и закрутил на ней небольшой воздушный вихрь — маленький, но стремительно вращающийся смерч.
Демоны и монахи следили за мной, как зачарованные.
Я усмехнулся и подкинул смерч в воздух.
Смерч грозно загудел и начал быстро разрастаться, втягивая в себя задымленный воздух.
Демоны присели от неожиданности.
Я увидел, как по земле в сторону вихря медленно поползли обгоревшие доски, и щелчком остановил рост заклинания. Устраивать природную катастрофу в мои планы не входило, я просто хотел немного проветрить.
— Так чего ты хочешь? — спросил я вождя, перекрикивая гул вихря.
— Ты помог нам отбиться от диких демонов, — торжественно начал вождь.
Помог — это слабо сказано. Если бы не мы с Циклопом и Киловольтом — вас, ребята, сейчас доедали бы эти самые дикие демоны.
— Я прошу тебя защитить нас еще раз, — продолжил вождь. — Войди в этот портал, и убей вождя диких демонов.
Этого я и ожидал. Высший демон Огня далеко не дурак, и решил полностью избавиться от врагов моими руками.
В самом деле, все убитые нами демоны Воздуха были простыми тварями. А тот, кто их создал и отправил на бойню, сидел в своей аномалии, и его еще надо было оттуда выковырять.
— Может, вы сами, а? — хмыкнул я. — Объединитесь с вашими дружками-монахами и зачистите аномалию. Там дел-то на пару часов.
— Ты хочешь получить самый лучший меч? — напрямик спросил Вождь. — Такого меча нет ни у кого в вашем мире.
Вот тут я навострил уши. И не только я — чернобородый Глеб, нахмурясь, внимательно слушал Вождя.
А Вождь, как опытный продавец, никуда не торопился. Он забросил мне приманку и теперь держал паузу — ждал, когда я клюну.
— Ты продолжай, — кивнул я. — Времени мало. Вам еще пожары тушить, кузницы ремонтировать.
И чуть прибавил мощность вихря. Смерч с гулом прошел над головами демонов. Они чуть врассыпную не бросились. Я махнул рукой и запустил смерч вдоль улицы — подальше от нас, чтобы не мешал обсуждать важную тему.
— Я хочу заключить в твой клинок сущность сильного демона, — объяснил Вождь. — Ты сможешь с ним справиться. Но сначала его надо поймать.
Вот оно что! Я озадаченно хмыкнул и мысленно извинился перед Вождем — он не пытался меня нагреть. Точнее, пытался — но и о моей выгоде позаботился.
— Ты смог подчинить себе высших демонов, — вождь показал на Киловольта и Циклопа, который недовольно зарычал. — сможешь подчинить и еще одного. А мы при помощи магического обряда поместим его в твой меч. Но демона должен убить ты сам.
Это было понятно.
Я повертел идею в голове и не нашел в ней никаких изъянов. Предложение хорошее, и работа привычная.
И тут из дальнего конца улицы послышался жуткий скрип. Он перекрыл даже грозный рокот смерча.
Демоны схватились за мечи, Арсений вздрогнул и икнул, а я обернулся.
Из-за развалин ближайшей кузницы выкатилась несуразная тележка на кривых, но крепких колесах. Именно эти колеса и скрипели так, что закладывало уши.
Тележка была доверху завалена тушами убитых нами демонов Воздуха.
В роли двигателя выступала четверка кобольдов. Двое из них впряглись в веревочную сбрую и тащили тележку спереди. Еще двое толкали сзади.
Увидев нас, кобольды остановились и виновато втянули головы в широкие плечи.
— Что вы делаете в моей аномалии, грязные черви? — грозно зарычал Вождь демонов Огня.
— Мы привезли руду, — робко ответил один из кобольдов. — А тут мясо. Мы немного хотели взять.
Он не выдержал и облизнулся.
— Вы нарушили договор! — заревел Вождь. — Убить их!
— Остынь, — сказал я Вождю. — Один из этих ребят показал мне дорогу к вашей аномалии. Я пришел вовремя и успел вам помочь. За это поделись с ними мясом. Они много не возьмут.
Широкие ноздри демона гневно раздулись, но он сдержался. А для демона Огня это настоящий подвиг. Так что я оценил силу воли Вождя и одобрительно кивнул.
— Спасибо, высшие демоны! — радостно заорал один из кобольдов.
— Пожалуйста, — улыбнулся я. — Вы как вообще сюда попали?
— Мы шли за вами, высшие демоны, — объяснил кобольд. — И подбирали шакалов. Но они быстро кончились.
Он грустно похлопал себя по объемистому животу.
Потом повернулся к остальным и хвастливо заявил:
— Я же говорил, что высшие демоны — мои друзья! Грузите мясо!
И кобольды принялись сноровисто наваливать куски туш на жалобно скрипевшую тележку.
Пожалуй, я погорячился, когда сказал Вождю, что много мяса кобольдам не нужно.
— Давай вернемся к нашему разговору, — предложил я Вождю, чтобы отвлечь его от кобольдов. — Когда меч будет готов?
— Мы начнем ковать его прямо сейчас, — важно ответил вождь. — А завтра проведем обряд и поместим в клинок сущность демона. Если ты ее принесешь.
— Кстати, как вы воплощали в мечи других демонов? — поинтересовался я.
— Мы брали их в плен и убивали прямо во время обряда, — ответил Вождь.
— Рационально, — кивнул я. — Значит, сегодняшнее нападение — не первое? И нападают на вас демоны разных стихий?
— Да. Сегодня их было особенно много. Мы уже устали воевать с ними, но никогда не сдадимся.
— А монахи помогают вам держать оборону?
— Помогаем, — мрачно сказал Глеб.
— Теперь все понятно, — улыбнулся я. — Интересно, откуда берутся эти аномалии диких демонов, и почему они к вам лезут. Но меня это не касается, сами разберетесь. Через пару часов я притащу сущность высшего демона, заберу меч и отплыву по своим делам.
Я махнул рукой Циклопу и Киловольту, которые уже заждались:
— Идем, парни!
— Стой! — мрачно сказал Глеб. — Не делай этого, Никита!
Монах выглядел встревоженным.
— Почему? — удивился я.
— Это опасно. Нужна группа бойцов.
Я махнул рукой.
— Не переживай за меня, я справлюсь.
— Тогда мы пойдем с тобой, — решительно сказал Глеб.
Арсений хотел возразить, но чернобородый яростным взглядом заставил его замолчать.
Я равнодушно пожал плечами.
— Дело ваше.
* * *
— Никита! — неожиданно позвал меня Проныра. — Выпусти меня!
— Погулять захотел? — улыбнулся я. — Подожди пару минут, я выпущу тебя в аномалии Воздуха. Заодно поработаешь разведчиком.
— Нет! Мне надо здесь!
— Нет времени, Проныра, — строго сказал я маленькому
