всё равно, что подписать себе смертный приговор. Но не думаю, что они продолжат вести себя так, как вели до этого. Если рядом будет шпион, он заметит изменения.
— Могу я узнать, — прерывает мои размышления Магар, — что привело Ваше Величество в мои земли? Чем я могу вам помочь?
Доброжелательно улыбаюсь:
— Как вы знаете, сейчас престол занимает мой дядя. И наверное, вы догадываетесь, что так просто от власти он не откажется. Я приняла решение укрепить отношения с самыми важными Кланами посредством брака, чтобы в ключевой момент получить поддержку и восстановить Совет Кланов.
Наш разговор прерывает стук в дверь. Сразу же накидываю капюшон плаща, а Глава Клана Огненного Вихря вскакивает с места:
— Я взял на себя смелость распорядиться, чтобы нам принесли чай и закуски.
— Хорошо, — киваю я.
Магар идёт к двери, приоткрывает её, а затем закатывает в комнату высокую тележку. Есть там и закуски, и чай, и фрукты. А самое главное — буханка свежевыпеченного хлеба. Завтрак был давно, так что мой желудок всецело одобряет идею перекусить.
Глав Клана притаскивает из угла комнаты небольшой столик и умело сервирует. После чего приглашающе произносит:
— Нас никто больше не потревожит, так что не переживайте и угощайтесь.
— Спасибо, — киваю я.
В нашем королевстве есть древний обычай делить хлеб только с друзьями. И этот обычай свят. У нас те, кто делят хлеб, никогда не нападут друг на друга после этого, как бывает в некоторых других королевствах. Так что этот жест Главы Клана — больше чем забота об оголодавших путниках, это заверение в том, что на его землях нам ничего не угрожает. Я же, в свою очередь, если съедаю кусочек такого хлеба, то тем самым обещаю не приносить вреда ни Главе Клана, ни тем, за кого он несёт ответственность. А кроме того, предложение разделить хлеб означает ещё, что даже если я не выберу в мужья никого из сыновей этого Клана, на их лояльности ко мне это не скажется.
Жду, пока Магар разольёт чай по чашкам и нарежет буханку хлеба, затем мастерю себе бутерброд с мясом.
Данмар и Магар тоже берут еду, так что мы какое-то время сосредоточенно жуём. Отпиваю чай и от удовольствия прикрываю глаза — невероятно вкусный сорт. Нужно будет попросить Данмара узнать какой. Мягкий хлеб, копчёная оленина — вкус настолько великолепный, что одним бутербродом не ограничиваюсь.
Насытившись и выпив чаю, ставлю чашку на блюдце. Это служит сигналом к тому, что я готова продолжить разговор.
Магар произносит:
— Наш Клан предан вам и телом, и душой. Совсем необязательно выбирать себе мужа из воинов Огненного Вихря. Но если вам кто-то приглянётся, я буду рад оказанной чести. К тому же мне будет спокойнее, если рядом с вами будет кто-то надёжный. Но если не сложится — так тому и быть. Также я настаиваю на том, чтобы вы приняли отряд сопровождения. Небольшой, не привлекающий излишнего внимания, но состоящий из мастеров.
Вопросительно смотрю на мужа. Он кивает, поэтому соглашаюсь:
— Хорошо.
Кажется, такой ответ вызывает у Магара облегчение. Он произносит:
— Я уже попросил, чтобы вам приготовили покои, так что если вы устали, готов сейчас же проводить вас туда. Вечером у нас пир по случаю начала воинских соревнований. Буду рад, если вы придёте — сможете увидеть воинов моего клана в непринуждённой обстановке. А завтра на рассвете вас проводят на тренировочное поле, и вы сможете увидеть этих воинов в деле. Соревнования продлятся три дня. Если вам приглянётся кто-то из воинов — устрою личную встречу. Конечно же, предварительно взяв с воина клятву о неразглашении. Если никто не приглянётся — ничего страшного. Думаю, трёх дней мне хватит, чтобы подготовить команду сопровождения и необходимые припасы.
— Огромное спасибо, — киваю я. — Есть ли ещё какие-то вопросы, которые вы бы хотели со мной обсудить?
— Вы не будете возражать, если я начну концентрировать в столице своих воинов? Конечно же, таким образом, чтобы не вызвать ненужных подозрений. Я придумаю, как обставить всё так, чтобы их присутствие казалось естественным. Хочу, чтобы вам было на кого опереться, когда наступит время действовать.
— Я не возражаю. Вы очень мудры.
— Спасибо, Ваше Величество. Воины, которых я отправлю вместе с вами, будут из самых опытных и доверенных. Они передадут вам, где мы с вами встретимся, когда вы вернётесь в столицу. Сможем обсудить и согласовать наши дальнейшие действия. Конечно же, все мы подчиняемся в первую очередь вам, так что за вами будет решающее слово.
— Спасибо, — киваю я.
Чувствую себя так, словно за моей спиной появилась надёжная стена, на которую можно опереться.
— Раз мы обо всём договорились, позвольте проводить вас в ваши покои.
— Хорошо, — киваю я и снова накидываю капюшон.
У дверей нас поджидает тот же паренёк, которого мы встретили внизу. Глава Клана неодобрительно хмурится, даже открывает рот, чтобы что-то сказать, но так ничего и не произносит.
Поднимаемся на третий этаж и доходим до конца коридора. Магар подводит нас к последней двери слева:
— Это покои для самых высокопоставленных гостей. Надеюсь, вам тут будет уютно. Если что-то понадобится, можете сказать об этом Ваиму, — он кивает на паренька, который всё это время шёл за нами.
— Благодарю, — отвечает Данмар и открывает дверь наших покоев, пропуская меня вперёд.
Мы оказываемся в просторной гостиной с большим бежевым диваном, пушистым коричневым ковром на полу и тремя дверями. Две из них открыты, так что можно увидеть, что там кабинет и спальня.
Данмар улыбается с непонятным выражением лица и кивает на закрытую дверь:
— Эта спальня для тебя. Вещи, как я вижу, уже доставили, так что пойду разбирать.
Его поведение озадачивает. Совсем непонятно, зачем нам две спальни, но раз он так хочет… Пожимаю плечами и открываю дверь своей комнаты.
Первое, что бросается в глаза — вольготно раскинувшийся на кровати совершенно обнажённый мужчина. Он широко улыбается и без малейшего смущения произносит:
— Добро пожаловать в Клан Огненного Вихря, принцесса Айсара!
Глава 4
Если он надеялся меня смутить, то совершенно напрасно. Даже если бы у меня ещё не было опыта близости с мужчиной, я бы всё равно придала своему лицу бесстрастное выражение. Поступок незнакомца никак иначе, кроме как наглостью, не назвать. Интересно, а что будет, если я отвечу наглостью на наглость?
Направляю всё своё внимание на предложенное зрелище. Рассматриваю мужественные черты, без сомнения, красивого лица; светло-карие глаза; разметавшиеся по подушке рыжеватые пряди волос; шею с выраженным кадыком; мускулистые руки, перевитые выпирающими
