теперь будет? Она была уверена, что знает кто он, и теперь пират ее убьёт, после того, как получит желаемое. Хотя она и так не жилец.
Если только… нет, капитан пиратов никогда не пойдет на это.
– Меня зовут Рагнар. Я – дьявол морей. А тот, кто существовал ранее, погиб много лет назад, – после долгой паузы он всё-таки ответил.
– Это примерно пятнадцать лет назад? – Решила уточнить Ника, однако не ожидала, что пират в мгновение ока окажется рядом и нависнет над ней грозовой тучей.
– Вспомнила, значи-ит, – прошипел разъярённо, обхватил наследницу за плечи и встряхнул, выбивая из неё судорожный вздох. Они смотрели глаза в глаза и не могли оторваться. – А теперь забудь! Прежнего меня нет, сгинул в морской пучине, и родился я настоящий.
– Расскажи! Я имею право знать. Иначе не стану помогать, – Ника надавила на свой последний козырь, и единственный. – Ты ведь молодой герцог Ридани?! И это ты должен был стать моим мужем, а не Фоорп…
– Не смей… произносить имя этого скота!
Рагнар зажал Нике рот, и придавил её своим телом к кровати, да так, что ей стало трудно вздохнуть. Он сузил глаза и склонился к приоткрытым губам.
– Ты – моя жена! Всегда была моей по праву! Невестой стала давно, с тех самых пор, когда в тёмном переулке мы обменялись кровью. А этой ночью… – капитан лизнул языком пухлые дрожащие губы наследницы, коснулся дыханием, посылая по коже ошеломленной Ники мириады мурашек: – Ночью мы завершили церемониальный ритуал. Перед Богами ты – моя жена.
Рагнар жёстко смял девичьи уста, подавляя вялое сопротивление, он брал своё по праву. Одеяло уже давно сползло до талии, горячие руки пирата жадно мяли холмики грудей, игрались с затвердевшими сосками. Сжимали до боли ягодицы сквозь ткань, но Ника задыхалась от удовольствия. Ненавидела и себя и его за то, что ей нравится, за то, что позволяет. В животе тугой спиралью свернулась змея возбуждения и требовала большего. Но когда мужчина прикоснулся к лепесткам лона, Ника нашла в себе сил упереться ладонями в твёрдую грудь и прошептать:
– Пожалуйста, остановись. Мне… ах, – пират укусил в шею, но наследница настояла на своём: – мне будет больно после первого раза.
Она скорее почувствовала, чем услышала, как загудела и завибрировала от недовольного рыка грудь Рагнара. Пират вернулся к губам и вновь страстно поцеловал. Ника уже подумала, что не отпустит и ей придется терпеть боль проникновения, но мужчина со стоном оторвался от желанной наследницы, замер, тяжело и хрипло дыша, всматривался в глаза цвета шторма. Сейчас радужка Ники переливалась зелено-голубыми всполохами – это снова взаимодействовала их магия.
Рагнар откатился и встал. Надел новую рубаху, сапоги и неизменный плащ, и прежде, чем покинуть каюту, припечатал:
– Отдыхай. Вечером отправишься на поиски того, что должна.
Глава 11
И в правду до вечера Нику никто не беспокоил. Обернувшись простыней, она направилась в уборную капитана. За неприметной с виду дверью обнаружилось углубление на полу в досках, прикрытое дощечкой, Ника справила естественную нужду и очень обрадовалась рукомойнику пусть и с холодной водой. Она оторвала от простыни лоскут ткани и с остервенением отмыла с бёдер кровь, хотя с большим удовольствием она бы смыла все следы страсти капитана пиратов в горячей ванне, но что есть, то есть.
Вернувшись в каюту, Ника замерла у окна. Босые ноги закололо от холода, и Ника сунула ступни в мягкий ворс прикроватного ковра. Взгляд скользнул по смятой постели и напомнил о произошедшем между ними с Рагнаром. Щёки вспыхнули, а в груди разлился жар. Ника посмотрела в окно на проплывающие мимо облака… вот она и стала женщиной.
Дар рода пробудился. Жаль, что она не может обернуться в телесную форму птицы и просто улететь с корабля. Капитан теперь станет следить за каждым её шагом. Каюту запер, сидеть ей теперь тут неизвестно сколько.
Рагнар.
Кто бы мог подумать, что он окажется погибшим герцогом Ридани, с родом которого её отец и заключал кровный договор. Как несправедливо распорядилась судьба…
Ника взглянула на свою ладонь, вспоминание видение из детства, кровь связала их пятнадцать лет назад. Помолвила. Возможно, если бы они поженились, между ними всё сложилось иначе.
Ника расположилась в кресле пирата и поежилась. На кровать смотреть не могла, не то чтобы лечь или сесть на неё. Наследницу терзало множество вопросов, но капитан фрегата отказывался объясняться.
Ника всегда слышала только о герцоге Фо́орпе. Где же тогда родители Рагнара? Что произошло?
Сколько себя помнила, Фо́орпа всегда за глаза называли Черным Герцогом, потому что он прославился своей жестокостью и беспощадностью с времён войны с Саксонией. Он жёстко истязал пытками пленных, выбивая нужные ему сведения, и устраивал показательные казни на площади.
Как он пришел к власти? Куда пропали остальные представители династии? О них никто не упоминал, никаких слухов по городу не витало, словно в один день их всех взяли и вычеркнули из генеалогического древа. Но по чьему приказу и за что?
Как Рагнар вообще сумел выжить?
Ведунья Морена как-то упоминала, что он попал к берегам её острова раненым и находился на грани жизни и смерти. Она вытащила его с того света. Возможно, с помощью своих колдовских знаний и сил вырвала его из лап смерти сделав тем, кто Рагнар есть сейчас – Дьяволом и грозой морей. А в том, что в пирате сидит демон, Ника не сомневалась.
Интуиция подсказывала, что во всей этой мутной истории герцог Фо́орп играл далеко не последнюю роль. Не просто же так Рагнар его люто ненавидит!
В дверь тактично постучали. Ника выглянула за спинку кресла, спросив кто там. За дверью отозвался боцман корабля и сообщил, что принёс леди завтрак.
Ника удивленно приподняла брови. Тон голоса и обращение к её персоне поменялось. Леди, серьёзно? Ещё вчера вечером все пираты хохотали и подсказывали капитану, как с ней лучше поступить и как наказать. А сегодня она уже леди…
Но тем не менее она позволила боцману войти. Корсар прошёл внутрь и смотрел исключительно в пол, не смея поднимать взгляд. Не разговаривал, но Ника и не хотела говорить, по крайней мере с ним. Мужчина водрузил поднос на край большого стола с картой и также молча удалился.
На трапезу подали пышные мучные лепешки с медом и ароматный травяной отвар, после которого боль и резь внизу живота вскоре пропали. Видимо, по приказу Рагнара корабельный кок
