проста. Луна олицетворяет мать всего, а потому она носит в себе дитя. Волк – это сила и служение. Змей – мудрость и своеволие. Закрытые глаза показывают, что и боги не всесильны, а разведенные в стороны руки признак её открытости и добродетели. Так учила матушка Кетелина.
Не желая мешать Каилю я отступила и развернулась, но не удержала верхней книги. Та шмякнулась о пол с гулким звуком.
– О, привет, – весело произнёс паренёк, вперив в меня чёрный взор. – Не рановато такие книги набирать?
Щёки и уши у меня почему-то загорелись, хотя книги и были по моему профилю. Я сбивчиво объяснила, что книги брала Алиса, а я лишь возвращаю, так как всё равно шла в библиотеку. Быстро потеряв интерес юноша прошёл мимо меня, пожелав на последок доброй ночи.
В кабинет к Лукасу я заходила последней и быстро проскочила на своё привычное место. Хоть до начала занятия ещё оставалось время, в груди у меня бешено стучало. Мало кто рискнёт опоздать на занятия у дяди, уж очень он строг.
– Все по местам! – Он ждёт наступления тишины, садится на край учительского стола и напоминает о проверочной по всем пройдённым материалам через месяц. Нагнетает обстановку, заранее обещая, с первой попытки сдадут не все. Но как бы Лукас не описывал трудности нашего общего будущего, каждый студент вычленяет для себя главное. Через месяц начнутся каникулы. Первые и желанные.
Только не для меня, если не найду способа накопить достаточно для поездки денег. Я долго обдумывала, что же мне остаётся? И поняла, надо обращаться выше. Не к ректору, конечно, идти со своей просьбой, но почему бы и не к его заместителю?
Официально работали студенты третьего и четвёртого годов. Они порой работали и за стенами академии, внутри же подрабатывали начиная со второго. Первогодок никто не брал, чтобы не отвлекать от учёбы. Почему-то первый год учёбы считается самым сложным, подозреваю это потому, что для многих знакомство с Силами начинается именно в стенах академии. Как управляться со своей силой? Какая она, твоя сила? Всему этому обучают в начале, а ещё нас закидывают общими предметами.
Звонкое тук-тук возвестило о моём присутствии. Дверь скрипя пошла в сторону под нажатием моей рукой. Мягкий солнечный свет проскользнул в коридор и осветил неторопливо витающую пыль.
– Войдите, – произнесла Агата Крог.
Пожалуй, я впервые после поступления увидела эту женщину. В строгой одежде она сидела за рабочим столом в своём кабинете и размашисто подписывала какие-то бумаги. Я осторожно переступила порог и сразу пустилась объясняться. Да, так не принято, но мне нужна работа. Очень, очень! Я готова взяться за всё, что подвернётся. В приюте повседневные обязанности воспитанники частенько выполняли сами. Всё от уборки до готовки. Я знаю, что всегда требуются помощники в библиотеке, а потому считаю несправедливым то, что мне отказали. Могу носить бельё к прачкам, готова и стирать его тоже. Убирать коридоры, помогать на кухне и в столовой. Умею ухаживать за растениями, и пусть не все из зимнего сада мне знакомы, просто скажите как, и я справлюсь. Это никак не отразится на оценках, клянусь! Дайте мне хоть что-то, молю, за любую плату.
Госпожа Крог учтиво выслушала меня, но строго отправила восвояси, ровным тоном разъяснив, что академия против отвлечения первогодок от учёбы.
– Ничем не могу помочь, но если к концу года ваши оценки мы сочтём удовлетворительными для увеличения нагрузки, то сами подыщем подходящее место для работ. Разве вы не слышали, что академия предоставляет места студентам? – женщина сделала паузу. – Мы даём студентам подходящую для них нагрузку, а не они просят сверху, Агнус. Свободны.
Я закусила нижнюю губу до того, как она дрогнула. Поспешила отвести взгляд и выйти. Разворачиваясь хотела извиниться за то, что отвлекла от работы, но слова застряли в горле. На полу возле двери с книжкой в руках сидел Каиль. Он смущённо опустил лицо, а когда я проскользнула мимо, что-то шепнул, но слишком тихо, чтобы я расслышала.
Вечером я бездельно валялась в постели. Алиса куда-то ушла, что оставляло надежду на скорый сон. Потому, когда дверь в комнату открылась, я закрыла глаза и притворилась спящей. Пусть соседка ведёт себя потише, ведь сегодня у меня нет настроения общаться. А вела она себя и впрямь очень тихо. Беззвучно подошла к постели и простояла какое-то время позади. Да так долго, что мне захотелось вжаться и спрятаться под одеялом. Я не дрогнула, не хотела, чтобы Алиса поняла, что я притворяюсь. Но она стояла так долго, что волей не волей, а захочешь обернуться. И вот, когда я была готова сдаться, едва шелестящие шаги отдалились. Я обернулась и открыла глаза, но увидела только медленно закрывающуюся дверь. Кроме меня в комнате никого.
Я смотрела в потолок и ждала возвращения Алисы, но заснула до того.
Дни тянулись монотонно сменяя друг друга. С утра учёба в душных аудиториях, днём перерыв, а вечером занятия на природе, хотя последние и проходили лишь дважды в неделю. В другие вечера я засиживалась над учебниками самостоятельно, пока Алиса безуспешно тянула на прогулки. Но те вечера, в которые мы собирались за стенами академии, мне нравились. Сюда приходили не все студенты потока, а только те, чья сила заключалась в водной стихии. Нас вели к озеру, у подножия холма, на котором и построили академию. Те, кто управлял воздухом, шли на поляну неподалёку от нас, огневики собирались в открытом амфитеатре перед главным зданием академии, а куда уводили тех, чья сила заключалась в земле, я внимания не обращала.
Итак, нас приводили к озеру, собирали вокруг берега, заставляя и в тёплые и в холодные дни опускать руки по локоть в тёмную воду. Питаться ею, наполняться, вытягивать её энергию. Для начала мы должны были научиться именно этому, потому что без подпитки от природы, колдовать нельзя. Мне нравились эти занятия, они успокаивали, пусть у меня и не особо получалось подпитываться. Препод объяснял как мог, что от нас требуется, но я всё равно понимала не до конца. Должна же хоть где-то я провалиться? Так говорила Алиса, глядя на мой оценочный табель.
Я чувствовала, как холод окутывал меня и к концу каждого занятия с трудом поднималась на ноги, но мне нравилось. По идее я должна была почувствовать, как этот холод меня будит, бодрит, или что-то около того, но вода лишь морозила. Как-то раз вокруг моих рук даже образовалась тонкая кромка льда. Преподаватель ругал и говорил, что я должна посылать в ответ тепло, захватывать водный мороз и преображать его. Что всё это у меня в голове, а потому
