Неожиданно руки Неспящего коснулись тонкие девичьи пальцы. Обернувшись, страж увидел Спику, тоже облаченную в траур.
- У тебя тоже… кто-то… – негромко произнес он. Девушка покачала головой.
- Нет,… Дану была милостива – все мои родные поправились. Но многим повезло куда меньше, чем мне,… поэтому горе общины – это и мое горе тоже.
Сказано это было таким тоном, что у Данковского внутри все сжалось.
- Прости… – пробормотал он. – Если б мы узнали обо всем чуть раньше… и хоть немножко поторопились…
- Не кори себя. – Спика тихонько вздохнула. – Никто не винит вас… Наоборот… это невероятная удача, что вы сумели так быстро достать лекарство! Иначе… погибли бы все.
- Все равно… столько умерло… – Шрам опустил голову. – Как же вы теперь жить-то будете?
- Так же, как жили до этого – раздалось в ответ. – Те, кто потерял любимых, создадут новые пары. Те, чьи дети погибли, возьмут на воспитание сирот. Так мы жили, живем и будем жить.
- Вот как – страж тяжело вздохнул. – Что ж… это правильно! Многим людям следует поучиться у вас.
- Спасибо. – Спика перевела взгляд в сторону дочери герцога. Та как раз опустила на воду пышный венок с траурными лентами. – Госпожа Эннис… она замечательная… очень близка нам по духу. Наши радости – это ее радость, а горе общины – ее собственное. И за одно только это мы всегда будем поддерживать ее,… и поможем, если с ней что-нибудь случится.
Огоньки скорбной флотилии становились все меньше, пока совсем не исчезли вдали. После этого все тихо разошлись.
4 дня спустя
- Ну, что, Шрам?! – произнес Крот. – А не пора ли нам возвращаться?! Отдохнули на славу, погуляли, попировали, надо бы и честь знать.
Друзья сидели на балконе и неспешно играли в шахматы. Стоял теплый летний день, по небу плыли редкие облачка, да изредка налетал легкий ветерок, заставлявший негромко шуршать кроны деревьев.
- Да, твоя правда… – кивнул Шрам, «съедая» слона. –…но пока рано. Нужно задержаться еще на пару дней.
- Пф-ф! И на фига?! Не всех горничных еще пере…осчастливил?! – сварливо раздалось из дверей, и на балкон выглянул Запал. Вовка в последнее время был немного не в духе, ибо был лишен возможности экспериментировать. – Много баб, знаешь ли, тоже вредно!
Изловчившись, Игнат дотянулся и отвесил «ирокезу» тумака.
- Блин! А че, неправда, че ли?! – возмутился Михайлов, потирая покрасневшее ухо. После чего с оскорбленным видом удалился.
- Ничего не хочешь объяснить? – Саня передвинул ферзя. В ответ Игнат постучал себя пальцем по лбу, показывая, что дальнейшую беседу лучше вести мысленно.
«Ну, и?» – вновь задал вопрос друг.
«Художница» – «произнес» Данковский. – «Зуб даю, это она нам помогала, передавая все эти картины! Я просто хочу понять, кто она такая? И какой интерес у нее во всем этом? И я уверен, что она покажется вновь,… в самые ближайшие дни».
«А если нет?»
«Тогда ждем три дня, считая сегодняшний, и возвращаемся. Честно говоря, мне тоже бездельничать поднадоело уже».
- Хорошо, будь, по-твоему – кивнул Крот. – Та-а-ак… мат!
- Бли-и-и-ин!!! – Шрам схватился за голову. – Снова?!
Друг развел руками.
- Тренируйся! Что я еще могу сказать?
- Ой, вы здесь! – раздался обрадованный голос Спики, а вскоре показалась и она сама. – А у меня для вас еще одно приглашение!
- И куда на сей раз? – поинтересовался лидер стражей.
- В общину. Сегодня – фестиваль Дану, наш самый главный праздник в году! А так как вы…
- Мы поняли – кивнул Шрам. – А когда приходить?
- Все начнется в полдень! Не опаздывайте! – девушка улыбнулась и убежала.
- Что думаешь? – повернулся Шрам к другу.
- Не, ну а че? Надо сходить! – кивнул Крот. – Когда еще такой шанс представиться? А праздник… он праздник и есть.
- Ну, тогда пошли искать остальных.
Деревня зверолюдов
4 августа 2004 г. 12:00
На место друзья прибыли буквально минута в минуту. Еще на подходе Неспящие услышали веселый гомон и музыку. На крышах домов были закреплены яркие зеленые флаги, а на деревьях и кустах повязаны яркие лоскутки.
- Не понимаю – пробормотал Шрам. – Несколько дней назад умерших поминали,… плакали,… а сейчас – веселятся! Как так вообще можно?!
- А именно так и надо – произнес Шаман. – Если не уметь «переключаться», то очень быстро сойдешь с ума… или умрешь. Тебя это, кстати, тоже касается.
- То есть ты предлагаешь мне просто… забыть?! – у Шрама дернулась бровь.
- Нет. О таком следует помнить,… но не зацикливаться. – Андрей чуть покачал головой. –
