тронулся в направлении Академии. Закончив оказывать помощь Соне, маг обратил внимание на нас. Ощупал сломанную руку парнишки и заставил проглотить его какое-то снадобье.
Потом посмотрел на меня. Внимательно. Прямо в глаза. И что-то в его взгляде мне совсем не понравилось.
- Не томите. Скажите, что со мной? – дрожащим от волнения голосом произнесла я.
40
- Это у вас на завтра назначен обряд по разрыву истинной связи? – произнес лекарь, понизив голос. Так, чтобы было слышно только мне.
- Да, - так же шепотом ответила я.
- Боюсь, его придется отложить. Ваш дракон ослаблен и могут быть неприятные последствия. Отложить обряд… всего то! Я с облегчением выдохнула. А то уже напридумывала себе страстей.
- Надолго? – поинтересовалась.
- Дней на пять. Не меньше. Вы же в состоянии подождать?
- Подожду, сколько будет нужно, - заверила я.
Надеюсь, Клиффорд не придет от этого в бешенство. Ему же не настолько наплевать на меня? Хотя он был сегодня какой-то странный. И надо отдать ему должное – спас мне жизнь. А я даже спасибо не сказала.
Меня отправили в лазарет под неусыпное наблюдение лекаря. Запретили вставать пару дней. Соня лежала на соседней кровати. Нас разделяло широкое окно, и низкие столики, что стояли возле каждой кровати.
Соня пришла в себя. Ее руки закрепили в лубках широкими бинтами. Она неподвижно лежала как сломанная кукла и смогла лишь немного повернуть голову в мою сторону. Мы встретились глазами, и она слабо улыбнулась мне.
Я хотела ее подбодрить, рассказать, что каких-то пару недель и она будет как новенькая, но тут вошел лекарь.
- Для восстановления вам нужно больше спать, - проговорил он, - но для начала нужно выпить укрепляющий настой.
Сначала подошел ко мне и протянув флакон с лекарством, подождал, пока я его не выпью. Соню заботливо напоил сам, поднеся флакон к ее губам.
Соня заснула практически сразу. В тишине комнаты раздавалось ее уютное сопение.
Я же мучалась бездельем. Уставилась в потолок дожидаясь, когда на меня сойдет благодатный сон. Но вместо этого беспокоили непрошенные мысли. И съедало любопытство – как Клиффорд оказался там, где не должен был быть? Уж точно не рядом со мной и не с Тьмой.
А то, что я оказалась в его объятьях и вовсе было невероятно. Но успел он вовремя, иначе не лежать мне на этой кровати.
Вывод напрашивался один – сработала метка истинности. Дракон почувствовал опасность и поспешил на помощь своей паре. А Клиффорд… надеюсь он этой ночью был один в постели, иначе его невесту ждал неприятный сюрприз.
Незаметно для себя я заснула, а когда открыла глаза, в комнате царил полумрак. Судя по чернеющему за окном небу, уже поздний вечер. И я беспробудно проспала целый день.
Попыталась выпростать руку и поняла, что она зажата в тисках. Вернее, ее крепко держат, да еще нежно поглаживают мои пальчики.
Вывернула голову, вглядываясь в силуэт мужчины, что сидит возле моей кровати.
- Лив, проснулась, - прошептала темная фигура голосом Клиффорда.
- Ты что здесь делаешь? – я потянула за руку.
Нет, мне, конечно, приятно, что он вот так держит. Нежно поглаживает мою руку. Сидит возле моей кровати. Но это так не похоже на Клиффорда, что сразу в голову лезут вопросы – зачем ему это надо? Сидеть и нежно держать меня за руку.
Хочет уговорить побыстрее разорвать связь?
- Я волновался. Как ты себя чувствуешь? Слабость? Что-то болит?
Я прислушалась к себе. После сна чувствовала себя прекрасно, а жалобно заурчавший живот напомнил, что я сегодня еще ничего не ела.
- Голодная? Что тебе принести? Хотя что я спрашиваю… возьму все, что есть вкусного на кухне.
Клиффорд отпустил мою руку. Я тут же притянула ее к груди. С опаской посмотрела на замершую возле моей кровати фигуру.
А Клиффорд, прежде чем уйти, нагнулся и … поцеловал меня в щеку.
Я даже рот открыла от неожиданности. Что-то я совсем не узнаю этого самодовольно парня. Того, кто отказался от меня и ненавидел нашу истинную связь. А теперь ведет себя так, словно я ему дороже всех на свете.
И это заставляет меня сомневаться и еще больше не доверять ему.
Ладно, сначала я как следует поем, а потом поразмыслю над всей этой ситуацией.
Клиффорд возник довольно быстро, с подносом полным еды. Поставил на столик возле моей кровати и зажег настенный светильник.
Я скосила глаза в сторону Сониной кровати. Девушка безмятежно спала и только нос торчал из-под одеяла.
- Рон приходил? Удивляюсь что его нет рядом с Соней. С ним все в порядке? – забеспокоилась я.
- Он заходил днем. Но лекарь велел ему выпить настой и как следует отоспаться. Так что до утра его можно не ждать.
- А ты давно здесь? – спросила, пожирая глазами поднос. Клиффорд не обманул и наложил мне гору всяких вкусняшек.
- Как покончили с Тьмой и вернулись в Академию, я сразу к тебе…
Клиф передернул плечами в ответ на мой недоуменный взгляд. Как бы говоря, что здесь такого. Это мой долг, быть рядом со своей парой.
- Тебе помочь? Хочешь, я покормлю тебя.
- Нет! Я сама! - поспешно отказалась. Даже поперхнулась от неожиданного предложения.
Села в кровати и притянула к себе тарелку с мясным рагу. Старалась есть медленно и не подавиться под заботливым взглядом Клиффорда. А он еще салфеточку взял и смахнул крошку с уголка моего рта.
Когда мне все же удалось доесть рагу, я вернула тарелку на место. Скрестила на груди руки и сощурив глаза, сказала.
- Спасибо тебе за все, Клиф. За то, что спас меня. Но давай начистоту. Что тебе от меня нужно?
41
Клиф отклонился назад, упершись в спинку стула. Покусал в задумчивости губы.
- На чистоту? Хорошо, мелкая. Мне нужна Ты!
- Я? С каких это пор? – я заставила себя скептически ухмыльнуться. Напоказ.
- Не знаю. Наверное, когда первый раз увидел. В нелепом платье и лицом, покрытом толстым слоем белил. Ты была такой беззащитной…
- Жалкой, - сквозь зубы выдавила я.
- Нет. Очень милой, застенчивой. Я еще подумал, что ты совсем не подходишь в жены моему дяде. Не понимаю, зачем согласилась? Вернее понимаю… он богат и имеет громкий титул. Не мне
