фикция. Пыль в глаза, да и только. Но, надо признать, сработало: многие бояре и князья уважают и боятся Буревестника. Да что уж там – даже Охранка, похоже, проглотила эту наживку целиком.
Кстати, об Охранке.
Я поворачиваюсь к связь-артефакту на столе. Ладно, магическое подавление связи – это, конечно, не шутки, но и я не мальчишка на побегушках.
Достаю Жоррика. Мой маленький жабун-легионер может быть капризным, но в таких ситуациях он незаменим. Направляю его силу на отсекающее магическое поле. Пусть радиосигналы мобильников остаются глухими, их глушение мне не по зубам, зато с магическим подавлением можно разобраться.
Несколько секунд напряжённой работы, и связь-артефакт оживает. Надо отдать должное Буревестнику, его защитные меры вполне достойны, но я всё же не тупее. Ухожу в ванную и включаю душ на полную. Шум воды громкий, отлично. Теперь можно не опасаться жучков. Затем активирую артефакт и набираю номер Красного Влада. Сигнал проходит, и вот уже звучит его уверенный голос:
– Да, слушаю. Это ты, Данила?
– Я самый, Владислав Владимирович, – отвечаю спокойно, хотя удержаться от лёгкой ухмылки трудно. – Кстати, я сейчас на Буяне.
На том конце линии повисает секундная пауза.
– Быстро ты, – наконец отзывается Владислав. – Рад слышать. Спасибо, что прислушался к моему совету. Ну, и что там у тебя? Буревестник сильно напрягает?
– Не то чтобы, но есть интересные моменты, – начинаю я невозмутимо, будто речь идёт о прогулке. – Проблема, с которой он поделился, тянется корнями в давнее прошлое. А еще эта проблема касается отрицательных в моральном плане вещей. Поэтому у меня к вам просьба: пришлите, пожалуйста, армаду кораблей на Буян. А я, в свою очередь, отправлю сюда гвардию и тавров, чтобы захватить кремль князя Буревестника в Буянграде.
Судя по тишине на другом конце, Владислав в лёгком шоке.
– Что?! – наконец выдает он. – Данила! Это шутка такая?! Ты что такое говоришь?! Войну с Буревестником предлагаешь?!
– Нет, Владислав Владимирович, не шутка. Уж, поверьте, Герасим Станиславович заслужил царского суда как минимум, – сухо парирую я, не давая ему шанса на сомнения в моем настрое. – Но до суда он может не дожить, и тут уж извините.
Владислав тяжело вздыхает:
– Допустим – только допустим – что так. Причину ты мне ещё расскажешь, – его голос уже менее категоричен, но упрямство всё ещё чувствуется. – Но ты понимаешь, что Буревестник не сдастся просто так? У него армады кораблей и воздушных судов, как истребители, штурмовики, те же дирижабли…
Я усмехаюсь, глядя в окно, пока ветер шевелит тяжёлые шторы.
– Тут, извините, я вас прерву. А вы уверены, что у князя Буревестника они действительно есть?
На другом конце Владислав явно хмурится:
– В смысле «есть»?
– Откуда информация о его силах? – продолжаю я. – Откуда вы знаете, что у него действительно гигантская армия?
– Блин, Данила, ну и вопросы у тебя. А откуда ты знаешь, что Земля вертится вокруг Солнца? – раздражённо парирует он. – Есть отчёты князя Царю, куча свидетельств, показаний. Охранка всех допрашивала, уж поверь мне. Мы тщательно отслеживаем силы дворянского сословия!
– А была ли эта армия хоть раз задействована? Когда?
– Конечно. Когда была Гражданская война, Семибоярщина пыталась захватить остров Буян. Но князь выставил тысячу корветов и фрегатов. Флот бояр отступил под его натиском, они вынуждены были спасаться бегством, – говорит Владислав, стараясь сохранить серьёзный тон. – Более того, Буревестник захватил часть их земель, которую сейчас и обещает вернуть Семибоярщине, если ты выполнишь его задание.
Я хмыкаю:
– То есть бояре просто отступили? Даже не пытались сражаться с кораблями Буяна?
Владислав раздражённо выдыхает:
– Полномасштабного сражения не было, – признаёт он неохотно. – Были только мелкие стычки. Ну и что? К чем это ты?
– Всё это иллюзия, Владислав Владимирович.
– Что «всё»?
– Всё. Ни флота, ни армии, ни красивого города у Буревестника нет, – говорю уверенно. – Точнее, что-то есть, но до тысячи кораблей ему как до луны. Для мелких стычек его сил хватило, чтобы создать видимость многочисленных боевых мощей. Я в этом уверен на 90 %.
В трубке повисает недоумённая пауза.
– Я тебя не понимаю, – наконец раздаётся голос Владислава.
– У него есть только хитрые и сложные иллюзии, – поясняю. – Подумайте сами: откуда у Буяна ресурсы на содержание такой армады? Доходы острова посредственные. Сейчас боярские земли приносят Буревестнику деньги, но в годы Гражданской войны он был беден. Сколько бы ни рисовал себе броненосцев, тысячу кораблей он не мог собрать в принципе.
– Что? Как это? – Владислав звучит ошарашенно. – Но есть же свидетельства…
– Скажите, – перебиваю его, – а у князя есть дети?
– Ну, есть конечно. Сын Ярослав, и дочка была…
– Была? Она погибла случайно не в Гражданскую?
– Когда-то тогда… Данила, объясни уже, что значит у Буревестника нет ни армии, ни флота?
Я спокойно поясняю:
– В Гражданскую Буревестник заключил сделку с Демоном иллюзий. С тех пор он способен создавать иллюзорные армии, корабли, дирижабли, фасады домов, золочёные яблоки, сиськи у племянницы – всё, что угодно. Это обман, и если вы подумаете над фактами, то поймёте, что я прав. Никогда «армия» Буревестника не была в бою, никогда его «флот» не бил другие флоты. Даже фасады городского центра нечем украшать – денег не хватит.
Владислав в замешательстве:
– Откуда инфа о Демоне?
– Он сам мне рассказал полчаса назад. Более того, он поставил в кремле сотовые и магические глушилки, чтобы я не смог сообщить эту информацию вам. Это говорит только об одном – он намерен убрать меня после того, как я решу его проблему.
– Ты уверен?
– Конечно, – твёрдо отвечаю. – Слово князя Буревестника не стоит ничего. И я считаю своим долгом сдать его. Вскоре мои люди прибудут на Буян, и я надеюсь, что царские войска тоже примут участие. Всё-таки я прибыл в Буян по поручению Царя, а князь Буревестник оказался не таким уж гостеприимным.
Владислав выдыхает, собираясь с мыслями:
– Даня, тебя хрен обведёшь вокруг пальца! Даже фасады липовые, говоришь? А ведь и царские сановники, и мои экспедиторы были в Буяне и говорили, что Буянград красивейший город на Руси. Хорошо, я обсужу это с Царём. Но расскажи, что это за поручение тебе дал Буревестник?
– На соседнем острове Демон иллюзий создаёт новую расу недодемонов.
– Что?!! Демоны на земле Царства?!!! – Владислав, кажется, почти подпрыгнул. – С этого и надо начинать! Данила, я немедленно иду к Царю! Буянград перейдёт под проверку Охранки, Буревестника вздёрнут на петле, а тебя приставят к награде! И не спорь!
Улыбаясь, я отключаю связь. Спорить и не хотелось.
* * *
Московский Кремль, Москва
Владислав Владимирович, весь на взводе, быстро
