — строгим тоном спросила Лиля.
— Я… Это… А что, Олег? Я тут все-таки главный редактор, а не мальчик на побегушках! Сотрудница не выходит на работу, не отвечает. Что я должен был сделать? Я имею полное право! Это неуважение к работе, ко мне, к коллективу! — распалялся он.
— После того, что случилось? Один сотрудник мертв, вторая еле жива… Вместо того чтобы радоваться, чтобы ей премию выписать, ты человека добиваешь? Ты увольняешь ее? — Лиля смотрела на Олега в упор, словно желая испепелить его взглядом.
— Я? — Олег вдруг пошел красными пятнами. — Да что ты, Лиля! Я же пошутил! Девочки, вы юмора не понимаете, что ли? Что вы, в самом деле?! Я же ей просто пригрозил. Мол, не выйдешь на работу — выгоню! Я, наоборот, встряхнуть ее хотел! Чтобы она после нервного потрясения не замыкалась в себе, а быстрее выходила на работу, в свой дружный, веселый, любящий коллектив. Что в этом плохого? Просто шутка! А Маруся и правда испытала шок, поэтому так реагирует!
Реакция Олега Марусю очень удивила. Уж она-то знала, что он не шутил и действительно хотел избавиться от бывшей жены. Но Олег явно валял дурака перед этой девчонкой. Марусе это было на руку. Она радостно захлопала в ладоши и воскликнула, словно маленькая девочка, увидевшая конфетку.
— Так я не уволена?! Это была шутка? Ну, надо же, какая я недотепа! Юмора не поняла! Я-то испугалась, что это правда!
— Шутка, шутка, — заверил ее Олег, неискренне улыбаясь, но взгляд его при этом оставался настороженным и злым.
— Так я останусь? — засуетилась Маруся, явно переигрывая.
— Конечно, дорогая! И я жду тебя, то есть твою статью-бомбу!
— И я остаюсь в этой редакции? Лиля здесь одна, ей же нужна помощница? — продолжала допытываться Маруся, почему-то понимая, что рядом с Лилей она из Олега веревки вить может.
— Ты же не хотела, говорила, что вольная птица, — напомнил Марусе бывший муж.
— А вот теперь втянулась, — задорно тряхнула головой Маруся. — Здесь интересно, и адреналин мне полезен. Может, именно этого и не хватало всю жизнь… Я буду работать с полной самоотдачей. С огоньком! Я тебе обещаю.
— Да оставь ее здесь, а то мне одной одиноко, — обрадовалась Лиля. — А мы подружимся. И про Никиту я хочу все узнать, царство ему небесное.
— Конечно, девушки, как скажете. Неужели, Маруся, тебе здесь понравилось? Бежала бы уже отсюда от греха… Ты — как черная метка.
— Нет, я еще посижу, хотя бы пока статью пишу, — не согласилась Маруся. — Я вообще-то поговорить с тобой хотела.
— Успеем ещё. У меня дела, то есть я сейчас занят. Сильно занят, поэтому откланяюсь.
Олег мялся, как ребенок, получивший двойку. И Марусе стало совершенно ясно, что виной тому была эта Лиля. Она даже отвернулась и услышала звук поцелуя, потом слова: «Ну, пока…» и стук закрывшейся двери.
— Я не могу поверить, что не увижу больше нашего рыжего клоуна, постоянно предлагавшего мне чашечку кофе… Ведь я ему сто раз уже говорила, что не пью кофе… — с легкой улыбкой сказала Лиля и промокнула уголок глаза бумажной салфеткой.
— Извините, поговорим чуть погодя, — перебила ее Маруся и вскочила, чтобы бежать следом за бывшим мужем.
— Ты куда? — поспешила за ней и Лиля.
— Я хочу знать, куда поехал Олег. И можешь позвонить ему и предупредить.
— Зачем? — не поняла Лиля.
— Вот только не прикидывайся! Я-то вижу, что между вами что-то есть.
— Маруся, ты серьёзно, что ли?! Да брось… Все же знают, что Олег Наумович страшный бабник. Да он ко всем пристает! И ко мне в том числе, — крикнула ей вслед Лиля, когда Маруся выскочила за дверь.
— По-моему, с тобой особый случай, — проворчала Маруся, спеша по коридору, на ходу застегивая куртку.
Лиля побежала за ней.
— Маруся, у меня ребенку пять месяцев! Какие шашни? Я тебя умоляю… А все-таки, зачем он тебе нужен?
— Говорю же, поговорить хотела, — отмахнулась Маруся.
Они вместе выскочили на улицу в тот момент, как от крыльца отъехал джип Олега.
— Вот черт… — расстроилась Маруся.
— Погоня так погоня, — захихикала Лиля.
— Ну что, бежать за ним? — Маруся вздохнула.
— Бегом в мою машину! — сказала Лиля и побежала к салатовой старенькой машине «рено».
— Уже не догоним, боюсь.
— Догоним! Кто сказал, что я езжу медленно? Ты меня в действии не видела еще, я давно в «Криминальных новостях», мне от таких головорезов приходилось драпать, ого-го! — Лиля засмеялась. На её лице появилось какое-то азартно-хищное выражение. — А может, надо было просто ему позвонить? Зачем гнаться-то? — здравомысляще предположила Лиля.
— Я верю, что догоним.
Действительно, Маруся оказалась права. Они вскоре увидели мчащийся джип Олега и пристроились на безопасном расстоянии за ним.
— Теперь уж догоним, а заодно узнаем, куда он так мчится, — сказала Маруся.
— А я уже догадываюсь, — загадочно сказала Лиля.
— Куда? — поинтересовалась Маруся.
— Там, в конце улицы, кладбище, я боюсь. Давай не поедем? Ненавижу кладбища! Хорошо, что это расследование у вас прошло без меня, я бы точно не смогла.
— Да ладно… чего ты? — не поняла Маруся. — Не маленькие же мы…
Но Лиля остановилась.
— Я не поеду. Можешь смеяться, но мне на самом деле страшно. Дальше без меня. Я ребенка грудью кормлю, и ты будешь виновата, если молоко пропадет.
