— Если бы мы были в больнице, я сказала бы, что нормально, — ответила брюнетка.
— Шансы попасть в больницу ещё есть! — уверенно заявил Константин.
— Пятьдесят на пятьдесят, или попадём, или нет. — Сидящий пока без дела огневик Семён откинул полог палатки, и её тут же наполнило рычание окружившей их толпы монстров. — Во, альт пришёл! Даже два!
— Закрой, пожалуйста, — попросила Ольга и снова склонилась над ранеными.
— Никакой альт этого не выдержит! — Константин широко улыбнулся и открыл стоящий у стенки палатки сундучок. — Б-52. Так и думал, что пригодится.
— Главное, чтобы мы выдержали, — пробормотала Ольга и быстро отвела взгляд от матовой поверхности чёрной бомбы.
— У нас нет вариантов. — Константин посмотрел на смертоносную игрушку и положил на неё ладонь. — О том, что с нами случилось, должны узнать в центре.
Глава 15
Жучок слишком сильно вытягивал магию, и удерживать его дольше было нерационально. Да и незачем — короткий подслушанный диалог в палатке дал всю необходимую информацию.
— Нашёл! — констатировал я и резко встал.
Держащиеся за меня маги пошатнулись, и все, кроме Свята, сели в снег.
— Они живы? — спросил Влад.
— Пятеро целы, двое без сознания, видимо, от магического истощения. Ещё у одного нет руки, у другого ноги. Засели метрах в семистах отсюда в палатке.
— А монстры?
— Собрались вокруг и ждут, пока им подадут ужин. Там маг воздуха щит поставил, но надолго его не хватит.
— И что мы будем делать? — задумчиво пробормотал Влад, оглядывая лес и растущие между деревьями дикие кристаллы. — Если они не справились с монстрами, то и мы вряд ли потянем.
— Точно не потянем, там два альта.
— Альты⁈ — Даже у Свята разом сошла с лица вся безмятежность. — На них же даже магия не действует! Против них танки нужны.
— У тех ребят, похоже, есть план. И точно большая бомба, — усмехнулся я. — Нам просто нужно их встретить. Главный вопрос: где? До дома с калашами они, скорее всего, не добегут. А начнут уже совсем скоро.
— Да давайте прямо здесь! — Влад махнул рукой. — Вон ещё один домик хороший!
Наше новое пристанище мало отличалось от предыдущего, тоже кирпич, тоже балки и провалы дверных проёмов и окон.
— Скоро начнётся! — объявил я. — Наша задача не изменилась! Главное, никого не потерять, остальное вторично. Так что, если начнётся полная жопа, централизованно отходим.
— А что начнётся-то? — спросил любопытный Рыбак.
Ответить я не успел — на несколько секунд ночь превратилась в яркий день, а потом нас накрыл оглушительный грохот взрыва.
— Это! — крикнул я. — Всем приготовиться!
Знать бы ещё к чему, но этого я вслух говорить не стал.
В моей ладони снова появился жучок, и он сразу же взлетел вверх и устремился в сторону эпицентра взрыва.
— Ваше благородие…
— По пустякам не отвлекайте!
— Простите… Огонь по готовности!
Видимо, взрыв вызвал миграцию монстров, и они появились рядом с нашим укрытием, но мне сейчас было не до того. Жук завис в ста метрах впереди, а я его глазами пытался различить хоть что-то. К сожалению, пока видел только снег, деревья и зарево вызванного взрывом пожара.
Мда… Запросто может статься, что наш поход окажется напрасным — уж больно мощно жахнула Б-52. Интересно, сам командир Константин знал о возможностях бомбы? Я прикупил бы десяток таких. Ставишь манок, рядом бомбу, и вперёд. Видимо, как-то так они и зачищают большие города, хотя я о таких разрушительных штуках не слышал.
От размышлений меня отвлекли мелькнувшие меж деревьев фигуры. Я немного сместил жучка и добавил энергии его глазам. Есть!
Хрен знает, как они это сделали, но по снегу бежали именно выжившие члены группы зачистки. Раз… два… пять силуэтов, и четверо из них несут по одному товарищу. То есть из палатки сумели выбраться все. Чудеса!
— Вижу их! — сообщил я. — Сто пятьдесят метров. Приготовиться!
— Готовы, ваше благородие! Тут появлялись залётные твари, но мы их перебили!
— Отлично!
Я снова переключил внимание на бегущих людей и вздрогнул.
Метрах в ста за ними, ломая деревья, перла десятиметровая здоровая хрень. Тот самый пресловутый альт.
До этого я видел таких только в учебниках по монстроведению, и в реальности он был намного страшнее.
Передвигался альт как человек, но при этом был покрыт шерстью поверх практически непробиваемой брони и имел волчью башку с огромной зубастой пастью. При этом его длиннющие толстые лапы заканчивались когтями размером с лезвие хорошего меча.
И вот такой красавчик, дымясь и прихрамывая, преследовал людей.
— Выходим! За ними альт гонится.
Раздался ропот, но бойцы, а точнее, уже мои гвардейцы мгновенно выполнили приказ.
— Мы ничего с ним не сделаем, ваше благородие! — прошептал появившийся рядом Влад.
— Он ранен.
— Всё равно!
Отчётливо раздающийся из леса треск ломаемых деревьев склонял согласиться с ним. Но в университете на монстроведении мы не только картинки рассматривали. Помимо этого, мы изучали слабые места и способы борьбы со всеми инопланетными тварями.
— Ждите приказа! — отрезал я. — Следите за окрестностями!
А ещё через несколько секунд я выключил жучка. Больше он был не нужен — бегущий отряд уже показался между деревьями.
— Сюда! — крикнул Влад.
Сами с места мы пока не сходили, так как в лесу нет-нет да и мелькали одиноко бегущие монстры, и их приходилось отстреливать.
— Сюда!
Наконец, бегущие нас заметили и повернули в нашу сторону. Все основные действующие лица, которых я видел в палатке, были на ногах, но к опустошённым присоединился ещё один безымянный боец, и сейчас его тоже тащили.
— Мужики! — Вперёд вырвался единственный не имеющий ноши военный, и это оказался ни кто иной как командир Константин. — Доведите моих до реки! Я отблагодарю!
«Отблагодарю» — звучало не очень весомо, но мы и так пришли их спасать.
— Двоих можно везти! — Я указал на заранее освобождённые от скромных остатков стрел сани. — Топор, возьми раненого у девушки!
Военные подбежали к нам, и началась суета по распределению лежачих.
— Всё! Уходите! — Константин обернулся на прущего как танк и ломающего деревья, как спички, монстра.
— Уходите! — подтвердил приказ я.
— Ты тоже уходи! — повернулся ко мне командир. — Я прикрою!
— Ваше благородие…
— Влад, мля! Вперёд!
Глава гвардейцев что-то буркнул, сплюнул, но таки послушался, и мои, постоянно оглядываясь, тронулись.
— Ты дурак, что ли? — налетел на меня Константин.
— Я барон Акулов, майор, — усмехнулся я. — Сумеешь с ним справиться, если у него не будет ноги?
— О чем ты говоришь⁈ Это альт, как ты…
— Не трогай его пока, — игнорируя крики собравшегося умереть героем вояки, я встал спиной к заранее выбранному здоровому дикому кристаллу. — И не ори, мешаешь!
Альт далеко не самый сильный из порождений кристаллов. Вся сложность борьбы с ним в том, что он неуязвим к стихийной магии вообще, а в груди у него есть источник искажающего поля, которое блокирует и другие типы магии. В совокупности с мощнейшей броней и чудовищной регенерацией это делает его чрезвычайно сложным противником для тех, кто этого не знает.
А я хорошо учился в университете и знал, что это поле имеет радиус всего шесть метров, и когда альт стоит в полный рост, его ноги ниже колена частично уязвимы. Именно поэтому он сейчас и хромал. Думаю, второй альт тоже выжил после взрыва, но, скорее всего, он был ближе к эпицентру и лишился ног.
— Уходи, идиот! — снова рявкнул Константин, но я его уже не слушал.
Да, пока мои возможности слабоваты, поэтому приходится пользоваться одними и теми же приёмами, но, если они работают, почему бы и нет?
До монстра осталось метров тридцать, и я снова сконцентрировался на жуке. Да, мне предстояла ювелирная работа без права на ошибку.
