потрепана по краям. Орнамент едва заметно пробивался, а краски выцвели. Но мое внимание привлекли контуры двух драконов по центру книги. Они сцепились крыльями и парили в воздухе.
- Что это за книга? – спросила я.
- Это сборник сказок.
- Вы принесли мне читать сказки? – я вскинула вверх брови.
- Эта книга из моей домашней библиотеки. Стен мне рассказал, что ты ищешь истории, связанные с Тьмой. А мне в детстве мама читала эту книгу… и я до сих пор помню, как боялась Тьму. И жалела, что я не Дракон и не могу ее уничтожить. Эта книга принадлежала еще моей прабабушке, - вступилась Розалин.
- Но это же сказки, - я улыбнулась. И добавила от всей души, - спасибо, Рози!
Взяла книгу в руки и перелистнула страницы. Каждая сказка сопровождалась цветной иллюстрацией. Люди и Драконы.
Диковинные животные и мифические существа. Красивые истории, но все же сказка…
На последнем листе были нарисованы два дракона – белый, как снег и черный, как полночь. Они парили, сцепившись крыльями. А позади я уловила знакомые очертания Тьмы.
- Что это за сказка? – с волнением спросила я. Провела пальцем по фигурам Драконов. Черный – его же не существует. Да и белый… Я знаю, что чешуя у моего Дракона без рисунка. Серебристая, как луна. Можно ли ее назвать белоснежной?
- О, это моя любимая сказка. Про идеальную истинную пару. Она рождается раз в несколько столетий, чтобы очистить мир от Тьмы. Белый и Черный Драконы. Очень символично, не находишь? Свет и Тьма. По летописи, последний раз такая пара рождалась пятьсот лет назад.
- Сейчас бы она тоже не помешала. Тьма в наш мир приходит слишком часто, - проговорила я.
- Твой Дракон похож на белого, - вставил Стэн.
- Да брось. Он серебристый, - фыркнула я, - к тому же черного все равно нет. На роль спасительницы мира я не гожусь.
- Есть! – донесся до нас голос Сони.
Мы посмотрели в ее сторону. Рона не было видно, но на ее столике возле кровати лежали разные вкусности – фрукты и горка конфет. А в вазе красовался букет полевых цветов.
- Рон рассказывал, - чуть повысив голос, произнесла Соня, - что видел черного дракона. В ту ночь, когда вытаскивал меня из Тьмы. Ты тогда исчезла в ее недрах, Лив. Мы уже думали, что потеряли тебя навсегда. Вот тогда и появился черный Дракон. Рон сказал, что никогда не видел такой темной чешуи. Она сливалась с Тьмой. И этот Дракон… это был Клиффорд, Лив.
44
Я захлопнула книгу. Думать про то, что мы могли бы быть идеальной парой, той самой, что рождается раз в несколько сот лет… парой, что уничтожит Тьму… это слишком невероятно. Слишком сказочно. И слишком опасно. Я не готова поддаваться иллюзиям.
На идеальную пару мы никак не тянули. Того и гляди, заглушим наши метки и разойдемся каждый своей дорогой. Клиф к своей принцессе. Для него, наверное, уже и покои во дворце приготовлены. И престижная должность какого-нибудь советника по магическим вопросам.
А я… выйду замуж за Мэйсона? Что тогда? Разрешит ли он мне полеты или закроет меня в каком-нибудь дальнем именье под присмотром родственников?
- Белый и черный Драконы… это все сказка. Красивая история про то, что можно победить Тьму. Но все равно… спасибо, -
произнесла, обращаясь к друзьям. Розалин улыбнулась, обнажая мелкие зубки.
- Лив, если нужно изготовить какой-нибудь эликсир, ты только скажи…
- Или артефакт подобрать, - кивает головой Стэн, - если захочешь стать сильнее, я тебе такой талисман из жабьего камня сделаю, что твой Дракон долго не будет знать усталости.
- Спасибо вам, - я шмыгнула носом. Что ни говори, а с друзьями мне повезло.
Я заметила, что они держаться вместе. А когда оба поднялись, чтобы покинуть мою комнату, то их ладони соприкоснулись. Ого! Неужели они пара?!
Под моим внимательным взглядом Рози чуть порозовела, а Стен расправил плечи.
- Вы прекрасно смотритесь вместе, - произнесла с улыбкой. Они действительно прекрасная пара и я очень за них рада.
Вскоре прислужницы принесли обед и очередную порцию укрепляющего средства. Я постаралась съесть все, чтобы быстрей набраться сил. Хотелось поскорее приступить к занятиям и не забивать голову о сложных отношениях с Клиффордом. Да я вечернюю порцию эликсира от Стэфани ждала с большим нетерпением. Слишком ныло в груди, когда бросала взгляд на пустой стул возле своей кровати.
Рон вернулся и терпеливо сидел возле кровати Сони. Кормил ее обедом с ложечки. Уговаривал съесть лишний кусочек. А после обеда, когда Соня заснула, тихонько сидел, зажав ее ладонь в своей руке. Глаз не сводил с ее лица. Так трогательно!
А пустой стул возле моей кровати лишь больнее мозолит глаза.
Чтобы не предаваться мрачным мыслям, я встала и накинув халат на ночную рубашку, вышла из комнаты. Оказалась в коридоре, выходивший в небольшой холл.
Лежать порядком надоело, да и чувствовала я себя лучше. Дыхание почти не сбилось, когда я вошла в холл с двумя огромными окнами, из-за которых он утопал в свете. Холл украшало ветвистое дерево в кадке. Ярко-зеленые листья и небольшие оранжевые плоды. Никогда такого не видела и съедобные ли плоды, не знала.
Отворилась дверь, отделяющая лечебный корпус от здания Академии и в холл вошел Мэйсон Рисли.
Сделал пару шагов по направлению к коридору, но остановился и повернул голову, безошибочно найдя меня взглядом.
- Ливия, почему ты не в постели? – спросил менторским тоном.
- У меня уже достаточно сил, чтобы встать с кровати. Я не привыкла так долго лежать без дела, - произнесла, глядя в хмурые глаза Мейсона.
- Ты, как всегда, все делаешь по-своему. Почему бы тебе не послушать советов лекаря? Все твои проблемы из-за того, что ты слишком упрямая.
Мэйсон подошел и я уперлась взглядом в его безупречный костюм, идеально сидящий на его внушительной фигуре. Без лишней складочки или пылинки на лацкане пиджака.
- Вы пришли справиться о моем здоровье или отсыпать порцию нравоучений? – я оторвалась от созерцания золотистых пуговиц на его пиджаке и вздернула подбородок.
- Ливия, давай договоримся, что ты во всем меня слушаешься. Я тебя просил быть осторожной. Просил не приближаться к Тьме…
Мэйсон сверлит меня недовольным взглядом, и я смаргиваю. Все верно, просил. Только я не для этого стала Драконом, чтобы отсиживаться за
