самым вытащив лезвие из хватки его ладоней, оставив на них две красные полосы, но лицо мужчины даже не поморщилось. Он словно не чувствовал боли, вообще, ни капли. Схватив ближайший стул, мама замахнулась им.
Я не смогла увидеть, что было дальше. Лорд Крейг резко толкнул меня в толпу зевак, протискиваясь следом и подгоняя едва заметными прикосновениями к талии. Ощущая их, я инстинктивно ускоряла шаг, пытаясь оторваться. Когда мы уже пробрались сквозь людей и достигли боковой двери, Зеланис неожиданно закричал:
– Назад, – в том, как прозвучал его голос, было столько боли и отчаяния, что я невольно обернулась, пытаясь понять, что там произошло. Всматриваясь в пространство между людьми, мне удалось увидеть, что Риан схватил женщину за горло и оторвал её от земли. Её тело билось в конвульсиях, а чёрное свечение собиралось с головы и ног и волнами стекалось к пальцам моего короля, постепенно перетекая в него. Зеланис собирался броситься на него, но я не увидела как.
Лорд Крейг распахнул дверь и выпихнул меня из зала в узкий коридор. Стоило завернуть за ближайший угол, как замок принялся ходить ходуном. Послышались крики, и из этой же двери повалил поток людей. Все, кто стоял в помещении, словно заворожённые, наблюдая за происходящим, очухались, поняли, что это не спектакль и не представление, разыгранное на празднике, и принялись бежать.
Не ожидая такого бурного потока, я не сразу сообразила, что стоит опередить всех, из-за чего меня оттеснили и чуть не сбили с ног. Мужчина вовремя подставил толпе себя в качестве препятствия, загородив меня и прижав к стене. Резко весь замок тряхнуло. С потолка посыпался песок, пол под ногами ходил ходуном, и многие упали, кто-то пытался удержать равновесие, хватаясь за всё, до чего могли дотянуться. Один парень настолько спешил убраться из коридора, что пополз на четвереньках, но другой мужчина споткнулся о него, и они вместе рухнули от очередного толчка. Вцепившись пальцами в локоть спутника, я осмотрела трясущийся коридор с ужасом в глазах, наблюдая за тем, как ходуном ходят стены, потолок и пол, и тут, прямо у меня на глазах, рухнула одна из верхних балок, придавив под собой кого-то из гостей.
Переведя взгляд на лорда Крейга, я столкнулась со взволнованными зелёными глазами и захотела попросить у него прощения, но тут яркая вспышка из двери, что вела в зал, ослепила меня, а в ушах появился звон. Невидимая сила вжала нас в стену, мужчину прижало рядом так, что он словно обнимал мою талию. Вспышки света повторялись одна за другой, а я с ужасом наблюдала за тем, как каменные блоки стены напротив ходят ходуном так, словно их выдавливают из комнаты по ту сторону. В перерывах между ними нас перестало прижимать, ноги не удержались, и мы оба рухнули на пол, но буквально в эту же минуту пол проломился, и мы полетели вниз, удаляясь всё глубже в темноту. Дыхание перехватило, и я вспомнила, что ощутила то же самое, когда чуть не упала с парапета балкона. Разница была в том, что сейчас я всё глубже погружалась в темноту, не зная, что будет, когда спина коснётся пола и случится ли это.
Глава 13. Посреди праздника
Просто человек
Проснувшись от звуков музыки и смеха, я понял, что всё проспал, и никто не удосужился разбудить меня. Не удивлюсь, если слугам отдали приказ, ни в коем случае не беспокоить брата королевы, буквально рухнувшего на кровать, стоило ему принять ванну и стереть с себя следы пыли из подвала. Проклиная слишком заботливую сестру, чей единственный ребёнок вырос и больше не позволял себя опекать, будучи суровым наследником трона, я понимал её желание отыграться на мне. Особенно после моего рассказа о том, что Аионы больше нет, и я ничем не мог ей помочь. Всю историю я не рассказывал, но умолчать факт о судьбе супруги казалось неправильным, ведь женщина была в какой-то мере частью нашей семьи из-за брака со мной.
Когда несколько часов назад я появился посреди тронного зала в замке Кленских, где полным ходом шло приготовление к празднику, некоторые из слуг даже бросили свою работу и в ужасе убежали оттуда. Ещё бы, не каждый день у них на глазах люди из воздуха появляются. Найти сестру, королеву, не составило труда, а вот с поисками Ники всё обстояло сложнее. Процессия Велианта и его дочери ещё не приехала в столицу Апатии. Я собирался отправиться им навстречу, но Солерис не пустила, видя моё измождённое усталостью лицо. Велев меня накормить и приготовить ванну прямо в покоях, женщина запретила покидать замок, пока я хотя бы не высплюсь.
Мне ничего не оставалось, кроме как согласиться с доводами сестры и отдаться в заботливые руки слуг. Снова почувствовав себя человеком, я велел разбудить меня, когда прибудет процессия из Брундерка, если я сам к тому моменту не проснусь, и с наслаждением упал на кровать. Усталость взяла своё, и я провалился в сон настолько быстро, что скорбные мысли не успели посетить голову.
Вскочив на ноги и принявшись в спешке одеваться, я прислушивался к раздававшимся звукам, пытаясь вычленить слова и понять, не репетиция ли это в преддверии праздника. Может, всё не так плохо, и на самом деле гости ещё не прибыли, но, учитывая бодрое самочувствие, то мой сон длился слишком долго. Нет, голосов довольно много, да и топот ног по паркетному полу подтвердил худшие опасения. Раз праздник начался, то хотелось надеяться, что причиной, по которой слуги меня не разбудили, был именно приказ королевы не беспокоить гостя, а не тот факт, что Велиант с процессией до сих пор так и не прибыли в замок.
Выскочив из покоев, я направился на звуки музыки и постепенно начал встречать в коридорах всё больше людей. Сперва это были просто слуги, они бегали с пустыми подносами, кувшинами и целыми бочками. Чем ближе к залу я подбирался, тем больше стал встречать нарядно одетых людей разных возрастов. Чаще всего двое мужчин, случайно встретившихся в коридоре, так и стояли там, беседуя о важных для них вещах, не замечая никого вокруг. Порой, были и влюблённые парочки, пытавшиеся скрыться от посторонних глаз, но у них это плохо получалось, оттого они стремительно отпрыгивали друг от друга, словно только что не стояли в обнимку. На таких я вообще не обращал внимания. Добравшись же до зала, заполненного народом, я отошёл в сторону
