узнавания накрыло за секунду до того, как мужчина поднял голову и наши взгляды пересеклись.
- Ты? – Вырвалось у меня.
С трона взирал незнакомец, с каким нас столкнула новогодняя ночь.
Губы, все еще помнящие жар его настойчивых поцелуев, вспыхнули, а вдоль позвоночника побежали мурашки.
- Ты здесь? – Изумленно разглядывая того, кто назвал меня женой, я направилась к роскошному трону.
- Виолетта?
От вкрадчивого баритона, проникновенного взгляда меня захлестнуло состояние возбуждения. Дыхание перехватило, а в голове в ускоренном темпе мелькнули картинки нашего необычного знакомства: жар его ладоней, горячие губы у меня на лице и бесподобное чувство единения сердец.
- Кто ты? – Шепнула, не в силах унять на коже мороз.
- Твой муж, - уверенно ответил беловолосый, поднялся и слетел по ступеням.
В лицо повеяло холодком, когда он оказался вплотную. Сократил меж нами расстояние за короткое мгновение и крепко обнял, не позволив проронить ни единого слова.
Тело, в миг ставшее податливым и мягким словно воск, бросило в жар.
- Муж? – Пробормотала, сбитая с толку.
- Да, единственная, - привел в чувства урчащий голос. Мужчина прижался щекой к моему виску и потерся о волосы макушкой. – Нас разлучили темная магия и черная ненависть. Я не могу выйти отсюда, чтобы найти тебя. Ты найдешь меня, Виолетта.
- Я?
- Ничего не бойся, моя смелая и храбрая пара. Иди вперед по заснеженной тропе, никуда не сворачивая. Зачарованный лес пропустит тебя к Дворцу, даю слово. Мы скоро встретимся. А сейчас… тебе пора уходить.
Одурманенная терпким мужским ароматом, объятая его могучими руками, прижимаясь лицом к мягкой ткани камзола, вздрогнула с запоздалым осознанием. Меня же пытались отравить какой-то магической гадостью!
- Не смогут, Летта, - раздался в волосы урчащий, очень похожий на звериный рык мужской голос. – Пока я жив, и мы «связаны», никто в княжестве не причинит моей жене вреда. Буду ждать тебя, единственная…
Это последнее, что пронеслось в растерянном сознании.
Ледяной тронный зал померк. Следом, теряя краски, растаял красавец-мужчина, я тихонько застонала.
- Мадам, - прозвучал издалека знакомый девичий всхлип. – Какая радость. Вы очнулись.
Под веки пробрался холодный утренний рассвет, подбородок и щеки пощекотало пуховое одеяло.
- Что со мной было? – Хрипло произнесла и нехотя разлепила ресницы.
Рядом с кроватью возвышались Санна вместе с матерью, которая тотчас кинулась к столу, схватила кружку с горячим целительным отваром и протянула.
- Вот, выпейте, госпожа. Лекарь наказал.
Осушив кружку горьковатой травяной настойки, почувствовала себя лучше.
- Долго я была без сознания?
- Ровно два дня. Лекарь так и не смог определить, чем именно вас отравили, а та коробка, испустив дым, вспыхнула и рассыпалась пеплом, -
сообщила неутешительные новости Эмма. – Ни следов, ни зацепок.
Постовой Люмьер только развел руками и неизменно ответил, что ни чем не может помочь.
- Кто бы сомневался, - прошипела чуть слышно, вернула кружку кухарке и приняла сидячее положение.
- Правда, надо отдать ему должное, он очень сокрушался вашим внезапным недомоганием, - добавила Санна, но я проигнорировала эти слова.
Люмьер меня в данный момент не интересовал. В голове вертелось два изматывающих вопроса: какой гадостью меня пытались отравить и не будет ли это иметь последствий для моего перемещенного в этот мир организма? И конечно я не могла выбросить встречу с таинственным незнакомцем в ледяном дворце.
-
Лекарь заверил:
«отрава»
не нанесла вашему здоровью существенного вреда, - будто читая эти мысли, шепнула Санна. – Он сильно удивился, как легко вы пошли на поправку. Ведь судя по оставшимся в холле эманациям – тот дым был концентрированной черной магией.
- Вот как? – Нахмурилась.
- Ага.
- Выяснили, кто отправил посылку?
- Не удалось, - печально вздохнула кухарка. – Посыльного зачаровали.
Он даже не вспомнил об этом заказе, мадам. Очень странно, не правда ли?
- Почему? – Я перевела взгляд с Эммы на Санну.
- В княжестве не осталось сильных магов, все давно разбежались.
Только несколько лекарей, да пара гадалок. А уж чтобы темный маг, да с таким уровнем и резервом.
- Может, заезжий? – Предположила, массируя виски, чтобы унять неприятную головную боль. – Или кто-то из местных искусно скрывает свой дар от остальных. И делает это на протяжении многих лет, - добавила через минуту, склоняясь именно к этой версии.
- Такое тоже возможно, - не стали спорить служанки.
Я покусала губы с внутренней стороны, упорядочивая безрадостные факты.
Меня абсолютно точно пытались убить. Не отравить, усыпить или напугать. Убить. И если бы не стремительное вмешательство беловолосого красавца, с недавних пор называющего меня женой…
Передернув плечами и избавляясь от жутковатых образов собственной кончины, уточнила:
- Надеюсь, лекарь сдержит этот неприятный инцидент в секрете?
- Конечно, мадам. Пэн Рохт был другом вашего дедушки и всего семейства Рейнаров и болтать не собирается. Как и постовой, давший клятву о неразглашении. Для всех вы слегли с простудой и высокой температурой, - успокоила Эмма.
- Что ж, - откинув одеяло, спустила босые ноги в ковер, - простуда прошла, и я готова вернуться к делам. Что-нибудь случилось за время моего «вынужденного» сна?
- Происшествий не было, - заверили помощницы. – Разве только приготовления к новогоднему приёму пришлось отложить.
- Не страшно, завтра возобновим. Санна, приготовь, пожалуйста, горячую ванну, а потом выходной наряд. Через час поеду на лесопилку, проверю, как там парни справляются без меня. Эмма, умираю от голода.
- Да, мадам. Подам завтрак сию минуту.
Валяться в постели времени не осталось. Бодро поднялась на ноги, удивленная чудесным самочувствием, и отправилась вслед за девушкой в ванную комнату.
- Пока вы были без сознания Тед места себе не находил, - тихонько поведала Санна, набирая в емкость для купанию горячую и холодную воду.
– Считает, что недоглядел, пропустив в поместье посыльного.
- Он ни в чем не виноват. Посылка с черной магией была хорошо замаскирована. Никто, даже опытный следопыт, не почуял бы в ней угрозы, так ему и передай. – Прервала стенания помощницы, взяла со стеклянной полочки пузырек с жидким мылом с ароматом лаванды и добавила: – И вот еще что, если надумаете устроить свадьбу, только скажи. Я все организую.
- О, мадам, - Санна всплеснула руками и смущенно потупилась, -
благодарю. Но родители еще не знают о наших с Тедом отношениях. Мы хотели сообщить им после Новогодья.
- Я не тороплю, - успокоила
