крепко ухватившись за шею. Кондрайн мягко расправил крылья и с мощным взмахом поднялся в воздух.
Мы взлетели выше замка, выше облаков. Ночной мир раскинулся перед нами, и я почувствовала себя невероятно свободной, беззаботной, словно птица. Ветер играл волосами, нещадно уничтожая причёску, а сердце колотилось, словно сумасшедшее.
Мой.
Муж.
Дракон!
Дракон! Самый настоящий и… Ух!
Такое сложно было даже вообразить, не то что поверить в это.
Нет, я знала уже о магии, видела гномов и эльфов в городе, но дракон… Это просто… вау!
Кондрайн парил в небе, двигаясь так плавно, что у меня создалось ощущение, будто мы скользим по невидимым волнам. Звёзды сверкали над нами, а луна, как маяк, освещала путь.
Мы пролетали над сверкающими водопадами, проносились сквозь облака… Спускаясь ниже, мы промчались над густыми лесами и тихими озёрами, отражающими звёзды и яркий лунный свет. Горы сменялись долинами, и где-то вдалеке виднелись маленькие огоньки деревень…
Когда мы вернулись на крышу замка, солнце уже начало окрашивать небо в нежные розовые и золотистые оттенки. Кондрайн снова принял человеческую форму, подхватил меня на руки и прижался губами к моим.
– Я очень надеялся, что ты не испугаешься, – прошептал, крепко обнимая меня.
– А чего бояться-то? Милый, это была самая волшебная ночь в моей жизни. Спасибо… – сказала, смущённо уткнувшись носом в его плечо.
Кондрайн нежно поцеловал меня в висок и ответил:
– Это только начало, любимая. Обещаю, нас ждёт ещё много таких ночей…
Глава 46
Ирма
Кондрайн вошёл в спальню, держа в руках огромный топор. Неужели палача ограбил?
– Опять?! – невольно рассмеялась я, потянулась, вылезла из-под одеяла и подошла к мужу.
– Да! Не опять, а снова. И вообще всегда, – ответил он, по-хозяйски притянув меня к себе.
– Коди, прошло уже шестнадцать лет. И опять моё утро началось с этого… Мы же в прошлом году договаривались, что в этот раз на годовщину ты подаришь мне цветы, а не очередной топор! Надеюсь, мой бывший сосед всё ещё жив и ему до сих пор икается… – проворчала тихо, забрала подарок и унесла к сундуку, стоящему у кровати.
Не знаю почему, но муж решил, что обрёл меня именно благодаря соседу с топором, и с тех пор каждую годовщину дарил мне столь ценную в хозяйстве вещь.
Он подошёл сзади, за талию притянул меня к себе и достал из рукава прекрасную алую розу.
– Прости, не смог удержаться. Ты так злишься каждый раз, что я просто не в силах устоять от соблазна. – Он заправил выбившуюся прядь волос мне за ухо и провёл пальцем по щеке, вызывая волну мурашек по телу.
– Я тебе в следующем году помаду подарю! – продолжила ворчать, хоть и не злилась на него.
– Зачем мне помада? – Он слегка отстранился и удивлённо изогнул бровь.
– А зачем мне топор? Шестнадцатый топор, Коди!
– Это не просто топор, он – символ нашей любви!
– А я-то думала, что символ нашей любви – Тиана! – Стукнула его кулаком в плечо, вырвалась и принялась одеваться.
– Дочь не может быть символом, она плод нашей любви, – невозмутимо ответил он и тут же поинтересовался: – Кстати… может, создадим ещё один плод?
– Только если ты вместо меня будешь его рожать. И грудью кормить! – возразила я и шлёпнула по рукам, когда он скользнул ими по моим бёдрам. – Согласен?
– Если бы такое было возможно… Ты же знаешь, что ради тебя я готов вынести любые испытания! – прошептал он, обжигая жарким дыханием мою шею.
Горячие руки снова заскользили по моему телу, а губы прикоснулись к коже, вызывая волну мурашек, и я с трудом смогла сдержать рвущийся наружу стон.
– Ты ещё не получил свой подарок, – напомнила ему, прижав руки, уже взявшиеся за шнуровку платья, которую я не успела как следует затянуть.
– Лучший подарок – это ты! – заявил он и резко развернул меня к себе.
– То есть ты сейчас хочешь сказать, что я не умею выбирать подарки? – Я задрала носик и поджала губы, изобразив глубочайшую обиду.
– Нет, я хочу сказать только то, что свой самый лучший подарок ты сделала, когда согласилась стать моей женой. А после этого ещё один, такой же ценный.
– Ты сейчас про кусачую лиану? – хмыкнула, с вызовом глядя ему в глаза.
– Нет.
– Про синий огнецвет?
– Тоже нет.
– Про… – Он не дал договорить, прижав палец к моим губам.
– Я о нашей дочери.
– Даже несмотря на её характер? – изогнула я бровь, вспомнив их вчерашнюю ссору из-за принца.
Уж не знаю, почему муж так против того, чтобы породниться с королём, но сына его величества он к нашей Тиане на пушечный выстрел не подпускал. А вот дети явно наслаждались вниманием друг друга, как только выпадала возможность провести время вместе.
Впрочем, Тэди тоже их дружбу не сильно жаловал. И только меня забавляли постоянные препирания между Коди и нашей дочкой.
– Даже несмотря на её характер, – повторил он мои слова, но при этом не забыл закатить глаза, как делал каждый раз, когда кто-то претендовал на его доченьку, солнышко, радость и самый хищный цветочек.
– Так ты готов получить свой подарок? – решила сменить тему, потому что спорить мы могли вечно.
– Готов! – Он сделал шаг назад, давая мне возможность достать заранее подготовленный свёрток.
Я вручила мужу красиво упакованные детские носочки и пелёнку, а сама тактично отошла в сторону, не дожидаясь, пока он развернёт подарок.
– Там что-то взрывоопасное? – спросил он, взявшись за край ленты, не спеша развязывать бант.
– Очень! – серьёзно ответила я и поторопила его: – Открывай скорее!
Он зажмурился, слегка приоткрыл один глаз, с прищуром глядя на свёрток, и резко дёрнул за ленту.
Миг, другой… Муж озадаченно посмотрел сперва на свой подарок, потом на меня, опять на подарок и снова на меня.
– У нас будет малыш? – спросил на удивление робко, словно боялся спугнуть момент.
– Ага, – кивнула, широко улыбаясь.
А в следующий момент Кондрайн оказался рядом, подхватил меня на руки и закружил по комнате с победным криком:
– Ура-а-а!
Глава 47
Тадиан
Я вошёл в поместье и прислушался. Стояла такая же тишина, как во времена войны. Тогда отца не было рядом, и я сходил с ума от беспокойства и одиночества. Сегодня же, ступив на порог родного дома, я на миг прикрыл глаза, наслаждаясь этой невероятной тишиной. Такой близкой и душевной. И очень-очень редкой, как писала мне сестрёнка.
Она одна могла создать столько шума, что даже кролики разбегались по соседним деревням, и
