И как вы вообще здесь оказались.
Инспектор протянул руку Эдди, который до сих пор держал в руках кинжал, но Хок вдруг произнёс:
- Отдайте кинжал леди… - и обернулся ко мне. – Сохраните его для меня.
Я кивнула. Эдди передал кинжал мне. Мелис сумрачно наблюдал за этой сценой.
- Это улика, - без особой надежды проговорил он.
- Нет, инспектор, - улыбнулся Грандер. – К тому же это не ваше дело. Занимайтесь Плакальщиком…
Его голос прозвучал спокойно, даже ласково, но при этом в нём слышалась некая угроза. Мелис вздохнул и направился к машине, куда Билли Джо уже подвёл Хока.
Терренс вызвал со стоянки машину Макса, и мы осторожно усадили его на заднее сидение. Рядом сел Эдди, а Терренс устроился за пультом.
- Мы едем следом, - проговорил Джулиан и пошёл к своей машине.
Я села в шевроле рядом с ним. Он завёл двигатель и поехал за чёрным мерседесом Макса.
Я включила в салоне свет и сидела, рассматривая кинжал. Это была старинная дага, широкий и крепкий клинок, оба лезвия и остриё которого были заточены. Удобная рукоятка из красного дерева легко ложилась в ладонь, и крепко удерживалась, поскольку с одной стороны движение ограничивала раздвоенная головка, а с другой – почти повторяющий её форму гард. Дерево рукоятки было украшено широкими полосами стали, хранящими на себе остатки стёршейся позолоты. На широком отполированном лезвии, с одной стороны были искусно выгравированы лев и медведь, а с другой была видна чуть отличающаяся по цвету надпись на латыни, протянувшаяся от гарда до самого острия.
- Серебряная насечка, - пробормотала я, пытаясь прочесть написанное на клинке изречение.
- «Если я пойду и долиною смертной тени, не убоюсь зла, потому что Ты со мною», - подсказал наблюдавший за моими действиями Джулиан. – Двадцать второй псалом Давида «Господь – Пастырь мой».
- Не совсем обычно для швейцарской даги конца шестнадцатого века, - пробормотала я.
Он усмехнулся.
- Ты так хорошо разбираешься в оружии?
- Мой второй муж был экспертом по этой части, - пояснила я. – Ну и мне было интересно. Видишь, лев и медведь – символы Швейцарии. Это обычный боевой кинжал швейцарского пехотинца. Только надпись…
- Возможно, он был сделан на заказ, а может надпись выгравировали позже… Чтоб увеличить убойную силу оружия.
- Оружия против кого? – нахмурилась я.
- Видимо, против того, кто боится серебра и молитвы.
Я раскрыла сумку и задумчиво заглянула в неё. Такой острый клинок при малейшем движении разрежет и подкладку, и кожу, да и не влезет кинжал в сумку. Джулиан молча открыл бардачок и вынул оттуда толстый медицинский журнал. Я вложила кинжал лезвием между страниц. Положив его на заднее сидение, я снова взглянула на Джулиана.
- Ты знаешь этого человека?
Он пожал плечами.
- Я же сказал, что впервые его вижу.
- Это ответ на другой вопрос, - покачала головой я. – Я спросила, знаешь ли ты этого человека?
- Я с ним не знаком.
Он покосился на меня. Я пристально смотрела на него.
- Не крути и отвечай на тот вопрос, который я задала.
- Я никогда с ним не встречался.
- Ты нет, а… демон?
Он нахмурился.
- Ты сам вынуждаешь меня вытягивать из тебя это. Хочешь, чтоб я поставила вопрос более конкретно?
- Не надо, - мрачно отозвался он, глядя перед собой на мчащуюся под колёса автомобиля дорогу. – Трижды он пытался убить демона Кратегуса, и все три раза был побеждён. В 1597 году в Лиссабоне он, будучи французским рыцарем, погиб под стенами обрушившейся на него часовни. В 1873 году в Лондоне он был растерзан на куски, как английский моряк, его сердце было пожрано демоном. В 2008 году в Чикаго он был сожжён до состояния пепла. Кажется, в тот раз он являлся новозеландским каскадёром…
- Ты шутишь? – изумленно воскликнула я.
- Нет.
- Но как это может быть?
Джулиан посмотрел на меня и пожал плечами.
- Честно говоря, никогда не интересовался.
Я откинулась на спинку сидения, тупо наблюдая, как мимо проносятся городские улицы. Время от времени я поглядывала на Джулиана. Нет, он, скорее всего, говорит правду, но если так, то… Это всё равно невероятно.
Тем временем мы доехали до Чесстауэра. Джулиан проследил, чтоб Макса выгрузили из машины со всеми предосторожностями, потом проводил его до спальни и наложил ему тугую повязку. Однако неутомимый Макс уже пришёл в себя и потребовал собрать военный совет прямо в своей опочивальне, в которой, правда, без труда могла разместиться Палата Лордов в полном составе.
- Я хочу знать, что вы видели, - сурово сообщил он, окинув собравшихся огненным взором.
Терренс вопросительно взглянул на МакЛарена, присевшего на край огромной кровати, застеленной чёрным бельём.
- Состояние мистера Делмана не вызывает у меня серьёзных опасений, так что разговоры ему вряд ли могут повредить, - ответил тот.
- Ладно, - вздохнул Терренс. – Я видел, как на тебя упала большая, чёрная тряпка, потом она взлетела на этот чёртов козырёк, прихватив тебя с собой. Под тряпкой я ничего не видел. Стрелял в упор и точно попал, но это не помогло. А потом появился этот парень, взобрался на козырёк и схватил эту тварь. Она взвыла и убралась. Всё.
Макс перевёл взгляд на Эдди.
- Я видел то же самое, - кивнул тот. – Плащ с опущенным на лицо капюшоном, который явно был на ком-то, но, как я ни вглядывался, того, кто в нём, я не увидел, - он на мгновение задумался. – Только мне показалось, что это существо не ожидало нападения и испугалось, когда Хок набросился на него.
- Испугалось? – переспросил Джулиан, нахмурившись. – Это точно?
- Судя по тому, как он расправился с Максом, он без труда мог справиться и с двумя, - проговорила я, припоминая то, что произошло меньше часа назад. – Мне даже показалось, что сначала он разозлился, оттого, что ему помешали. Он бы запросто перегрыз Максу горло у нас на глазах. Он был в ярости, попытался сопротивляться, но потом вдруг вырвался и удрал… Да, возможно, он испугался.
- А вы что помните? – Джулиан обернулся к Максу.
- Боюсь, что ничего. Я бежал на крик, потом услышал над собой рычание, и меня накрыла какая-то чёрная тряпка.
