помотала головой в бессмысленной попытке вытрясти оттуда то, что Рик буквально вырезал ножом на каждой её извилине. Эти слова останутся с ней навсегда. Одно дело, когда это говорит какая-то Люси. Но Рик! Она чудовище лишь по факту того, что она другая? Она плохая только потому, что выглядит иначе? Какой дурак! Как по-детски! Мало того, что её угораздило влюбиться в простого смертного, так ещё и выбрала она для этого дурака! – Дурак! Дурак! Дурак! Дурацкий дурак! Терпеть его ненавижу!»
Руслана одновременно и страдала, и злилась. Гнев был её защитной реакцией. Она злилась, когда была уязвлена. А тут она была просто расплющена, как медуза о камень, превратилась в жалкую жижицу. И чтобы не быть этой жижицей и собрать остатки сил, она гневалась.
Ей хотелось ударить кулаком о стол, ударить себя по голове, вырвать себе волосы! Но больше всего хотелось подойти к Рику, направить всю силу в астральные руки и оттолкнуть от груди воздух с такой силой, чтобы он впечатался в стенку. Глупый идиот! Идиотский кретин!
Руслана встала и пошла догонять Рика. Не чтобы впечатать его в стенку, но чтобы всё ему высказать! Всё! И даже больше.
Однако её лихорадочный взгляд вдруг зацепился за пролетающую мимо знакомую фигуру.
– Райан! – Руслана тут же вернулась мыслями к своим реальным обязанностям здесь, на суше. Руна!
– А? Что? Кто меня звал? – Райан резко остановился, отчего девушка едва в него не врезалась. – А! Лана! Ещё раз прими мою огромную благодарность за спасение стольких людей! Не знал, что у тебя разряд по плаванию! Нам чертовски повезло!
– О, да не за что, – промямлила она, – рада, что вы все целы. Райан…
– Да? Если можно, покороче, я спешу, – он посмотрел на часы.
– Да-да, конечно, – девушка кивнула, – не могли бы вы одолжить мне руну, которую вы у меня изъяли? Она нужна мне буквально на сутки! – Лана умоляюще на него посмотрела.
– И это всё? – Райан вскинул брови.
– Да, – не веря своему счастью, ответила Лана. Неужели так легко отдаст?
– Не мог бы. А сейчас мне пора на лекцию. Студенты ждут. Всего хорошего! – он кивнул на прощание и поспешно удалился.
Руслана так и осталась стоять и смотреть ему вслед. И что теперь делать-то?
Ответ пришёл сам собой. Надо просто последовать за ним! Если руна уже в лаборатории, то Райан рано или поздно туда отправится.
Девушка затаилась у выхода из университета. Для засады она выбрала неприметную скамейку, расположенную за памятником, и для пущей надёжности уткнулась в газету, которую кто-то оставил на этой самой скамейке. В лучших шпионских традициях Руслана проделала пальцем дырку в статье «Никель вернули в прежнее состояние», и принялась ждать. Ждать пришлось две пары, не меньше. У Русланы всё затекло, и хотелось поскорее что-нибудь предпринять и подвигаться.
Наконец Райан вышел. Когда он удалился на достаточное от неё расстояние, девушка двинулась следом. К счастью, он не оборачивался. Он неспешно дошёл до остановки и сел в автобус. Руслане пришлось перейти на бег, чтобы успеть попасть в тот же автобус. Заняв место на заднем сиденье, девушка снова принялась читать газету. И это было, конечно, очень странно. Она была единственной в автобусе, кто читал газету, – остальные сидели в телефонах.
Когда Райан сошёл на остановке, Руслана быстро сложила газету, запихнула её в сумочку и продолжила преследование. Тут он завернул за угол здания. Девушка ускорила шаг, чтобы не упустить его из вида. Однако когда она обошла здание, Райана уже нигде не было видно.
– Чёрт! – она хлопнула рукой по стене.
– Что-то потеряли? – сзади послышался знакомый голос.
– Райан! – девушка почувствовала, как к её щекам от стыда приливает кровь. Рассекречена!
– Мисс Уотер, – серьёзно заговорил он, – прямо вам скажу, что мне это не нравится. Вы одержимы этой реликвией. Вы опустились до слежки! За мной! Я вынужден принять меры.
– Всё не так, как могло показаться, честно вам говорю! – взмолилась Руслана. – Я оказалась здесь по ошибке, села не в тот автобус.
– Да, и у стен университета вы просидели три часа тоже по чистой случайности.
Райан поймал вопросительный взгляд девушки, поэтому уточнил:
– Окна аудитории, где я проводил занятия, смотрят как раз на тот самый памятник. Я три часа любовался вашей спиной, мисс. Невозможно три часа читать одну и ту же статью. Даже если вы читаете по слогам.
Руслана закрыла глаза. Хотелось провалиться под землю.
– Пообещайте оставить меня в покое и забыть о той реликвии, – серьёзно сказал Райан.
– Обещаю, – обречённо сказала девушка, коря себя за то, что не воспользовалась заклинанием мимикрии.
* * *
– Ингус отила вуньо эйвас райдо! – на другой день она заранее предприняла все необходимые меры безопасности.
Если верить расписанию, Райан с минуты на минуту должен был выйти из здания университета. Сегодня он как раз сопровождал студентов в лабораторию на практическое занятие. Во дворе для них уже стоял автобус, и Руслана, будучи незримой для всех, уже заняла внутри место, ожидая остальных.
Наконец студенты высыпали из университета во главе с Райаном, шумно ввалились в автобус и расселись. Райан привычно сел рядом с водителем.
К счастью для Русланы, мест в автобусе было достаточно, поэтому она так и осталась сидеть, где сидела. Правда, соседнее с ней кресло занял здоровенный юноша с гамбургером. Он пыхтел и безостановочно ёрзал, так что Лане приходилось всю дорогу вжиматься в окно, чтобы ненароком не выдать себя, задев его.
Когда автобус остановился у здания лаборатории, Руслана обречённо вздохнула – на входе стояла магнитная рама. Но проскочить внутрь удалось без происшествий, вместе с одним из студентов.
– Многие реликвии разрушаются после того, как оказываются в новой среде из-за химических процессов, – многозначительно начал Райан, – поэтому сохранение предметов древности – важнейшая часть экспедиции, как многие из вас знают. Здесь, в святая святых, происходит консервация и реставрация памятников материальной культуры, – он с благоговением обвёл взглядом стены лаборатории. – А теперь взглянем на реликвии, которые буквально пару дней назад ещё лежали на дне, омываемые океаническими течениями.
Руслана отделилась от группы и поспешно направилась к тем самым реликвиям. Ей нужно было добраться до них первой.
Кость руки, фрагмент черепа, резные деревянные доски, куски ткани… Всё не то.
– Вот! – невольно прошептала девушка. – Оно!
На стенде лежал тусклый глиняный черепок. Она решила поступить с ним так же, как и с фрагментом, который нашла в музее, – сфотографировать.
Быстро достав телефон, девушка сделала пару снимков и направилась к выходу из лаборатории.
Однако на выходе рамка сработала, огласив всё помещение истошным писком.
Охранники всполошились, вскочили с мест и стали оглядываться по сторонам в поисках угрозы. Но Лана была уже далеко.
– Редитус! – выдохнула девушка, дойдя до остановки. Оставалось дождаться автобуса, и она покажет Озирису последний фрагмент. И… будет готова к встрече с Актеоном. Хотя в действительности
