целей. – Смотрите, кто находится среди предполагаемых жертв на Празднестве.
Томас и Ковач наклонились ближе. В списке были отмечены несколько имен из группы "Хранителей рациональности".
– Он планирует убить своих же сообщников? – удивился Ковач.
– Похоже на то, – кивнула Майя. – Согласно его записям, эти люди "послужили своей цели" и теперь "должны стать частью очистительной жертвы".
– Это становится все безумнее, – покачал головой Ковач. – Человек не просто планирует массовый теракт, он предает даже своих союзников.
– Для него это не предательство, – задумчиво сказал Томас. – В его искаженном мировоззрении это… почетная смерть. Мученичество. Эти люди станут первыми жертвами нового порядка, который, как он верит, возникнет из хаоса.
Они продолжили изучать материалы. Схемы устройств, планы размещения, списки сообщников, личные записи Мерсье – все складывалось в пугающе детальную картину предстоящего апокалипсиса.
– Вот координаты его основной базы, – сказала Майя, указывая на карту города. – Здание технического обслуживания на периферии Сектора 1, рядом с границей Сияющего города. По данным системы, объект считается законсервированным, но фактически Мерсье превратил его в свою оперативную базу.
– Там сейчас должны завершаться последние приготовления, – сказал Ковач. – Если мы хотим остановить его, нам нужно действовать немедленно.
– Подождите, – вмешался Томас. – Есть еще кое-что, что меня беспокоит. – Он указал на список предполагаемых локаций малых излучателей. – Смотрите, одно из устройств планируется разместить в непосредственной близости от этого сектора подземелий.
Доктор Сьюзан наклонилась, изучая координаты: – Это… менее чем в километре отсюда. Прямо над одним из основных тоннелей, ведущих к Ковчегу.
– Мерсье знает о вашем поселении? – напряженно спросил Томас.
– Не должен, – ответила доктор Сьюзан. – Мы тщательно скрываем свое существование.
– Возможно, это совпадение, – предположил Ковач. – Место может быть выбрано из-за близости к важному инфраструктурному узлу, а не из-за подземного поселения.
– Или Мерсье знает больше, чем мы предполагали, – мрачно сказал Томас. – В любом случае, взрыв в этой точке может серьезно повредить тоннели и поставить под угрозу всех жителей Ковчега.
– Нам нужно предупредить Совет, – решительно сказала доктор Сьюзан. – Возможно, придется начать эвакуацию в более отдаленные анклавы.
В этот момент в лабораторию вошел Исаак, сопровождаемый несколькими членами Совета. Их лица были серьезны.
– Мы слышали о ваших открытиях, – сказал старик. – Ситуация даже хуже, чем мы предполагали.
– Мы должны действовать немедленно, – кивнул Томас. – У нас осталось меньше суток до начала Празднества.
– Совет уже принял решение, – сказал Исаак. – Мы окажем вам всю возможную помощь. У нас есть люди на поверхности, технические специалисты, даже несколько бывших сотрудников служб безопасности. Все они будут в вашем распоряжении.
– Нам нужен план, – сказал Ковач. – Мы не можем просто штурмовать базу Мерсье – у него наверняка есть охрана, системы защиты. И даже если мы нейтрализуем его, останутся устройства, уже размещенные по городу, и сообщники, готовые активировать их.
– Мы должны действовать по нескольким направлениям одновременно, – предложила Майя. – Одна группа атакует основную базу, другие – нейтрализуют малые устройства, третьи – выявляют и блокируют сообщников.
– Слишком масштабная операция для наших ресурсов, – покачал головой Томас. – Нам не хватит людей и времени, чтобы охватить все цели.
– Есть другой вариант, – медленно сказал Ковач. – Мы могли бы обратиться к официальным структурам безопасности. Предоставить им доказательства заговора Мерсье.
– Рискованно, – возразил Томас. – Мерсье имеет сообщников во всех ключевых структурах. Любой официальный запрос может быть перехвачен и приведет к преждевременной активации плана.
– Что, если… – начала Майя, но внезапно замолчала, глядя на экран. – Подождите. Что это?
Она указала на странную последовательность символов в одном из файлов Мерсье – нечто, похожее на зашифрованное сообщение.
– Это не выглядит как часть технической документации, – нахмурилась она. – Больше похоже на… я не знаю, какой-то код или шифр.
Томас наклонился, изучая символы. Его глаза внезапно расширились: – Это не шифр. Это цитата из Книги Откровения, закодированная с помощью нумерологического ключа. – Он повернулся к Майе. – Ты можешь вывести полный текст этого файла?
Она кивнула и развернула документ. Это оказался своего рода личный дневник Мерсье, где технические заметки перемежались с теологическими размышлениями и библейскими цитатами.
Томас быстро просматривал текст, его лицо становилось все более напряженным: – Это… откровение. Не в библейском смысле, а в смысле раскрытия его истинного плана. Здесь Мерсье описывает не только техническую сторону операции, но и ее духовный смысл, как он его понимает.
– И что там? – нетерпеливо спросил Ковач.
– Согласно этим записям, главная цель Мерсье – не просто дестабилизировать систему или убить ее лидеров. Он верит, что его действия запустят цепную реакцию, своего рода… духовное пробуждение. – Томас продолжал читать, его брови сходились все ближе. – Он считает, что искусственно вызванные религиозные переживания, особенно апокалиптические видения, создадут… психодуховную резонансную волну, которая будет усиливаться с каждым новым человеком, подвергшимся воздействию.
– Что это значит? – спросила доктор Сьюзан.
– Он верит, что люди, пережившие искусственное "откровение", станут своего рода ретрансляторами, передающими измененное состояние сознания другим людям через какой-то невербальный, психический канал. – Томас покачал головой. – Это нечто среднее между мистическим верованием и псевдонаучной теорией о коллективном сознании.
– Звучит как бред, – скептически заметил Ковач.
– Для рационального человека – да, – согласился Томас. – Но Мерсье не рационален, несмотря на свою научную подготовку. Он мистик, верящий в возможность технологического запуска духовной трансформации человечества.
– Независимо от того, возможно это или нет, – вмешалась Майя, – его действия приведут к реальным, физическим последствиям: массовой панике, взрывам, разрушению структуры управления городом. И тысячам жертв.
– Вы правы, – кивнул Томас. – Но понимание его мотивации может помочь нам найти слабое место в его плане. – Он продолжил изучать текст. – Здесь есть еще кое-что… Похоже, Мерсье планирует лично присутствовать на Празднестве, в эпицентре событий.
– Зачем? – удивился Ковач. – Рисковать быть пойманным или погибнуть при взрыве?
– Для него это не риск, а необходимость, – ответил Томас. – Он видит себя не просто исполнителем, а ключевой фигурой апокалипсиса. Своего рода… проводником между технологическим триггером и духовным эффектом. – Он указал на фрагмент текста. – Смотрите, здесь он пишет: "Я должен быть центром резонанса, первым приемником и ретранслятором Откровения. Через меня пройдет первая волна, и через меня она усилится тысячекратно."
– Он планирует быть в эпицентре излучения, – поняла доктор Сьюзан. – Вероятно, с каким-то устройством, настроенным на прием и усиление нейроволн.
– И это наша возможность, – медленно сказал Ковач. – Если Мерсье будет лично присутствовать на Празднестве, мы можем сосредоточить усилия на его захвате, а не на нейтрализации всех устройств.
– Но разве устройства не активируются автоматически? – спросила Майя.
– Не совсем, – ответил Томас, указывая на другую часть текста. – Согласно этим записям, Мерсье планирует личную активацию главного излучателя с помощью специального квантового ключа. Только после этого запустится последовательная активация остальных
