образовавшуюся дыру хлынул дождь искр.
— Рубка разрушается! — закричала Майя.
Еще несколько магических ударов — и потолок начал обваливаться. Горящие обломки падали на приборы, вызывая короткие замыкания и новые взрывы.
— Наружу! — скомандовал Иван.
Они выскочили из рубки на палубу как раз в тот момент, когда помещение окончательно обрушилось. Теперь пламя охватило и верхнюю часть корабля.
— Прекрасно! — торжествовал Дзержинский, появляясь из дыма и огня. — Теперь у вас нет возможности отключить бомбу!
Майя в отчаянии посмотрела на пылающие обломки рубки.
— Пульт управления уничтожен, — сказала она. — Я не смогу остановить взрыв.
— Тогда перенаправь энергию! — крикнул Иван, уворачиваясь от очередной атаки Дзержинского.
— Куда?
— В главное орудие! Выстрели в небо!
Майя поняла план. Если нельзя остановить взрыв, можно попытаться направить всю энергию в одну точку и выпустить ее безопасным способом.
Она бросилась к носовому орудию «Авроры» — тому самому, что когда-то возвестило начало революции. Теперь оно должно было спасти город от уничтожения.
Дзержинский попытался ее остановить, но Иван преградил ему путь.
— Твой бой со мной! — сказал он, создавая огненную стену между Дзержинским и Майей.
— Глупец! — рычал Дзержинский, пытаясь пробиться сквозь пламя. — Ты только отсрочиваешь неизбежное!
Майя добралась до орудия и принялась перенастраивать магические цепи. Это была сложная и опасная работа — одна ошибка, и энергия вырвется наружу прямо здесь.
— Сколько времени осталось? — крикнула она.
Иван взглянул на корпус корабля. Красное свечение стало почти ослепительным, а гул механизмов превратился в угрожающий рев.
— Минуты две, не больше!
Майя ускорила работу. Ее пальцы летали над магическими контурами, перенаправляя потоки энергии от корпуса к орудию.
Дзержинский наконец прорвался сквозь огненную стену. Он был обожжен и взбешен.
— Я убью вас обоих! — завопил он, бросаясь на Ивана.
Схватка продолжилась на пылающей палубе. Кругом рвались магические заряды, горели снасти, плавился металл. Корабль превращался в настоящий ад.
— Готово! — крикнула Майя. — Энергия перенаправлена!
Она потянула за спусковой шнур орудия. Громовой выстрел потряс воздух, и в небо взлетел шар ослепительного света.
Высоко над городом произошел взрыв невероятной силы. Небо на мгновение стало белым, как днем, а ударная волна разнесла облака на десятки километров.
Но город уцелел. Взрыв произошел так высоко, что до земли дошли только отголоски.
— Получилось! — радостно воскликнула Майя.
— Нет! — завопил Дзержинский. — Это невозможно! Мой план был идеален!
Он остановился посреди палубы, глядя в небо на угасающие отблески взрыва. В его глазах читалось безумие.
— Если я не могу уничтожить город магией, — прошипел он, — то уничтожу его по-другому!
Дзержинский начал читать заклинание на древнем языке. Слова звучали гортанно и зловеще, а воздух вокруг него потемнел.
— Что он делает? — испугалась Майя.
— Призывает что-то, — понял Иван. — Что-то большое и злое.
Вода в подземной гавани забурлила. Из глубины донеслись странные звуки — рев, плеск, скрежет.
— Поднимайся, древний! — кричал Дзержинский. — Поднимайся и уничтожь этих мятежников!
Нева ответила ему. Сначала из воды показались огромные щупальца, толщиной с бревна и длиной с телеграфные столбы. Потом появилась голова — размером с автобус, с множеством глаз и клювом, способным перекусить человека пополам.
— Кракен! — ахнула Майя. — Он вызвал морского кракена!
Чудовище полностью поднялось из воды. Его размеры ужасали — щупальца достигали в длину пятьдесят метров, а тело было больше «Авроры».
— Уничтожь их! — приказал Дзержинский, указывая на Ивана и Майю.
Кракен повиновался. Одно из щупалец обрушилось на палубу корабля с силой тарана. Металл скрипнул и прогнулся, образовав глубокую вмятину.
Иван и Майя едва успели отскочить в стороны.
— Как с ним бороться? — крикнула Майя.
— Не знаю! — ответил Иван, создавая защитный барьер. — Это же легендарное чудовище!
Второе щупальце ударило в барьер и разбило его, как стекло. Иван отлетел к борту корабля, больно ударившись спиной о рубку.
Третье щупальце обвилось вокруг Майи, поднимая ее в воздух.
— Ваня! — закричала она.
— Держись! — Иван бросился на помощь, но четвертое щупальце преградило ему дорогу.
Кракен сжимал щупальце все сильнее. Майя задыхалась в мертвой хватке чудовища.
Иван попытался разрубить конечность огненным мечом, но оружие отскочило от толстой кожи, покрытой слизью.
— Обычные заклинания не действуют! — понял он.
Пятое щупальце обрушилось на палубу в том месте, где стоял Иван. Парень едва успел отпрыгнуть, но обломки палубного настила больно ударили его по ногам.
— Корабль разваливается! — крикнула Майя, все еще в плену у чудовища.
Действительно, удары кракена наносили «Авроре» смертельные повреждения. Корпус трещал, палуба проваливалась, мачты падали.
Самое страшное — корабль начал тонуть. Вода хлынула через пробоины в корпусе, и «Аврора» стала медленно погружаться.
— Мы все утонем! — в панике кричал Дзержинский, вдруг понявший, что чудовище не различает врагов и союзников.
Кракен действительно атаковал всех подряд. Одно из щупалец едва не раздавило самого Дзержинского.
— Стой! — кричал он чудовищу. — Я твой хозяин! Слушайся меня!
Но кракен, видимо, считал иначе. Огромный клюв раскрылся, издавая оглушительный рев.
Корабль накренился еще сильнее. Вода уже доходила до верхней палубы.
— Нужно выбираться! — крикнул Иван.
Но как выбираться, если Майя в плену у чудовища, а кракен готов растерзать любого, кто приблизится к воде?
И тут в небе появился знакомый силуэт.
— Горыныч! — обрадовался Иван.
Дракон пикировал прямо на кракена. Все три головы дышали огнем, превращая воздух в пылающий смерч.
Кракен взревел от боли и ярости. Пламя обжигало его щупальца, заставляя отпустить Майю.
Девушка упала на палубу, едва живая.
— Майя! — Иван подбежал к ней.
— Живая, — слабо улыбнулась она. — Но Горыныч один не справится.
Действительно, кракен был слишком большим противником даже для дракона. Чудовище схватило Горыныча двумя щупальцами и потащило к воде.
— Мы должны помочь! — решил Иван.
— Как? Корабль тонет!
— Верхом на драконе!
Иван помог Майе подняться и повел ее к краю палубы. «Аврора» уже наполовину ушла под воду, но Горыныч сражался рядом.
— Прыгаем! — крикнул Иван.
Они прыгнули с тонущего корабля прямо на спину дракона. Горыныч почувствовал всадников и взмыл в воздух, вырываясь из хватки кракена.
— Теперь у нас есть преимущество! — сказал Иван, крепко держась за драконью чешую.
Воздушная битва проходила не менее ожесточенно. Кракен не мог летать, но его щупальца достигали невероятной длины. Чудовище пыталось сбить дракона, как муху.
— Атакуй глаза! — крикнула Майя. — Это его слабое место!
Горыныч понял и направился прямо к огромной голове кракена. Средняя голова дракона выпустила струю концентрированного пламени прямо в один из глаз чудовища.
Кракен завопил от боли. Ослепленный, он начал беспорядочно махать щупальцами, попадая по стенам подземной гавани.
— Еще! — крикнул Иван.
Горыныч атаковал второй глаз, потом третий. Глаза кракена слепли один за другим.
Лишенное зрения чудище металось в воде, разрушая все вокруг.
