встать, как пальцы дедушки ухватили её за руку.
— Сиди, — прошелестел Николай Романович, — не надо… никого. Не хочу, чтобы кто-то узнал — только ты.
— Что узнал, дедушка? — от страха и острой жалости у неё перехватило дыхание. — Что-то случилось?
— Мне звонила… твоя… мать, — дед говорил с расстановками, будто ему не хватало сил произнести всю фразу целиком. — Она сошла с ума, Лиза. Нет, медицина тут не поможет, Катерина всегда такой была. Просто сейчас, когда у матери появился шанс запустить руку в твоё наследство, у неё окончательно снесло крышу.
— Что она сделала? — до Лизы дошло, что своим состоянием дедушка обязан её матери.
— Пожелала мне скорее сдохнуть, — Николай дёрнул уголком рта. — Но это не новости. Когда выяснилось, что Сергей оставил ей только квартиру и не слишком щедрое содержание, она уже такое мне желала. Тогда я не позволил ей испортить тебе жизнь. А сейчас… Лизок, Катерина готова на всё!
— Деда, ну что она мне может сделать? Я совершеннолетняя!
— Она, — дед собрался с силами и заговорил чётче, — звонила, чтобы рассказать, что будет с тобой, когда я умру. Катерина решила тебя наказать за то, что не встала на её сторону и не поделилась деньгами твоего отца.
— Деда, я её дочь, не убьёт же она меня. С остальным справлюсь. Не волнуйся, тебе вредно.
— Она уже договорилась с Дусаевыми, — продолжил Николай. — Она продала тебя, девочка, понимаешь⁈ Как только я умру — а Катерина прямо заявила, что не позволит мне выкарабкаться — тебя тут же увезут в горы и насильно выдадут замуж. Сюда ты больше не вернёшься, и всем, что тебе принадлежит, будет распоряжаться твой муж и его семья. Это путь в один конец, милая, поэтому…
— Но я уже замужем! Ничего не получится, у нас запрещено двоемужие.
— На это и надежда, — прошептал Рузанов, — но пока не было официального объявления, ты в опасности. Похитят, увезут, разведут заочно — доказывай, куда ты подевалась. Скажут — влюбилась, дистанционно развелась и тут же вышла замуж, не лезьте в семью! И никто ничего не сможет сделать! Поэтому нужна огласка и свадьба. Слышишь меня? Я уже отдал распоряжение перенести всё на четвёртое февраля. Обещай мне, что ты отстоишь эту вахту, даже если меня не станет.
— Деда…
— Обещай!!!
— Хорошо, свадьба будет, — она еле сдержала слёзы. — Дедушка, я не люблю Олега. Он…
Произнесла и сама ужаснулась — я наделала? Ему нельзя волноваться!
— Я знаю, Лиза, — мягко произнёс Рузанов-старший. — Но сейчас защитить тебя и твоё наследство может только Левин. Он думает, что поймал жар-птицу и ради этого будет носом землю рыть, но не позволит никому тебе навредить. А потом… Будет так, как ты сама решишь. Доверься мне, девочка, как я доверяю тебе! Ты должна отыграть эту свадьбу, чтобы ни у кого не возникло и тени подозрений, чтобы о вашем браке рассказывали из всех утюгов. Ты сможешь, я знаю, ведь я сам тебя растил, сам учил. Когда я умру…
— Дед-да!
— Тш-ш-ш! Это естественный ход жизни, стрекоза моя! — старик сжал её руку. — Все там будут, но речь не об этом. Когда я умру, сразу подавай на вступление в наследство! Ждать полгода не надо, слышишь? Впрочем, мой душеприказчик получил исчерпывающие распоряжения, он проследит, чтобы ты ничего не забыла и не упустила.
— Дедушка… Если мама угрожала, то надо её нейтрализовать, и её угрозы ничего не будут стоить! Заявим в полицию и…
— Не выйдет, внуча! Дусаевы уже выплатили твоей матери мзду за предательство, поэтому до Катерины нам не добраться, они её надёжно прикрывают. Просто не успеем, а пока будем за ней гонятся, ты можешь пострадать. Рисковать тобой я не собираюсь. Что до меня, то я своё уже отжил. Да, не всё успел, что хотел, и тебе дал меньше, чем собирался, но смерть никогда не бывает вовремя. Поэтому вытри слёзы, стрекоза, и выше нос — впереди у тебя целая жизнь. Проживи её так, чтобы я аплодировал тебе с облаков. Кирилл, Галина Николаевна, наш главбух и мой зам, Ярослав Воеводин — вот те люди, в преданности которых ты можешь не сомневаться. Потребуй открыть завещание сразу после похорон, если к этому моменту ваша свадьба состоится. Или сразу после медового месяца, если я уйду раньше, чем состоится торжество. Ты справишься, птичка моя!
Произнеся это, Николай Романович прикрыл глаза и задышал рвано, с надрывом. Приборы тут же тревожно замигали и запищали.
— Деда! — она уже не могла сдержать слёз.
— Обещай! — прохрипел Рузанов. — Обещай, что выполнишь всё, что я сказал: свадьба в ближайшие дни! Если в ближайшие дни случатся похороны, то сразу после них должна состояться свадьба. Потом требуешь вскрыть завещание и… И там сама решишь, что тебе делать дальше. Лиза, не молчи⁉
В палату вбежали врачи, её приобнял Рокотов и мягко подталкивая, почти понёс к выходу.
— Лиза!!! — вскрикнул дедушка. — Ответь!
— Я… обещаю! Обещаю, деда!
И последнее, что она услышала, прежде чем дверь палаты захлопнулась, отсекая её от единственного родного ей человека — пронзительный, на одной ноте, звук прибора.
Глава 13
Екатерина орала и швыряла вещи.
Свёкор снова ее обыграл!
Сдох вовремя, да. Но перед этим успел подсуетиться и пристроил-таки внучку. Ещё и всю Москву на торжество согнал, включая толпу телевизионщиков и прочих журналюг и блогеров.
И ведь у неё почти получилось!
Женщина выдохлась и села, свесив голову.
«За что мне всё это?»
Нет, поначалу ей казалось, что жизнь удалась: выгодно вышла замуж, муж почти ни в чём не отказывал. Правда, на руках не носил — некогда ему. Работал много. Только просил родить ребёнка, мальчика или девочку, ему не принципиально.
И она рискнула здоровьем и красотой — родила. Девчонка получилась крикливая и требовательная. Если бы не прислуга и няньки, Катя с ней с ума бы сошла. Но, слава богу, супруг мог себе позволить наёмных работников.
И у неё, у Катерины, жизнь постепенно вернулась в прежнее русло.
Так и шло: она по СПА, бутикам и курортам, он — на работе, дочь — с няньками. Все при деле, и никто никому не мешает.
Правда, когда Лизе исполнилось пять, Сергей
