class="p1">— А Ночка? — забеспокоился Митя. — Оставим ее одну?
— Возьмем с собой!
— Там кошки, — напомнил Афанасий.
— Поживет на заднем дворе! Еще одно слово… — Владияр обвел домашних свирепым взглядом.
— И кто-то лопнет от злости, — бесстрашно произнесла Ульяна. — Хорошо, Владияр Николаевич. Уже иду собирать вещи. Мы же ненадолго?
— Понятия не имею, — честно ответил Владияр.
Чтобы предупредить о приезде, мало ли, он отправился на открывшуюся недавно в поселке телефонную станцию. Ответила Марьяна, что Владияра обрадовало.
— Случилось? Нет, все в порядке, Яр. У Влада какой-то важный заказ, он ночует в своей конторе. Да, все здоровы. Матушка с батюшкой из Карлсбада телеграмму прислали, у них все хорошо. Хочешь приехать? Разумеется! Не один? Василиса очень обрадуется. И я тоже. Яр, прекрати! Влад тоже будет рад. Вы как дети, честное слово! Да, всех приму. И собаку тоже. Ждем!
В Марьяне Владияр не сомневался. Да и матушка ему головомойку устроит, когда узнает, что он столько времени держит барышню из дворянской семьи в прислугах. Как будто возможно убедить ее не притворяться! Тут ведь лучше не спешить? Возможно, Марьяна поможет. Женщина быстрее поймет женщину.
Глава 30
Боль физическая давно прошла, а боль душевную я глушила работой, придумывая себе все новые занятия. И ведь сама виновата в том, что ошиблась. Придумала невесть что, нафантазировала, приняла желаемое за действительное. Голос знакомым показался, как же! Видимо, я очень хотела, чтобы Владияр Николаевич оказался настоящим отцом Мити.
И, главное, непонятно, отчего так расстроилась? Ведь Владияр Николаевич и без родства Митю привечает. Играет с ним, обучает грамоте и прочим наукам, подарками балует.
«Ты хочешь, чтобы я относился к тебе так же, как к Мите? Дарил подарки? Обращался, как с равной?»
Я снова и снова вспоминала эти слова. Может, и правда, хотела? Оттого и придумала себе красивую сказку. Такой расклад меня устроил бы. Думать же о том, что Владияр Николаевич женится на мне по причине личной симпатии, а не давней связи, чистое безумие.
В моем положении мечтать о чем-то большем, чем хорошее отношение… даже как-то неправильно. Достаточно того, что Владияр Николаевич взял на себя заботу о Мите. И того, что он относится ко мне по-доброму.
Я ходила в храм, молилась Перуну, покровителю воинов, и целителю Трояну, приносила им требы: мясо, молоко и цветы целебных трав. Просила здоровья и долгих лет жизни Владияру Николаевичу, благодарила за то, что рецепты из тетради, оставленной в наследство мамой, оказались чудесными. Настроение у Владияра Николаевича заметно улучшилось. Может, и здоровье потихоньку поправится.
Владияр Николаевич переупрямил меня, ехать в Москву пришлось. Мешки с капустой оказались лишними.
Особняк в центре Москвы выглядел роскошнее, чем я предполагала. И на что я надеялась? Он принадлежит членам семьи Великого Князя. Без разницы, какого. Бывший — муж и отец, нынешний — брат.
Афанасий, само собой, остановил ведомобиль у главного входа.
— Сиди, — велела я Мите, не позволяя сразу же выскочить наружу.
— Чего это? — удивился Владияр Николаевич.
Ему Афанасий помогал пересесть в коляску.
— Так ведомобиль на заднем дворе поставят? Там мы и выйдем, — пояснила я.
Ночка, сидящая в ногах у Мити, согласно тявкнула.
— Ульяна! — угрожающе произнес Владияр Николаевич.
— Не пойду! — отрезала я. — И Митю не пущу. Где это видано, чтобы прислуга через парадное крыльцо… Ай!
Меня выдернули из ведомобиля, как морковку из грядки. И не Афанасий, а Владияр Николаевич! С коляски он, конечно, не встал, но как-то так ловко дотянулся и…
— Митя! Ночку отдай Афанасию, ей в дом нельзя. Маму за руку возьми, и за мной, живо!
Сын-предатель схватил меня за руку и потянул вслед за Владияром Николаевичем. Честно говоря, командовать тот умел.
«Ничего, — успокаивала себя я, — пять минут позора, и нас все равно отправят туда, где слуги. Хозяйка дома, в отличие от Владияра Николаевича, адекватная женщина».
Здесь, как и на даче, у крыльца был построен пандус. И моему присутствию тут же нашлось оправдание: я взялась за ручки коляски, толкая ее наверх. Афанасий же ведомобилем занимался.
На крыльцо вышел Владислав Николаевич.
— Яр, рад тебя видеть! — воскликнул он. — Доброго дня, Ульяна Алексеевна. Митя. Яр, у коляски артефакт разрядился? Отчего не сказал? Позвольте, Ульяна Алексеевна, я сам.
Какой еще артефакт?
— Да тот, что мотор в движение приводит, — охотно пояснил Владислав Николаевич.
— Простите, — пробормотала я, сообразив, что задала вопрос вслух.
Мотор, значит. В движение. Что-то не заметила я, чтобы Владияр Николаевич им пользовался. Может, и правда, что-то там разрядилось…
— Митя! Митя! — услышали мы голос Василисы. — Дядюшка! Ульяна!
— Василиса, веди себя прилично.
Девочка послушно замерла рядом с матерью. В том, что эта миловидная белокурая женщина — мать Василисы, никаких сомнений. Приветливая, уверенная в себе, и это простое домашнее платье ей очень идет.
Церемония приветствия и знакомства много времени не заняла. Дети повторили дачную зарисовку с реверансом и шарканьем ножкой, после чего Василиса схватила Митю за руку и утащила куда-то в комнаты.
— В детскую, — подсказала хозяйка дома. — Вы же не против?
Вообще-то, против. Но Владияр Николаевич так на меня зыркнул, что я подавилась возражениями.
— Влад проводит Яра в его комнату, хотя он и сам дорогу знает, — сказала тем временем Марьяна. — Ульяна, пойдемте, я покажу вам вашу. Вещи Афанасий принесет.
Нет, все же зря я понадеялась на ее адекватность. Марьяна привела меня на второй этаж, в гостевую комнату. Похоже, у них это семейное.
— Марьяна… эм… — Она не назвала своего отчества.
— Марьяна, — улыбнулась та. — Что-то не так?
— Разумеется, — вздохнула я. — Не знаю, что сказал вам Владияр Николаевич, но я — его служанка. Мне нельзя здесь находиться.
— Достаточно того, что рассказали мне о вас муж и дочь, — улыбнулась Марьяна. — И того, что я вижу. Располагайтесь, чувствуйте себя, как дома. Вас позовут, когда подадут чай. Обедать будем позже.
Да что она там видит?! Я без сил опустилась на кровать. Как же мне надоело это двусмысленное положение! Признаться им, что ли, из какой я семьи? Они же не знают, что меня считают мертвой. Но тогда вскроется обман с рекомендациями… Нет, нельзя…
В дверь постучали, и Афанасий занес в комнату
