этот момент, слава богу, подъезжает Милош, и я возвращаю Джейсону пиджак.
– Это плохая идея, – говорю, когда Джейсон открывает передо мной дверь автомобиля.
– А почему нет? – спрашивает он.
– Завтра у меня свидание, – отвечаю резко.
– О. Вот как. Жаль. – Он выглядит искренне разочарованным. – Тогда надеюсь, что тот парень окажется идиотом. – Он целует меня в щеку. Не знаю, намеренно или нет Джейсон задевает уголок моего рта.
– Надеюсь, парень, с которым у вас свидание, не окажется идиотом, – комментирует Милош, после того как я закрываю дверь. – И надеюсь, что завтра вы замечательно проведете вечер.
– Спасибо, – благодарю его. – Он уже проявил себя как полная противоположность идиоту. – Я мечтательно улыбаюсь при мысли о Малике.
На заднем сиденье избавляюсь от босоножек и парика. Взъерошиваю волосы, и Милош улыбается мне в зеркало заднего вида.
– Рад снова вас видеть, – говорит он. – Хороший был прием?
Я хмыкаю.
– Давайте еще раз споем, – предлагаю я. Это мы и делаем.
18
Малик
Все утро я хожу по квартире с идиотской улыбкой. Прошлой ночью мне пришло еще одно сообщение от Зельды, в котором она в своей несравненной манере выразила предвкушение. «Завтра!» – было написано в сообщении, и больше ничего.
Сегодня воскресенье, а это означает, что мне придется рано лечь спать, чтобы быть в форме к завтрашнему дню в отеле, поэтому мы договорились считать вечером вторую половину дня.
Я уже несколько часов стою на кухне, чтобы приготовить идеальный ужин для Зельды. Риса я выпроводил, чтобы мне никто не мешал. Он волновался, кажется, не меньше меня, каждые пять минут заглядывал на кухню и давал советы, ни одним из которых я точно не воспользуюсь. Примерно на десятый раз я достаточно ясно объяснил ему, что нам обоим будет лучше, если он займется своими делами. Но после того как он появился еще трижды, я вежливо его выгнал и дал понять, что не хочу видеть его здесь до завтрашнего утра.
Завершив все приготовления, я переодеваюсь. В моем гардеробе не так много вещей, но относительно стильные джинсы и белая рубашка найдутся. Не хочу притворяться, да и не считаю, что это необходимо. Но Зельда должна знать, что я постарался – не только на кухне, где накрыт и украшен оранжевой розой праздничный стол, но и над своим образом. В качестве последнего штриха подвожу часы на четыре часа вперед, чтобы все выглядело так, будто наше свидание начинается в половине восьмого.
За пятнадцать минут до ее прихода я беспокойно сижу на стуле, постукивая ногой. Мы виделись всего неделю назад, но она кажется мне вечностью. Не то чтобы я боялся, что между нами что-то изменилось. Слишком очевидно, что мы друг к другу чувствовали. И все же остается смутное сомнение. Чем дольше я сижу без дела, тем нетерпеливее колотится сердце. Внутренние стороны ладоней становятся влажными, и я иду в ванную, чтобы вымыть руки. Пока не пришла Зельда, кладу их на стол тыльной стороной вниз. Не хочу, чтобы, когда мы здоровались, она почувствовала мою липкую ладонь.
Когда раздается звонок в дверь, у меня чуть сердце не выпрыгивает из груди. Я сглатываю, делаю глубокий вдох и открываю. С каждым шагом, который она делает вверх по лестнице, я волнуюсь все сильнее. Не могу дождаться, когда ее увижу. Зельда заворачивает за угол и останавливается в начале пролета, ведущего к нашей квартире. У меня перехватывает дыхание, когда она поднимает голову и я наконец встречаюсь с ней взглядом. Она одаривает меня застенчивой улыбкой, от которой у нее на щеке появляется ямочка. Ее волосы слегка растрепал ветер, но Зельда заплела часть в две небрежные косички, чтобы открыть лицо. Выглядит это очаровательно. Под кожаной курткой на ней платье-рубашка в черно-белую клетку. Ноги обтягивают розовые легинсы, которые идеально сочетаются с волосами.
– Привет, – произносит она снизу и робко проводит рукой по волосам.
– Привет, – отзываюсь я, и мне кажется, что мое лицо начинает светиться. – Не хочешь подняться?
– Я еще думаю как, – отвечает она, и я качаю головой. – Можно мне подняться бегом и запрыгнуть к тебе на руки?
– Тебе можно все, – говорю я, и мое тело наполняется невероятной нежностью к ней.
– О’кей, тогда давай! – заявляет Зельда с улыбкой и кладет на пол сумку-шоппер, которая висела у нее на плече.
Она делает два шага назад, чтобы разогнаться, а потом, не переставая хихикать, взбегает по ступенькам ко мне. Одним прыжком она взлетает и приземляется в мои объятия. А я, когда ловлю ее, поражаюсь, как такой маленький человек может так высоко прыгать. Зельда обвивает ногами мою талию, а руками – шею. Запыхавшись после бега, она прижимает голову к моей. Так мы неподвижно стоим какое-то время, крепко обнявшись. Я закрываю глаза и чувствую стук ее сердца, которое бьется еще быстрее, чем мое. Одной рукой я прижимаю ее к себе. Другая медленно бродит по ее спине.
– Рада тебя видеть, – произносит Зельда, почти касаясь губами моего уха. Ее дыхание щекочет мне шею.
– Ты же совсем меня не видишь, – замечаю я.
– С ума сойти, как меня радует вид твоей спины, да? А если бы я увидела тебя спереди, скорее всего, вообще бы лопнула от счастья.
Повернув голову, я зарываюсь носом в ее волосы. Их аромат опьяняет, и я жадно его вдыхаю. Все переживания по поводу того, что влечение между нами ослабнет после недели ожидания, исчезают, когда я вижу Зельду. Возвращается безграничная симпатия, от которой становится почти больно, так сильно что-то ноет у меня в животе.
Она медленно отпускает мою шею, и ее голова снова появляется в поле моего зрения. Зельда широко улыбается, в ее синих глазах отражается то же, что чувствую я: счастье, удивление, страсть и непостижимая связь. Она прижимается лицом к моему лицу. Ее нос нежно касается моего века, губами она осторожно дотрагивается до моего носа. Зельда перестает сжимать ногами мою талию, и я медленно ставлю ее на пол.
– Я рад, что ты здесь, – говорю, все еще ощущая внутреннюю дрожь.
– Спасибо за приглашение, – отвечает она.
Она спускается по лестнице, чтобы подобрать сумку, и вручает мне бутылку красного вина.
Приглашающим жестом я прошу ее войти. И провожаю на кухню. Зельда обводит взглядом маленькое, ничем не украшенное помещение. Я неловко чешу затылок. Несмотря на мои усилия, для постороннего человека кухня выглядит довольно бедно.
– Тут красиво, – произносит Зельда, погладив грубую ткань белой скатерти, которую я позаимствовал из чердачного инвентаря Риса.
– Хочешь аперитив? – спрашиваю
