устоять перед твоим обаянием. Твой дядя не зря допускал во дворец только тех, кто поклялся ему в верности и принёс клятву не посягать на твою честь.
— Я не знала о второй половине клятвы.
— Теперь знаешь.
От слов мужа на моём лице расцветает улыбка. Рада, что я для него самая лучшая, потому что и для меня он самый лучший тоже. Чем больше его узнаю, тем сильнее растёт моё восхищение. И тем сильнее я влюбляюсь.
Спустя ещё полчаса въезжаем в небольшой городок. Заборов здесь нет, дорога широкая, домики каменные одно— и двухэтажные. Через каждые пять минут езды встречаются небольшие площади с установленными на них соломенными куклами, лесенками, турниками, круглыми мишенями и другим оборудованием для тренировок. И ни одна из этих площадок не пустует. А ещё нам периодически попадаются группы воинов на пробежке. И почти все встреченные воины бегают и тренируются с обнажёнными торсами... Не знаю насчёт всего остального, но виды в этом месте отличные.
Дом Собраний, в котором располагается резиденция Клана, трёхэтажный и это, скорее, крепость. Крепостного рва нет, зато окна похожи на узкие бойницы, а высокие башни похожи на дозорные. Рядом со входом коновязь, к которой мы и привязываем наших лошадей.
Вход в Дом Собраний если и охраняется, то совсем не так, как я привыкла — никаких стражников в форменной одежде, стоящих на посту. Пройдя через высокую двустворчатую кованую дверь, попадаем в просторный каменный зал, дальнюю стену которого занимает огромный камин, перед ним расставлены столы с лавками. Здесь вполне можно разместить сотню гостей и ещё осталось бы место.
Данмар откидывает капюшон, я же отступаю на полшага за его правое плечо. В зале пустынно. Совершенно непонятно, куда идти, так что пару минут просто стоим и озираемся по сторонам. Наконец, из бокового коридора выходит молоденький воин, и Данмар обращается к нему:
— Добрый день, уважаемый. Подскажите, пожалуйста, как найти Главу Клана.
Паренёк останавливается и хмурится:
— А вы по какому делу?
Данмар показывает кольцо. На лице паренька сперва появляется ошарашенное выражение, затем паническое, и только после этого он суетливо кланяется:
— Приветствуем на землях нашего Клана провидца из Клана Незримых Тайн. Для нас величайшая честь, что вы оказали нам эту честь. Прошу проследовать за мной.
Его поведение вызывает улыбку. Рада, что могу её не скрывать.
Данмар кланяется в ответ и серьёзным голосом произносит:
— Буду очень благодарен.
Провожатый направляется к тому же коридору, из которого вышел, а мы спешим за ним.
Хоть голос Данмара и прозвучал серьёзно, без малейшего намёка на улыбку, но почему-то появляется ощущение, что ситуация веселит и его тоже.
По стенам коридора, сложенным из камней, развешаны факелы в кованых подставках. Пол — из грубо обработанных каменных плит. Никаких ковров или картин.
Провожатый останавливается у третьей по счёту двери, затем оборачивается к нам:
— Пожалуйста, подождите минутку. Я предупрежу.
Дождавшись кивка Данмара, он приоткрывает дверь и бочком протискивается в комнату. После чего захлопывает за собой дверь.
Ждать приходится меньше минуты, дверь распахивается, и к нам выходит высокий крепко сбитый мужчина с рыжевато-седой бородой и волосами, собранными кожаным шнурком в хвост. Наш провожатый стоит на два шага позади него и выглядит так, словно его отругали: голова вжата в плечи, спина чуть сгорблена. В распахнутую дверь мы видим, что комната напоминает кабинет из-за книжных шкафов у стены и широкого письменного стола, заваленного бумагами.
Мужчина приветливо улыбается:
— Я Магар, Глава Клана Огненного Вихря. Прошу проследовать уважаемого провидца за мной туда, где нам будет удобнее разговаривать.
— Рад с вами познакомиться, Магар, — слегка склоняет голову Данмар. — Меня зовут Данмар, и я прибыл к вам по конфиденциальному делу.
— Рад знакомству, — слегка склоняет голову Магар. — Я вас понял. Пройдёмте.
Возвращаемся в зал с камином, после чего сворачиваем в другое крыло, поднимаемся по лестнице на второй этаж и оказываемся в просторном светлом коридоре, облицованном белым мрамором с зелёными прожилками. Здесь есть и ковровая дорожка, и портреты на стенах в золочёных рамах. Судя по надписям, это изображения предыдущих глав клана. За всё то время, пока идём, нам встречается всего трое обитателей дворца: седовласая женщина и двое широкоплечих мужчин. И ни один из них не похож на слугу.
Магар открывает первую же дверь и отступает в сторону:
— Проходите, пожалуйста.
Внутри комната небольшая, но очень уютная. Люстры с хрустальными подвесками, диваны и кресла с золотистой обивкой, составленные в круг. У стен кадки с высокими деревьями. На полу — шёлковый ковёр, судя по цветастым узорам которого, можно смело предположить, что он выткан самыми лучшими восточными мастерами.
Магар входит после нас, закрывает дверь, затем опускается на одно колено и низко склоняет голову:
— Принцесса Айсара, благодарю за великую честь принимать вас в своём доме. Спешу заверить, что наш Клан искренне предан вам. Мы не забыли клятвы правящему роду.
Похоже, соблюсти секретность у меня не получилось, так что откидываю капюшон и отвечаю:
— Для меня великая честь познакомиться с Главой одного из самых сильных кланов королевства. Пожалуйста, встаньте.
Очень хочется спросить, как он меня узнал, но напрямую как-то неловко. Тем более в переговорах на более сильных позициях обычно тот, кто знает больше. Так что молча усаживаюсь в одно из кресел, выпрямляю спину и жду, пока остальные займут свои места.
Данмар садится в соседнее кресло, Глава Клана занимает диван напротив.
Данмар произносит:
— Судя по тому, что вы почувствовали присутствие принцессы, кровная клятва действительно сильна. Мы будем благодарны, если вы сохраните наш визит по возможности в тайне. Думаю, вы понимаете, почему это необходимо.
Магар кивает:
— Все воины, принятые в наш Клан, клянутся в верности роду, берущему начало от Богов. Мы свято чтим традиции, поэтому воля принцессы Айсары для нас закон. Не беспокойтесь, принцесса Айсара, я сохраню ваш визит в тайне.
Похоже, его осведомлённость связана с клятвой на крови… Что-то я такое читала… Точно! При принятии в Клан приносят клятву верности Клану. Если вдобавок ещё и клятву верности мне, то получается, Глава Клана выступает гарантом соблюдения двух этих клятв. Клятвы усиливают друг друга и замыкаются на Магаре. Неудивительно, что он почувствовал моё присутствие. И также это значит, что главы всех остальных Кланов тоже смогут узнать о моём присутствии, если они принесли мне клятву верности. А вот рядовые члены клана о моём присутствии могут и не узнать.
Конечно, те, кто связан со мной клятвой верности, в любом случае не выдадут меня сознательно, ведь для них это
