что о вашей общине начнут говорить на каждом углу?
- Нет. Нисколько – ответила юная жрица. – Как только кто-нибудь из людей решит рассказать о том, что видел,… он сразу же забудет, что хотел сказать! Такова сила Дану…. – девочка вдруг оборвала фразу и на ее лицо набежала тень. – Вот только это работает лишь там, где раньше были ее храмы или же волшебные места. В Европе таких областей почти не осталось,… поэтому слухи о любой деревне очень быстро распространяются.
- Вон оно что… – покачал головой Шаман. – А вот те люди, которые стали частью вашей общины… они тоже принимают вашу веру?
- Нет, что вы! – замахала руками Ганю. – Мы никого не заставляем это делать! У нас каждый верит, во что хочет – таково одно из главных правил любой общины! Мы даже специально устраиваем небольшие святилища в других частях деревни, чтобы новоприбывшие могли почтить своих богов. И одинаково весело празднуем и фестиваль Дану, и Новый год и Рождество.
- Ну и ну! – удивленно покачал головой Горын. – Вот – разумный подход! Кое-кому в мире следовало бы поучиться у вас.
- Но ведь в вашей стране то же самое – заметила Спика. – Представители множества религий спокойно живут бок о бок и не ссорятся.
- А ты откуда знаешь? – подивился Шрам.
Девушка улыбнулась.
- Мамин брат с семьей живет в России,… и мы уже несколько раз бывали у них в гостях. Ваша страна – одна из самых популярных среди нашего народа, ведь там есть все, что мы так ценим: нетронутая природа, глухие и спокойные места,… условия, конечно, суровые, но мы привычные.
- А где же вы селитесь? – полюбопытствовал Крот.
- Да везде! – раздалось в ответ. – После того как разрушился ваш Советский Союз и нескольких лет смуты обезлюдело очень много деревень. Вот их-то мы и занимаем,… восстанавливаем,… или строим заново. Сажаем поля, разводим скот, ловим рыбу, охотимся, присматриваем за лесами. А когда нужно что-то купить в городе, мы, милостью Дану, можем легко скрыть свои… специфические черты. Ладно! – вдруг спохватилась Спика. – Идемте! Фестиваль еще не закончился!
И веселье продолжилось! Оркестр играл не жалея ни себя, ни инструментов, над долиной разносились песни и смех. Затем вся деревня затеяла пляску, кто во что горазд, и это оказалось настолько заразительным, что стражи тоже не удержались…
Назад в поместье возвращались уже поздним вечером. Ноги весело гудели, животы довольно урчали, в головах пошумливало, а языки так и норовили сказануть какую-нибудь глупость. Семен водрузил выигранную тыкву на макушку и в таком виде благополучно прошел всю дорогу, немало изумив герцогскую прислугу.
Усталость навалилась, едва парни переступили порог, так что друзья чисто механически почистили зубы и разошлись по комнатам.
Шрам потер лоб и взглянул на настенные часы. Стрелка лениво миновала половину первого ночи и вновь замерла, дожидаясь, пока ее младшая сестра отсчитает секунды.
Рядом со стражем тихонько посапывала Эннис. Разумеется, они виделись уже не раз, но этой ночью девушка была особенно мила с ним. Данковский охотно задержался бы еще, но здравый смысл все-таки победил – никто не должен был видеть, что он наведывается к дочери хозяев! Обидеть девушку Неспящий не боялся – она сама настояла на этом.
Быстро одевшись, страж поправил одеяло на леди, затем внимательно просканировал окружающее пространство и, убедившись, что никого поблизости нет, аккуратно открыл застекленные двери на балкон. Маршрут был уже привычным – спрыгнуть в сад, проползти за живыми изгородями на другую сторону поместья и подняться по водосточной трубе уже к балкону своей комнаты. Правда, существовал риск нарваться на сторожей с собаками, но их маршруты Неспящему заранее предоставила все та же Спика,… разумеется, не за просто так.
Игнат улыбнулся, вспомнив их первую встречу. Разумеется, никакого разговора тогда не получилось – девушка отчаянно краснела и постоянно сбивалась, а потом и вовсе убежала,… но ненадолго! Когда вечером страж открыл дверь своей комнаты, то обнаружил Спику там… очень завлекательно наряженную,… красную как свекла,… но с самым решительным выражением на милой мордашке! И Неспящий постарался не обмануть ее ожиданий…
Поглощенный приятными воспоминаниями, Шрам без особых происшествий миновал половину дороги и оказался у главного входа в особняк. Теперь оставалось проскочить открытое пространство, а дальше до цели уже было рукой подать. Но едва парень изготовился к броску, как буквально в десятке метров от себя увидел чужую ауру!
Данковский напрягся. Он был готов поклясться, что буквально пару минут назад там и близко никого не было! А значит,… в поместье пожаловал необычный гость!
Вот только кто он и что здесь забыл? Аура не выглядела враждебной, но Неспящий не больно-то этому верил – за последние годы он уже успел усвоить, насколько коварным может быть враг. Вдобавок стража нервировало отсутствие оружия.
В конце концов, парень решил оценить обстановку, а уж затем действовать, исходя из развития ситуации. Он осторожно выглянул из-за изгороди… да так и застыл на месте, не веря собственным глазам!
Главная аллея, залитая лунным светом, сверкала, словно по ней растеклось жидкое серебро. Было видно каждый листик, каждый камешек на дорожке. И вот в этом-то великолепии, удобно устроившись на одной из скамеек, сидела…
- ОНА! – выдохнул Шрам.
Перед ним была та самая художница из Дублина! Неспящий невольно протер глаза, чтобы убедиться, не обманывают ли они его? Он так хотел увидеть ее вновь,… поговорить,… узнать, кто она такая и почему помогает им? И вот теперь эта невероятная незнакомка была совсем близко, а он никак не мог встать и подойти к ней!
