Фар и Котт опустили кулаки. Драться в присутствии гира чревато столбом позора.
- Продолжайте! Или она того не заслуживает? – издевательски спросил гир. Парни не пошевелились. – Я сказал, продолжайте!
- Гир Тарм, - осторожно сказала Альда, - вы пьяны.
Тот, слегка пошатываясь, подошел к девочке и схватил за волосы.
- Ты ведь выберешь того, кто победит? – он повернул лицо Альды к своему, пытаясь смотреть в глаза.
Да что же ему сказать, чтобы он успокоился? Продолжая смотреть ей в глаза, свободной рукой гир вытащил кинжал из-за пазухи.
- Я сказал, продолжайте, - прошипел Тарм и подставил кинжал к горлу Альды.
Котт и Фар, не ожидая подобного поведения от гира, шокировано замерли на месте. Тарм придавил кинжал ближе к горлу. Острое лезвие оставило тонкую кровавую полосу на шее, кровь густой струйкой потекла по шее и замарала рубашку девочки.
Альда замерла в страхе, дыхание прихватило. От безвыходности Котт и Фар закружили, готовясь к атаке. Страх за чужую жизнь поглотил их агрессию. Первым никто не хотел начинать.
- Она предпочла тебя другому, Фар! Я наблюдал за тобой! Ты даже тренироваться не мог по-человечески! А что она? Ей плевать! Плевать, пока рядом он! – от Тарма сильно несло алкоголем.
И Фар ударил первым. Котт сумел отскочить. Глаза Фара загорелись яростью и всепоглощающей ненавистью. Он как будто даже стал в два раза больше. В ответ Котт ударил ногой Фара в живот. Тот схватил его за лодыжку и грубо повернул. Котт, потеряв равновесие, упал на пол. Фар продолжал держать ногу левой рукой, а правым локтем со всей силы ударил по коленной чашечке. Нога хрустнула. Котт взвыл от боли. Переборов слабость, свободной ногой он пнул Фара в бок, а потом по лицу. Кровь брызнула в разные стороны. Фар инстинктивно зажал нос обеими руками. Котт, воспользовавшись моментом, пнул противника еще раз и повалил на землю. Попытка встать увенчалась неудачей. Фар, скорее всего, сломал ему ногу. Тогда Котт сделал удушающий захват. Когда лицо Фара покраснело и он почти не шевелился, Котт отпустил его и сказал:
- Хватит!
Но Фар неудержимо рвался в бой. Он отчаянно прыгнул в сторону Котта, придавив его к полу. Один за другим мощные удары Фара покрывали красивое лицо Котта. Лужица крови под ним все больше расползалась.
Альда только сейчас заметила, что гир Тарм, увлеченный дракой, ослабил хватку. Она вырвалась из его рук и бросилась на Фара. Парень продолжал наносить удары и, не заметив Альду, замахнулся и на нее. Девочка зажмурилась, ожидая удара. Но его не последовало. Кулак Фара остановился прямо у ее лица. Альда смотрела прямо ему в глаза. Зрачки, расширившиеся от драки, сужались также быстро, как осознание содеянного приходило Фару в голову. Убедившись, что ударов больше не последует, девочка повернулась к Котту и от ужаса зарыдала. Вместо лица - кровавое месиво. Глаза распухли, нос неестественно вывернут, губы, щеки и брови рассечены.
- Ты! – заорала Альда, глядя на Фара.
С лестницы быстро, насколько позволяла комплекция, спускался Дипат. Со всех сторон на крики начали собирать молодые воины.
- Гир Тарм, извольте объяснить, что произошло!
- Я заставил их драться, - глупо засмеялся Тарм. – Они тоже не поделили женщину. Я должен был им помочь.
- Что мы пропустили? – тонким голосом весело спросила подбежавшая Ена. Но на нее никто не обратил внимания.
Дипат посмотрел на Фара, который, склонив голову к коленям, сидел на полу, на полумертвого Котта, на Альду с раной на шее и на Тарма с кровавым кинжалом в руке. В его глазах появилась ясность, затем злость и гнев.
- Построиться, - он заорал так громко, что, казалось, весь замок дрогнул. – Анумнис, Нидриг, унесите Котта в лазарет. Терваль, твоего бывшего велиса ждет наказание на столбе позора прямо сейчас.
Альда возненавидела Фара всей душой! Никогда, никогда она его не простит за то, что он сделал с Коттом! Но глядя на него, на раскаявшиеся глаза полные мольбы о прощении, ей стало жаль его. Фар и Терваль, хромая, направились к столбу.
- Гир Тарм, вы приговариваетесь к месяцу в карцере и отстраняетесь от командования своим отрядом до первого дня весны. Гир Гимон, привести приказ в исполнение. Разойтись по своим покоям! До утра, чтоб никого не видел.
Гир Дипат выглядел устрашающе. До этого дня Альда никогда не видела его таким злым. Он всегда казался ей сердобольным, стареющим гиром. Альда даже прониклась к нему чувством, которое возникает между отцом и дочкой. Но сегодня он показал свою сталь и беспрекословность. Решения, что он принял, Альде казались весьма справедливыми.
Однако сама она поспешила не в покои, а в лазарет. Там вокруг Котта уже крутился Малеф. Ане шептала заклинания и проводила рукой по его лицу.
- Жить будет, - сказала она Альде, когда та вошла в лазарет. – Не переживай, шрамов тоже не должно остаться.
- Это твой возлюбленный? – спросила Ена. Что-то в ее речи смущало Альду, только она никак не могла понять, что же не так.
- Да.
- Как он? – в лазарет прибежал Дрюша. – Бреб рассказал мне, что Фар избил Котта.
Объяснений не потребовалось, Дрюк сам все увидел.
- Я этому Фару башку оторву!
Альда, снова вспомнив, что случилось, заревела. Дрюша, желая ее успокоить, прижал девочку к груди.
- Что у тебя с шеей? – Ена увидел порез, которым наградил ее Тарм. - Дашь осмотреть?
Альда подставила горло для осмотра.
Ена провела ладонью по подсыхающей ранке. Посмотрев на кровь, она понюхала ее, а потом слизнула с руки.
- Ты чего? – Альда ошарашенно смотрела на то, как Ена облизывает руку.
Чародейка безумно улыбнулась в ответ.
- Не обращай внимания, - совершенно спокойно ответила ей Ане. – Она сумасшедшая. Не может объяснить сама. Это в медицинских целях. Ена, кивни, если Альда здорова.
Ена утвердительно кивнула.
- Почему она сама не может объяснить?
Недовольно закатив глаза, Ена спросила:
- Ты что, еще не догадалась?
Альда определенно не понимала. Последнее время Ена раздражала ее все сильнее. Рыжеволосая чародейка вела себя как капризное дитя, ее иногда высокомерный тон приводил Альду в бешенство. И это ее-то считают избалованной.
- Я тоже не догадался, - заступился за Альду Дрюша.
Ена самодовольно хмыкнула.
- Попробуй о чем-нибудь ее спросить, - миролюбиво сказала Ане.
- С чего ты взяла, что я буду отвечать на их вопросы?
Альда задумалась. Что спросить у ведьмы? Ей не пришло ничего лучше в голову, и она спросила:
- Как тебя зовут?
Ена молчала, пока Ане грозно на нее не посмотрела.
- Ты не знаешь, что меня зовут Енина?
- Это слишком простой вопрос. Задай что-нибудь посложнее.
- Сколько тебе лет? – выпалил Дрюша.
Ена открыла рот, но ничего не смогла ответить, бросив злобный взгляд на сестру.
- Задавайте еще, - явно веселясь, предложила Ане.
- Откуда ты родом? – Альда решила задавать личные вопросы, раз уж на них она почему-то не отвечала.
Чародейка молчала.
- Почему она не отвечает? – спросил Дрюша.
- Ты у нее и спроси.
- Может, прекратим этот балаган? – Ена заводилась.
- Енина, объясни, почему ты не отвечаешь на наши вопросы? – Альде понравилось выводить колдунью из себя.
Чародейка покраснела от злости, по напряженному взгляду Альда поняла, что та старается придумать ответ, скорее всего, как можно язвительнее.
- Чтобы моя сестра не взорвалась, я вам объясню. Когда мы учились в школе для магов, Ена навлекла на нас проклятье, - Ане замолчала, ожидая вопроса Альды или Дрюши.
Ребята увлеченно слушали рассказ, слишком интересно знать, как живут чародеи, чтобы перебивать Ане. Поэтому они лишь кивнули и темноволосая волшебница продолжила.
- Не все чародеи обладают особым даром. Только те, кто достиг наивысшего Потенциала. Чтобы получить особый дар в нашей школе, нужно было омыть свое тело водой из Озера Дара Жизни, достигнув нужного уровня волшебства. Ене не терпелось получить свою силу, и она бросилась в воды. Дар она, конечно, получила. Но ее магической мощи не хватило для сопротивления отрицательным частицам волшебства. С тех пор она не может выражать свои мысли. Все, что она может, это – задавать вопросы. Со временем она научилась отвечать в вопросительной манере. Но не на всегда можно ответить вопросм на вопрос. Ее ждал могущественный дар, ведь она может принять любое обличье, стать разведчиком, шпионом в тылу врага, кем угодно. Но манера разговора выдаст ее рано или поздно.
