Строго поинтересовалась она.
С трудом поворачиваю голову, чтобы посмотреть девушке прямо в глаза:
— Счастливого Нового года, Карина Владимировна! — Елико возможно ровно ответил я.
— И вам, Николай Александрович, и вам! — Только и ответила Горская, а через миг я почувствовал, как моя рука получила долгожданную свободу.
Девушка же подхватила букет и направилась в сторону лестницы.
— Безрассудно, кадет, — заявил мне один из дежурных, помогая подняться на ноги. — Глупо, я бы сказал... Но смело!
Примерно таким общее мнение о происшествии и осталось.
Оболенский же, выслушав мой рассказ, слегка прифигел:
— Ты хоть понимаешь, что было бы, если бы она... — Не стал он заканчивать свою мысль, махнув рукой.
Но и нужды в том не было. Я и так все прекрасно понимал. Стоило девушке воспринять произошедшее как оскорбление (причем любое из моих действий — мнимых или действительных!) и общественное мнение размазало бы меня по полу гораздо надежнее довольно болезненного броска. Это как в старой загадке "Чем отличается посыл девушки от проверки на настойчивость?". Ответ прост: "Если ты пошел — значит, это был посыл, а если нет — проверка!". Тут тоже ситуация на самой грани. Девушка не в обиде? Все отлично! Поступок расценивается как смелый, дерзкий , безрассудный а, возможно, и попросту дурацкий, но обществом не порицаемый... Однако стоило Карине повести себя по-другому и, возможно, репутацию мне удалось бы восстановить. Особенно когда выяснилось бы, что букет отправил не я. Но ведь после того, как "ложечки нашлись", осадочек-то всегда остается! И люди бы помнили...
Сейчас же, повторись подобная ситуация в какой-либо вариации, да еще и при заступничестве Карины, можно будет выйти сухим из воды. Естественно, если я действительно какую-нибудь подобную херню не сотворю. Но пока, честное слово, и в мыслях не было!..
— Будем считать, что мне повезло!.. — Заключил я, с удовольствием грея руки о чашку с какао.
Вся эта возня вокруг меня уже не то чтобы напрягала, скорее делал жизнь насыщеннее. Возможно, я и волновался бы об этом всем, если бы не "индульгенция" от "батюшек". Полагаю, что если бы ситуация с Горской пошла по негативному сценарию, то да, мне пришлось бы пережить какое-то очень неприятное время. Но особисты пообещали прикрыть, если что, объявив мои действия военной необходимостью.
— А... Вот вы где!.. — Весело окинул нас звонкий голос Терской.
Ого! А ее каникулы, похоже, начались ничуть не менее интересно, чем мои! По крайней мере, выглядит она вполне себе колоритно. Этакая валькирия. Слегка помятая, но не побежденная.
— Лена! — Тут же вскинулся с места Алексей. — Что с тобой?
Терская рукой махнула только. Тем более, ссадины на ее лице уже заживали. В смысле, буквально на глазах. А вот кулаки еще саднили. До них целительница пока не добралась.
Я и вскакивать не стал. Неплохо уже изучил нашу блондинку. Да и есть у нас небольшая договоренность на этот счет.
— Решила погладить бездомного котика, а он бы против? — Лениво поинтересовался я, делая еще один глоток.
— Коля! — Буквально воскликнул Ообленский, осуждающе посмотрев на меня.
Пожимаю плечами.
— Нет, — фыркнула в ответ Терская. — Неправильно прочла инструкцию к терке!
— О, а ты и готовить умеешь?! — Невинно уточнил я, приподнимая брови и ехидно подмигивая явно довольной жизнью и собой девушке.
— Ребята! — Воскликнул слегка шокированный нашим отношением к ситуации приятель.
— А то! — Заявила со смехом повелительница гусеничной бронемашины. — Меня, знаешь ли, и не тому учили! Ты мне, какаю заказал, я надеюсь?!
Делаю быстрый знак в сторону выглянувшей из кухни Сары. Та кивает, скрываясь там, куда нет хода даже мне.
— Сейчас будет! — Заверил я, разводя руками, мол, кто ж виноват, что так долго тут все делается!
Мне в ответ лишь пальцем шутливо пригрозили. Мол, к моменту прибытия Ее Величества ароматный напиток должен был быть уже на столе.
— Так что произошло?! — Потребовал поделиться подробностями Оболенский.
Лена же рассмеялась, плюхаясь за стол рядом со мной.
— Бабские разборки, — жизнерадостно заявила она, лучезарно улыбнувшись. — Ничего интересного!
Оболенский осекся, наградив нас нечитаемым взглядом. И столько всего в нем намешано было, что без полулитры жидкости для протирки оптических осей и не разобраться! Возможно, наш приятель и хотел сообщить что-нибудь насчет твердолобых танкистах и долбанутых бронебойщиков, но не успел.
— Автобус! — Негромко крикнула сегодняшняя властительница барной стойки Ирмочка.
Леха чертыхнулся, и бросился наружу, на бегу пожелав нам счастливых праздников. Ему предстояла нелегкая задача поймать тарантас, в народе именуемый "Кабздецом"[1] (с чем соглашался каждый, кто пробовал проехать на нем хотя бы пару сотен километров по местным дорогам!)... В охапку.
А, если серьезно, то останавливался он по требованию. И, чтобы сообщить водителю о своем желании взойти на борт, требовалась поднять руку от обочины.
Убедившись, что тарантас принял нашего товарища, я спокойно потребовал:
— Рассказывай.
Веселости в моем голосе не осталось совсем.
Леночка поморщилась, но таки достала из нагрудного кармана рваную черно-белую фотографию. Если присмотреться, то можно было узнать на ней фигуру блондинки, сидящую на лавочке возле какого-то молодого человека. Хм, при некоторой фантазии можно было подумать, что они целуются, но, скорее, речь просто об удачном моменте.
— Ага, а девушка у сего молодого человека наверняка ревнивая и не стала слишком присматривалась к фото, да? — Поинтересовался я.
— Ревнивая, да, — грустно согласилась Терская, тоже становясь куда серьезнее, чем минуту назад. — А еще дура. И подруги у нее такие же...
При этом она коснулась пальчиками слегка припухшей щеки и слегка поморщилась. Куда-то подевалась напускная веселость. Это мы со стратегией "на людях" так определились, но друг перед другом чего вытрепываться-то?
Присмотревшись к ее лицу, я смог убедиться, что следы от чьих-то ногтей уже почти исчезли.
— Думаю, Сара поможет тебе привести себя в порядок. — Громко сообщил я.
— Естественно, — согласилась моя подруга, ставя перед блондинкой чашку с какао. — Только...
— Заживет через часок. — Сообщила Терская, благодарно кивнув.
— Тогда и замечательно. — Пожала плечиками абрамова дочка. — А пока отдыхайте.
Мы с удовольствием последовали совету, заказав по кофе. Как закончим с этим напитком, он уже и готов будет!
И это радует.
[1]ГЗА-651 — советский автобус капотной компоновки с деревянным каркасом кузова на
