ремни, патронташи и даже пустые фляги. Единственным светлым пятном, завершившим бои у Ирендаги, было уничтожение двумя
Хоками, одного из парагвайских
Потезов. Воздушный бой произошел 12 декабря, когда сопровождавшие
Юнкерсы, боливийцы подверглись атаке одинокого
Потеза с бортовым номером 13, пилотируемый Арсенио Васкиным. После непродолжительного боя парагвайский самолет загорелся, но экипажу удалось спастись. Этот бой был описан английским наемником Т.В. Смитом, пилотировавшим один из
Юнкерсов. В тот же день парагвайские ПВО сбили над Вильей Монтес один
Сайклон Фалькон, экипаж которого погиб. Таким образом, несмотря на явное качественное и количественное превосходство боливийской авиации ей не удалось добиться полного господства в воздухе. Потери сторон были примерно равны и, по мере их нарастания, количество боеготовых самолетов снижалось и, как следствие из этого, падала активность ВВС обоих противников.
После падения Ирендаги войска полковника Торо оказались разделены на две части:
– сохранившая боеспособность 7 пехотная дивизия и штаб корпуса с артиллерией отошли к Карандаити и сдерживала с фронта основные силы полковника Р.Франко, устремившиеся к захвату этого важного пункта.
– остатки обеих кавалерийских дивизий, которые из фортина 27 ноября откатились к Парапити. Когда эти соединения достигли реки, 1 кавалерийскую дивизию на грузовиках перебросили к Карандаити, а все боеспособные части 1, 5, 6 и 7 кавалерийских полков Абароа, Ланса, Кастрильо и Чичас и разведывательный эскадрон Германа Парада оставили для обороны реки. Полковник Луис Аньес, отвечавший за оборону сектора, сформировал оперативную группу пол начальством подполковника Таберы. В неё вошли 1 и 4 кавалерийские Ингави и Абароа, 18 и 20 пехотные Хунин и Кочабамба полки, а также разведывательный эскадрон и резервный полк. Эти силы имели своей задачей не только удержать Санта-Фе, но и перейти в контрнаступление и освободить фортин 27 ноября.
Для преследования остатков кавалерийских дивизий полковник Р. Франко направил отряд из 1100 солдат под командованием майора Басилио Кабальеро Иралы. В него вошли 14 пехотный полк Серро-Кора и 2 сапёрный полк ген.Генес. Его задачей было овладение пунктами Хуйрапитинди-Санта-Фе. Этот рейд являлся очередным аванюристическим решением полковника, поскольку группа Иралы не имела артиллерии и была слабо обеспечена боеприпасами и транспортом. Расчёт Р.Франко базировался исключительно дерзости операции, которая должна была ошеломить уставшего и павшего духом противника. Выступив 16 декабря из фортина 27 ноября Ирала за три дня продвинулся на 70 километров и захватил в плен отставшие подразделения 18 боливийского пехотного полка Хунин, включая их командира капитана Рауля Санта-Круз вместе с 19 солдатами. Войдя в соприкосновение с противником, майор Ирала выслал серию разведывательных партий, которые обнаружили, что группа Таберы занимает позиции в 20 километрах от Санта-Фе. Полоса обороны протянулась на 12 километров по фронту, что исключало какую-либо возможность её обхода.
С выхдом на Парапити для парагвайской армии открывался путь на север в провинцию Санта-Крус, которую защищал ослабленный III корпус противника. Однако движение через степи требовало поддержки местного населения. Тогда в Асуньсьоне возник проект отторжения от Боливии всей провинции Санта Крус и создания там отдельного государственного образования. Парагвайские политики исходили из того, что ориенталес говорят на диалекте гуарани, а их интересы постоянно игнорируются роской, что привело несколько лет назад к крестьянскому восстанию. Действительно, в провинции Санта Крус имели место сепаратисткие настроения, но они были приглушены пропагандой и силами безопасности Боливии. Тогда парагвайские политики сделали основную ставку на агитацию военнопленных-ориенталес и попытались привлечь к этому движению полковника К.Банцера, попашего в плен у Кампо Виа, но он отказался. Хотя сепаратисткая пропаганда имела определённый успех ориенталес, проект отделения провинции Санта-Крус оказался мертворождённым. Его не поддержали не только Перу и Чили, заинтересованные в том, чтобы Боливия обрела свой порт на реке Парагвай, но и Бразилия. Аргентинская разведка первоначально поддержала проект, приняв в нём деятельное участие, но затем быстро свернула свою помощь, выяснив дороговизну проекта. У самого Асуньсьона не было собственных средств на поддержку сепаратистов, поэтому проект Свободной Провинции Санта-Крус к апрелю 1935 года совершенно заглох.
Разгромив войска противника в центре, Х.Ф.Эстигаррибия и его штаб решили не давать ему передышки. Расстроенные дивизии кавалерийского корпуса под давлением дивизий Р.Франко отступали на запад. Их солдаты уже третий раз шли по этому маршруту, пересекая пустынную местность между Пиикубой и Карандаити. 17 декабря парагвайская 6-я дивизия (ДП-6) вытеснила из Альгодонала разрозненные подразделения 1-й кавалерийской дивизии. Его было практически невозможно защитить вследствие обходных действий других парагвайских частей на севере и юге. Со следующего дня авангард II корпуса составила резервная дивизия, наступавшая на Капиренду. Она продолжала преследование противника, пока II корпус подтягивал тылы и пополнял остальные дивизии. Накануне Рождества Франко перенёс свой штаб в Альгодонал и начал операцию по захвату Капиренды. Он разделил свои силы на 3 колонны: 8-я дивизия полковника Гарая должна была охватить противника с юга, перехватить дорогу на Капиренду и Мачарати и войти в соприкосновение с I корпусом. Центр занимала резрвная дивизия, вышедшая на дальние подступы к Карандаити, где была остановлена возросшим сопротивлением противника. Для его преодоления она была подкреплена 3 артиллерийской группой полк.Эрмоса. 6 пехотная дивизия маневрировала к северу на дороге Ибамиранте-Ла-Виктория. Артиллерийская группа 3 (GA-3) была расположена за DRG. Эта операция с двойным охватом сил противника закончилась 23 декабря захватом Исипоренды, расположенной примерно в 25 км к северо-востоку от главной цели наступления. Боливийские войска выскользнули из подготовленного им мешка и отошли на запад, где заняли новые позиции. К ним постоянно прибывали новые подкрепления, увеличившие их численность до 30000 человек. В этих условиях II корпус оказался не в состоянии продолжать наступление. Чтобы продолжить активные операции, полковник Р.Франко должен сделать перерыв, подтянуть тылы и получить маршевые пополнения.
В конце декабря парагвайский фронт протянулся с юга на север и представлял собой выпуклую дугу, начинавшуюся у аргентинской границы на Пилькомайо и заканчивавшуюся в болотах верхнего Парагвая у бразильской границы. На крайнем юге этой дуги действовал III корпус полковника Дельгадо в составе 4 и 5 пехотных и 2 кавалерийской дивизий. Он продвигался вдоль правого берега Пилькомайо вверх по течению до тех пор, пока не упёрся в укрепления противника у Ибибобо. После этого штаб корпуса перебрался из Гуачаллы в местность под названием Эмпалме Виктория.
В секторе Эль-Кармен действовала 7 дивизия 1 парагвайского корпуса, состоявшая из 12 и 17 пехотных полков Рубио Ну и Итаити Кора. Они наступали в направлении канъяды Оруро, где закрепились остатки Резервного Корпуса. 1 дивизия корпуса К.Фернандеса наступала на Капиренду, но была остановлена в Очо Позос в 42 километрах к
