— А… ну тогда посиди пять минут… Клава засеки время!
…
— Васек? А ты чего здесь⁈
— Т-с-с-с!
Один из братьев кожевников поднял голову и приложил палец к губам. Он стоял у открытой калитки их участка и, судя по тому, что сильно дрожал, стоял тут давно.
— Чего без шапки? Иди домой, замерзнешь!
— Нельзя! — прошептал Васек. — Слышишь?
Михаил Васильевич прислушался.
— Ничего необычного….
— Иваныч шьет, — пояснил слишком ухастый для своего возраста старик. — На машинке!
— Ты же говорил, он отказывается!
— Во-о! — ощерил редкие зубы в улыбке Васек. — Короче я вышел узнать, что тут у вас за кипишь. А потом назад иду, и слышу, этот жук пока меня нет, засел. Причем я глянул через щелочку, а он до-о-овольный такой, язык чуть не до пупа свесил, и педаль надрю… Жмет, короче. Вот я и решил выждать, чтобы он полностью распробовал, а то, как вернусь, сразу начнет делать вид, что просто сломать машинку хотел.
— Ясно, — староста тихо засмеялся. — Ладно, стой тогда, и держи.
Он снял с себя кепку и, нахлобучив ее Ваську на голову, зашагал дальше.
Та-а-ак, а это что за шум? А! Вот оно — гнездо тунеядцев!
Михаил Васильич ускорил шаг и вышел к забору, окружавшему Савино, и где сейчас в цепочку стояло не меньше пятнадцать человек.
— Что тут происходит? — грозно спросил он.
— Стоим, ждем, — не оборачиваясь, ответил кто-то.
— Солнце с другой стороны восходит! Думаете если…
Староста не договорил — ему на плечо легла легкая рука.
— Пусть стоят, Михаил Васильевич, — тихо произнесла подошедшая сзади Катя. — Они сегодня хорошо поработали.
— Так толку нет…
— Ничего страшного.
Староста еще раз окинул взглядом забор, а потом махнул рукой и по деревянной лестнице поднялся на него.
— Пять коек готовы, — увидев его, прошептала стоящая рядом Мила. — Если будет больше раненых, то можно будет еще пять разместить.
— Хорошо! — кивнул Михаил Васильевич и посмотрел на лес.
Они, конечно, его проредили, но все равно, уже через двести метров ничего видно не было.
«И чего смотреть? Темень еще эта…», — подумал староста, но с места не сошел.
Сейчас где-то там рисковали жизнями их друзья и молодой барон со своими людьми.
Хм… А они нам не друзья?
Рыжего здоровяка так точно вся деревня обожает и не только потому, что у него всегда с собой есть что-нибудь вкусное. Да и суровый вояка Влад… Да, душой компании его не назовешь, но он никогда не откажет ни в совете, ни в помощи. Да и ребята его тоже.
Что же касается самого барона… На самом деле в первые дни Михаилу Васильевичу казалось, что он просто играет в своего парня, но сейчас, он понял, что это не так… Он действительно хотел развивать деревню, хорошо относился к людям, а еще…
— Что это там! — вдруг крикнул кто-то.
— Где⁈
— Вон! Да нет, правее!
Староста пригляделся и действительно увидел какое-то движение. Пригляделся внимательнее и…
— Они!!!
… От оглушительного крика Милы едва окончательно не поседел.
— Они! Они!
Повторяли люди и стали спрыгивать с забора, причем сразу наружу. Одновременно с этим весть передалась через все Савино и народ повалил из ворот.
— Никой дисциплины, — пробормотал про себя староста и вдруг вспомнил, что у него на шее висит бинокль.
Та-а-ак. Ушел двадцать один человек, а сейчас… один, два… Точно больше двадцати пяти! И еще на санях лежат. Значит не зря сходили! Нашли!
— Мила, готовь койки!.. Ты где? А! Блин, во дает!
Он немного сместил бинокль и увидел, бегущую по насту рыжеволосую девушку. Причем она обогнала остальных уже метров на десять.
Молодец! Вот что значит добрая душа, за раненых переживает… Вон как бежит к… Барону?
Ах, лиса! Э! Хватит обниматься! Хотя наши вроде все целы, так что пусть порадуется сиротка…
* * *
— Завтра вернём! — довольный Константин похлопал по кузову броневика.
Блин… Всю дорогу назад я думал о том, что своим добрым делом мог здорово сам себе навредить.
Дело в том, что дорога отсюда шла до развилки. Дальше оба пути вели в крепость Усмань, но один проходил мимо владений графа Синицина, а второй Пантелеева. И последний был километров на десять короче.
И это гад запросто мог остановить транспорт, а там слово за слово выяснить, что произошло.
Чем это мне грозило?
Ну, во-первых, он мог узнать о нашей силе больше, чем нужно. А, во-вторых, после того как мы попали в поле зрения службы контроля за кристаллами, посчитать, что сейчас проявлять агрессию несвоевременно, и отложить её.
Оно мне надо? Вообще нет. Сейчас я о его планах знаю, а потом он может напасть неожиданно.
Для того чтобы этого избежать, мне пришлось сделать две вещи.
Первая — ввести в деревне временный карантин для жителей Верхних бугров. Свят уже провёл разъяснительную работу, и они согласились погостить у нас два-три дня.
И вторая — сейчас соврать майору. Разумеется, предварительно быстро перенастроив красный кристалл и используя свои скромные навыки убеждения.
— Вообще-то, я всё равно собирался гнать броневик в Усмань, — как мог честно улыбнулся я. — Можете оставить его рядом с вашим управлением, через недельку я приеду и заберу его.
— Без проблем, — пожал плечами Константин.
— А! Чуть не забыл! Там, если по правой дороге ехать, граф Пантелеев её ремонтирует и перекопал всё. Езжайте по левой. Вот карта. Чуток подальше, но не застрянете на всю ночь.
— О! Ещё раз спасибо! — Майор взял карту и снова протянул руку. — Тогда через неделю ждём вас в управлении! Медаль не обещаю, но что-нибудь у начальства обязательно выбью! Как насчёт хорошей радиостанции?
— Отличная идея! — искренне обрадовался я.
— Тогда замётано!
Мы пожали друг другу руки, и вскоре грузовик скрылся во тьме за воротами.
— Обманывать нехорошо! — проворковала Акаи. — Но моё почтение: врал ты очень правдоподобно!
«Спасибо!»
Фонарь потушили, и деревня постепенно засыпала.
Я глубоко вдохнул прохладный воздух, кинул взгляд на усыпанное звёздами небо, и перед моими глазами всплыла картина встречи нашего возвращающегося с той стороны реки отряда.
Еще никогда до этого я не видел столько жителей деревни одновременно. Попрыгавшие со стены и вывалившие из ворот радостные люди буквально накрыли нас лавиной и что самое приятное — тепло встречали не только деревенских.
Улыбок, объятий, поцелуев и добрых слов приехавшим со мной ребятам досталось не меньше, а может быть, даже и больше. Впрочем, три поцелуя достались и мне: от Маришки, Милы и Кати. Субординация, помахав ручкой, улетела к чертям! Ну да и хрен с ней.
Я улыбнулся и, запахнув пальто, зашагал к дому. Единственное, о чем я в этот момент жалел, что нельзя сходить в баню ещё раз. Хотя нет, от пива бы тоже не отказался!
От автора:
Дорогие друзья!
1) Пока проды будут продолжать выходить по утрам. О возвращении к ночной выкладке сообщу дополнительно.
2) Спасибо всем тем, кто лайком или комментарием показал интерес к истории Дмитрия и его друзей. Разумеется, при такой активности я даже не буду думать о новых проектах и сконцентрируюсь на этом. Вас ждет долгая и увлекательная история, и, самое главное, ежедневные проды, за исключением редких выходных и форс-мажоров)
Глава 16
Во время ночной спасательной операции я в основном пользовался заёмной маной и опустошил источник только перед сном, влив излишки в красный кристалл. Зато через меня прошли такие объёмы магической энергии, что пропускавшие её каналы с утра просто горели огнём. И это, безусловно, радовало — понемногу, но каждый день я становился сильнее.
Первым делом, открыв глаза, я проверил прогресс кристаллов, и они меня тоже порадовали. Красный уже вырос до восьмого уровня, а воздушный до четвёртого. Неплохо!
