поднялся и вышел. За дверью его ждали слуги как семьи Онэро, так и его личные. Ушли. Но господин Дэран остался. Почему он остался? Неужели?.. Он о нас знал?
И тут, когда хуже быть не могло, господин Дэран отпил свой чай, а потом медленно повернул голову и посмотрел как будто бы именно на нас!
Глава 18
Рэн напрягся так, будто в него выпустили охапку стрел и все они должны были пробить его насквозь, если бы он посмел пошевелиться. Я тоже боялась дышать, очень-очень сильно надеясь, что меня каким-то чудом все-таки не видно. Если не двигаться, может быть, он и не разглядит, что мы здесь находились?
– Господин, – появился в комнате еще один страж, которого я видела несколько раз, – гости уходят.
Господин Дэран вздохнул и взглянул на него.
– Ну и пусть, – сначала как-то резко заявил он, а потом, словно ему самому не понравилось сказанное, поднялся и пошел на выход. – Сообщи остальным, чтобы готовились к охоте.
– Хорошо, господин, – поклонился страж, а потом господин Дэран ушел, и двери за ним медленно закрылись.
Повезло так повезло. Неизвестно, был ли господин Дэран в курсе, что мы тут сидели. Но я уже хотела кое-что спросить у Рэна, как вдруг он резко заткнул мне рот одним взглядом. Впрочем, я бы тоже догадалась это сделать, если бы действительно прислуживала в доме Онэро. Служанка пришла забрать чашки и унесла их на кухню. Только после этого Рэн с недовольством уставился на меня.
– То, что из-за тебя я разбил вазы, еще не означает, что мы с тобой теперь лучшие подружки, – рявкнул он.
Я скривилась в ответ.
– Из-за меня? – повторила смело.
– Да, из-за тебя, – выпрямил ногу он, едва не коснувшись меня. Я проводила этот жест напряженным взглядом, но ничего не сказала. – А как же иначе? Приехала тут, раздражаешь меня по всем возможным поводам, заставляешь делать то, чего я не хочу.
– Уж простите великодушно, – скривилась еще больше.
– Не прощу, – совершенно серьезно заявил Рэн, принявшись подниматься на ноги. – И вообще, это ты виновата в том, что вазы разбились. Я здесь ни при чем.
– Господин, а что они означали? – Поднялась следом.
Рэн попытался меня обойти, но на него по-прежнему давило мое знание правды, поэтому он задержался.
– Ты глухая, что ли? Индюк же сказал: это дань. Вроде приглашения. Те, кто принимает подобное приглашение, должны пылинки с подарков сдувать, а потом до гробовой доски показывать всем гостям, кто бы ни пришел. Охота – это привилегия высших кланов.
– Но клан Онэро туда уже не входит, – слишком смело озвучила я, а Рэн скривился так, будто следующее, что он собирался сделать, – это дать мне подзатыльник. – Не сердитесь, господин! Мне показалось, что этот господин Чин вел себя непочтительно!
Рэн зло прищурился, но сжалился. Скорее всего, играло роль мое знание, кто разбил все вазы.
– Клан Онэро для многих как кость в горле, – заявил он едко, сложив руки на груди. – Спросишь, почему? – Я только глазами в ответ захлопала. – Потому что мы сильнее их всех, вместе взятых. Влиятельнее. И только наш клан лично император приглашал ко двору в столицу империи. Кому такое понравится? Они вставляют нам палки в колеса, а мы все равно процветаем. Вот им и остается только плеваться ядом в нашу сторону. Уяснила?
Снова его привычная ухмылка. Снова все вроде бы в порядке. Но дальше случилось то, чего я не предвидела; то, к чему я была не готова.
В голове вдруг зашумело так, будто в кастрюлю головой свалилась, а кто-то еще и ударил по ней что есть силы. Рэн обошел меня стороной, зацепил плечом, но несильно, однако намеренно. Потом я услышала его слова словно из глубины реки.
– Не спи, дурная, замерзнешь.
И все. После этого я потеряла сознание и, кажется, упала. Очнулась не сразу, но уже довела Рэна до точки кипения: к тому моменту он меня вовсю тормошил и возмущался:
– Ну, ты не могла где-нибудь в другом месте сознание потерять? – обругал первым делом. – Давай уже вставай!
Он поднял меня и нервно оглядел комнату, а я захлопала глазами, перестала дышать и разинула рот. Потому что… потому что я кое-что вспомнила. Это была нечеткая картинка, ничего конкретного. Просто… эмоция.
К нему.
К Рэну.
Мое давно забытое к нему отношение. И когда он вдруг заглянул мне в глаза, меня словно молнией поразило.
Впервые с тех пор, как я оказалась в доме Онэро, он не смотрел на меня зло, раздраженно, ехидно, с отвращением, пренебрежением и далее по списку. Он просто… смотрел. Открыто, без масок, которые любил носить. И это меня поразило.
– Что? – уже секунду спустя напрягся он и выпустил меня. – Забыла, как я выгляжу? Иди уже, сколько можно изображать из себя жертву? Дэран может вернуться в любой момент.
И Рэн подтолкнул меня. Сначала я ахнула и растерялась, но к выходу послушно засеменила. Но… это не могло быть совпадением. Я что-то вспомнила. Даже если это была эмоция. Может быть, мы с Рэном не были столь близки, как могло бы показаться.
Вдруг те несколько раз, за которые нас с кем-то из дома Онэро видели вместе – если это все-таки он, – мы и ходили вместе, но не больше? Может, он и не запоминал?..
Мы уже подходили к двери, когда Рэн снова дернул меня на себя и сморщился, мол: «Ну ты и глупая». Потом осторожно приоткрыл дверь и выглянул наружу. Тут же резко вернулся, закрыл дверь. Стал ждать. Мимо кто-то прошел, я слышала шаги. Вскоре этот кто-то ушел, однако Рэн все равно переждал. Этим я и решила воспользоваться.
– Господин, – обратилась я, и Рэн скривился так, будто только что попросила его построить несколько дворцов для императора без лишней помощи. – Скажите, а вы часто посещаете праздники в городе?
Если бы это был кто угодно другой, он бы с радостью – или неохотой – ответил на этот вопрос. Но это же был Рэн – самый проблемный член семьи. Его глаза стали злыми, он схватил меня за шкирку и, стиснув зубы, зашипел в лицо:
– Тебе чего от меня надо, драная кошка? Решила в мои дела лезть?
– Н-н-нет, – пискнула в ответ еле-еле. – Просто… вспомнила кое-что, вот и все.
– Что ты вспомнила? – Его зубы уже скрипели от злости, он наклонился ко мне еще ближе. – Говори!
Тут он меня встряхнул, а я даже не знала, как на это реагировать. Я еще о Норио думала плохо. Впрочем, если господин Рэн так отреагировал на мою безобидную фразу, представляю, что бы сделал со мной Норио. Ох, почему это
