я рекомендую использовать при серьёзных разговорах дополнительную защиту. Соглядатаи канцлера пока не признали в вас мою погибшую жену, но это дело времени.
Он говорил открыто, даже не пытаясь сделать голос тише, а я лишь теперь обратила внимание, что мы стоим под прикрытием полупрозрачного магического купола. Значит, Кай позаботился о том, чтобы нас никто не услышал?
– Завтра рано утром вы официально возвращаетесь в Шараз, – ровным тоном продолжил Кайтер. – Пусть родители отправят вас на машине с сопровождением. За пределами столицы пересядете ко мне, и мы поедем в Карст.
– К ведьмам, разрывать связь? – уточнила я, а Кай кивнул.
– Не уверен, что её можно разорвать, – уклончиво проговорил он. – Но мы попробуем.
– А если не получится? – спросила я с вызовом. – В ваших интересах будет просто от меня избавиться. К тому же, официально я к тому времени покину Ферсию, значит, международного скандала не случится. Удобно, Кайтер.
Он смотрел на меня с холодной горечью, которая сегодня особенно ярко проступала из-под маски отрешённости.
– Я в безопасности, лишь пока нахожусь рядом с Филиппом, как с официальным представителем Шараза, – добавила я. – И всё больше склоняюсь к мысли, что вообще зря сюда приехала. Не стоило этого делать. Да, ваша свадьба с леди Алексис не состоялась бы, но вы бы точно нашли выход.
– Думаю, в таком случае дядя понял бы, что вы живы. Отправил бы кого-нибудь на ваши поиски и закончил начатое пять лет назад. Это просто чудо, что он пока вас не узнал. Уверен, ему показывали ваш снимок.
– Как минимум мой портрет был в газетах Карста, в которых печатали новость о свадьбе, – ответила я, кивнув. – Но тогда я выглядела немного иначе.
– И всё же, вам не стоит попадаться ему на глаза. Понимаю, что вы мне не доверяете, поэтому…
Он наклонился, извлёк из ножен на икре небольшой кинжал и, выпрямившись, провёл им по своей ладони.
– Я, Кайтер Гринстек, клянусь, что не причиню вреда леди Каринейе Хар Дэрон, буду защищать её и оберегать, – проговорил он и подтвердил свои слова заклинанием закрепления.
Наверное, мне должно было после этого стать спокойнее, но я едва сумела сдержать подступившие слёзы.
– Вы уже клялись однажды в подобном. Не помогло, – сообщила я сдавленным голосом и отвернулась в сторону. Смотреть на него сейчас было невыносимо.
– Нам нужно попасть в Карст, – чуть помолчав, сказал Кай. – Это важно. И там вы будете в гораздо большей безопасности, чем здесь. А когда разберёмся с браком, отправлю вас в Шараз.
Отвечать я ничего не стала. Хоть его предложение и совпадало с моим планом, да и клятва была самой настоящей, но я всё равно искала подвох. Хотела верить Каю, но понимала, что сейчас передо мной чужой, незнакомый человек, в которого превратился тот, кто когда-то был моим мужем.
– Я изучил ваше досье, как Карин Лорэт, – снова нарушил давящую тишину ровный голос Кайтера. – В нём нет ни слова о нашем браке. Зато указано, что вы учились в академии и имели в документах отметку об аресте за проституцию. Признаться, этот факт меня основательно озадачил.
С моих губ сорвался глупый нервный смешок, и, что странно, напряжение стало ослабевать. Нет, прошло пять лет, случилось уйма всего, я успела дважды сменить фамилию, официально погибнуть, получить диплом целителя, а эта демонова отметка в документах даже сейчас умудряется портить мне жизнь. Может, она каким-то образом появилась ещё и на ауре? Или сразу на судьбе?
– Кай, не спрашивайте меня про это, – выпалила, указав на него пальцем. – Потому что эту самую отметку я получила во многом благодаря вам.
– Мне?! – он так натурально удивился, что мои губы невольно растянулись в улыбке.
В этот момент капитан Кайтер Гринстек показался мне почти прежним, тем самым Каем, которого я когда-то знала.
– Да, да, вам, – подтвердила я. – И вы даже не представляете, сколько всего произошло из-за неё. Кстати, на ваше решение жениться на мне тоже повлияла именно она.
– Карин, расскажите, – попросил он, глядя на меня с настоящим интересом.
– Нет, – отрезала я. – Вы же глава особого отдела стражей. Когда-то говорили, что обожаете разгадывать загадки. Вот и разгадывайте. Даже интересно, что вам удастся выяснить.
– Звучит как вызов, – он скрестил руки на груди.
– Пусть так, – я вскинула голову и прямо встретила его взгляд. – Если вам действительно интересно, вы найдёте ответ. Но могу дать одну подсказку: моим первым мужчиной были вы, до вас я близких отношений вообще ни с кем не имела.
Он выглядел обескураженным, но заинтересованным, а в холодных голубых глазах появился блеск – почти такой же, какой я видела в них раньше.
– Ладно, Кай, я поеду с вами завтра в Карст. Нашу проблему всё же нужно решить, и как можно скорее, – согласилась я, тяжело вздохнув. – Но скажите, вы только меня не помните, или что-то ещё?
– Стёрся весь выпускной курс. Правда, я и проучился всего несколько месяцев. Потом, по официальной версии, на меня напали, и пришлось долго восстанавливаться. Но в действительности это было последствием разрыва нашей с вами связи.
– Что ж, – я развела руками. – Теперь хотя бы понятно, почему я пропала из ваших воспоминаний. Интересно, вы сами пожелали осуществить этот разрыв?
– Не думаю, – ответил он и, отведя взгляд в сторону, добавил: – Точнее, меня не спрашивали.
Он снова закрылся. Глаза словно потухли, стали холодными и почти равнодушными, плечи расслабились, а я словно душой почувствовала исходящий от него холод.
И, глядя на такого Кайтера, я вдруг поняла, что, разрывая связь, горе-специалисты, видимо, умудрились разорвать в клочья и его душу. Наверное, именно поэтому он и стал таким – словно полуживым.
– Кажется, Кай, вам досталось даже сильнее, чем мне, – проговорила я с горечью. – Мои шрамы в основном на теле. Ваши же уходят гораздо глубже.
– Шрамы? – он зацепился за неосторожно брошенное слово, но я лишь усмехнулась.
– Не важно, – ответила я ему и развернулась к выходу с балкона. Но тут вспомнила, что на мне до сих пор чужой китель и, сняв, протянула его хозяину. – Мне пора. Нужно ещё собрать вещи и известить родителей о своём решении.
– Понимаю, – Кай принял свою вещь, но надевать не спешил, просто повесил на локоть. – Завтра с восьми утра я буду ждать вас в посёлке Речной, он как раз на дороге к границе с Шаразом. Встретимся у ресторана «Луч». Как подъедете, входите в зал, остальное я организую сам.
На этом мы распрощались. С балкона я ушла первой и сразу направилась в свои покои. Кай остался, а
