наконец, погрузились в кареты и отъехали из резиденции. Серебрянский с нами не поехал, все твердил про свои дела.
Нутром чую, задержался он не просто так, а чтобы без свидетелей провести товар между городами.
«Ничего, я еще с этим разберусь,» — подумал я, качнув головой на прощание.
А вот часть охраны Михаил Андреевич все же отправил с нами, объясняя это мерами предосторожности. Я едва сдержал улыбку. Какая охрана для команды магов? Даже звучит смешно, но спорить не стал.
И вот уже мелькнули, удаляясь, главные ворота и крепостные стены. И я, кажется, даже выдохнул. Все время думал, что в последний момент что-нибудь случится, и нас опять задержат.
Гаврилов с Григорием сидели сверху на козлах, а я смотрел на скачущего рядом с каретой Голубевым.
Приграничная зона сейчас для нас не опасна, и маг земли развлекался тем, что ремонтировал дорогу.
— Владимир Иванович, так вы и не рассказали самого интересного! — на меня с любопытством посмотрел Артем. — Что за история с некромантом?
— А я не рассказал? — удивился я.
— Нет, мы тогда занимались убийцей садовника и не до того было, — посетовал он.
— Эту историю мне поведал Игорь Васильевич, — начал я, устраиваясь поудобнее. — Несколько лет назад в городе магов появился очень способный молодой человек. Силы много, а использовать ее не умел. Говорят, что от одного его присутствия распускались цветы и выздоравливали больные.
— Он был магом жизни? — улыбнулся Левков.
— Скорее всего. Но они были редки, и тогда о них только легенды ходили, — кивнул я. — Этот маг так стал популярен в обществе, что его постоянно окружали люди, желающие прикоснуться к его силе. И непросто постоять рядом, нет. Доходило до банальных краж одежды! Вывесил на веревку белье, а наутро нет ничего.
— Я бы рехнулся! — пробормотал Артем.
— Маг тоже так подумал и поэтому решил сбежать. Никому ничего не сказал, прошмыгнул переулками и укрылся в старой башне. Она стояла возле старого кладбища.
— Он поднял мертвых⁈ — зацокал языком Левков. — Так это же невозможно!
— Не торопи, я не все рассказал. Вы же помните, что бывает, если Григорий долго рядом стоит, раскрыв ауру?
— Жить становится тошно! — выдал Сергей, и сразу же получил тычок от брата.
— Вот, правильно. А теперь представьте, что вам долго время хорошо, а потом источник этого чувства пропадает. Что происходит?
— Человек становится раздражительным и может испытывать физическое недомогание, — без запинки ответил Левков.
— Снова правильно. Те, с кем раньше маг находился рядом, впадали в тоску, переставали за собой следить и бродили по городу в поисках источника радости. И когда нашли, то окружили башню и не отходили от нее.
— И что сделал тот маг? — спросил Дмитрий.
— Он ни разу даже не выглянул в окно. Настолько устал. Его аура едва-едва касалась людей. Им этого было мало. Они раз за разом бросались на штурм башни. Но безуспешно.
— Так почему некромант-то? — не выдержал Артем.
— Когда пришла стража, которая искала пропавших, они увидели высокое строение, окруженное почти сошедшими с ума людьми: немытых, нечесаных и в лохмотьях. И кто-то возьми и ляпни про кладбище. Один сказал, второй подхватил. А третий сделал вывод, что маг поднял мертвых. И все бы посмеялись над этим, если бы толпа вдруг не ринулась на стражников.
— А почему они ринулись? — Артем и его прекрасные вопросы!
— Они думали, что у них хотят отобрать мага. Стражники, конечно, отбились, но по всему городу пошли слухи, что в башне живет некромант, способный поднять армию мертвых. Этот вопрос крайне заинтересовал преподавателя магии, и он наведался на место событий. Правда, как всегда, открылась позднее. Уже потом этот преподаватель смог научить мага сворачивать ауру. А поначалу ему пришлось привести в порядок всех сумасшедших, но этого, конечно же, никто уже не помнит. В головах застряла история, как один злой некромант поднял мертвых и заставил их гнаться за стражниками через весь город. А некоторых даже убил!
— Какая нелепая и жуткая сказка, — потянул Дмитрий. — А все из-за того, что люди не могут сказать ничего толком словами через рот. Вот научили бы парня сразу работать с силой, такого бы не произошло.
— Так это еще сообразить надо! — замотал головой Артем. — Хотя этому магу поначалу, наверное, нравится эффект от ауры.
— Вполне возможно, — пожал я плечами.
— Владимир Иванович, а как вы думаете, убийцу садовника найдут? — спросил Сергей, меняя тему.
Я в ответ пожал плечами. Думаю, раз мы уехали из города, то таинственный враг поедет за нами и будет строить козни уже людям. Придется постоянно держать это в уме.
Вопрос в том, связан ли он с нападением на императора?
Так или иначе, помимо надвигающейся истинной тьмы, мощного заклинания, способного уничтожить целый город, есть тот, кто пытается развязать войну между людьми и магами.
И в центре всего этого — я.
Ничего, разберусь с одним, со вторым, а там и до третьего руки дойдут.
Долгие остановки в пути мы решили не делать и поэтому добрались до города меньше чем за десять часов.
Когда мы вышли возле военного управления, то вызвали бурю эмоций у случайных прохожих и офицеров, увидевших нас из окон.
Многие вышли навстречу, даже не узнав сразу. Мы-то не переодевались, как были в мантиях, так и остались. Подумали, что делегация приехала.
Маги слегка опешили от такого внимания, но вместо раздражения, наоборот, выпятили грудь и с гордо поднятой головой вошли в здание.
Светочка выскочила из-за своего стола и застыла, глядя на нас во все глаза.
— Владимир Иванович… ваше высочество! — запинаясь, сказала она. — С приездом! Будете отвар? У меня есть печенье, домашнее! А у вас тут почта накопилась!
Она болтала
