свой путь, мысленно гадая, что же могло так вывести из себя графа, который славился своим самообладанием.
Около кабинета Дагвина остановилась и перевела дух, мысленно посчитав до десяти и только после этого сделала знак охранникам на дверях доложить о моём визите.
И в кабинет входила уже с надетой на лицо улыбкой, хотя по факту хотела расцарапать эту лощёную физиономию. Но надо было пока играть роль. Я не имела права дать Дагвину повод для подозрений.
Он сидел за своим столом, а на диване вальяжно расположился Алистер, кинувший в мою сторону презрительный взгляд.
Поприветствовала короля и, получив от него разрешение, скромно примостилась на стуле для посетителей. Потом стала излагать результаты инспекции, не забывая при этом бросать внимательные взгляды по сторонам в поиске зацепки, где тут располагается сейф. Понятно, что такая важная вещь не будет выставлена на всеобщее обозрение, но вот за какой картиной или панелью он располагается?
Король Дагвин выслушал меня, задал пару уточняющих вопросов и отпустил, сделав небрежный жест рукой. Я встала и направилась на выход, по пути, вроде как невзначай, споткнувшись и ухватившись за картину, на которой был запечатлён Дагвин во весь рост со всеми регалиями.
Край картины сдвинулся, и мои пальцы почувствовали холод металла, но я быстро отпустила рамку и выпрямилась, сославшись на головокружение, которое периодически возвращается.
Братишка только ухмыльнулся, назвав меня неуклюжей, а Дагвин недовольно зыркнул в мою сторону и сказал обратиться к лекарю. Пообещала обязательно так и сделать и вышла из кабинета, старательно изображая немощную. Но в коридоре выпрямилась и бодро зашагала в сторону своих покоев, где уже в нетерпении приплясывала Юлька.
Не успела я войти, как она бросилась ко мне:
— Ну, как всё прошло? Поняла, где сейф?
Упала в кресло и сбросила неудобные туфли:
— Не уверена. Но, вероятней всего, за картиной с его изображением. Но как проникнуть в кабинет и узнать, где ключ от сейфа?
Задумались. Но потом в голову закралась мысль: спровоцировать Дагвина. Подсунуть ему что-то важное, что он, однозначно, решит убрать подальше. А самим проследить за ним. Но как это сделать?
Вот если бы… Встала и стала внимательно осматривать свои покои, двигаясь вдоль стен и простукивая их. Юлька заинтересованно наблюдала за мной, а потом, смекнув, что я ищу, присоединилась к поискам.
Но я слишком много ждала от фортуны. Никакого скрытого потайного хода мы так и не нашли, хотя, по всем законам жанра, во Дворце они должны были быть. Подруга тоже так считала, у неё прямо глаза загорелись, так она воодушевилась.
Обойдя все покои и даже заглянув в камин, мы с ней расположились на диване, поджав под себя ноги и разочарованно переглянулись.
— Я уверена, что тайные ходы должны быть! Но как их найти?
Я задумалась, а потом меня озарила догадка. Подскочила с дивана и принялась приводить себя в порядок.
— Юль, нам срочно нужно в библиотеку! Нужно постараться раздобыть старые чертежи Дворца. Не могли же его строить без них, верно?
Подруга согласно кивнула, и мы выскочили в коридор, где приняли чинный вид и направились в царство книг.
Естественно, никаких чертежей Дворца в свободном доступе мы не нашли, а спрашивать открытым текстом у хранителя, что нас интересует мы не стали. Решили задать вопрос иначе и на Юлькин наивный вопрос, где хранятся самые старые и ценные рукописи, старый хранитель бросил невольный взгляд в сторону дальнего угла и ответил, что не понимает, о чём речь. И что, если бы и была какая-нибудь тайная секция, то вход туда был бы только по личному разрешению Его Величества, скрепленному его личной печатью.
Мы сделали вид, что поверили и чинно удалились, прихватив с собой пару любовных романов.
Но опускать руки мы не собирались. В этот же вечер Юлька сбегала к королевскому лекарю и пожаловалась на бессонницу. Тот, желая побыстрее отвязаться от назойливой посетительницы, которая закидала его сотней вопросов в течение минуты, выдал ей пузырек с сонными каплями и рассказал, в какой дозировке их стоит принимать. Юлька послушно кивнула и оставила в покое почтенного старца.
А на следующий день, прихватив с собой Марка, как нашего самого доверенного охранника в отсутствие Ольфа, мы отправились вновь в библиотеку, осуществлять наш безумный план.
Глава 32
Ирэния
Старый смотритель насторожился, когда мы всей честной компанией ввалились в его вотчину с утра пораньше. Но у меня были свои соображения, почему наш план нужно было привести в исполнение именно утром. Дело в том, что в это время все порядочные аристократы, гостящие во Дворце, ещё предпочитали спать, а у короля в это время завтрак, а потом совещания с приближенными. Это давало надежду, что нас не застукают.
В общем, Марк остался со смотрителем, пытался с ним пообщаться на сторонние темы, а мы с Юлькой достали большие талмуды по мироустройству и расположились за столиком, всем своим видом показывая, что мы тут надолго. Видя это, старик загрустил. Если я правильно помню его рассказы ещё в самое первое моё посещение библиотеки, то сюда мало кто наведывался. Максимум какая-нибудь служанка забегала, чтобы взять роман для своей госпожи. Вот, видимо, он и привык, что тут сам может вздремнуть, когда захочет. А тут меня разобрало приобщиться к прекрасному, и второй день ему глаза мозолим.
Посидели мы с Юлькой над этими книгами около часа, а потом я демонстративно громко послала её принести нам чай и какие-нибудь закуски, дескать, не успела позавтракать. А Марка послала с ней в качестве помощника.
Вернулись они достаточно быстро. Подруга несла поднос, уставленный закусками и двумя чашечками из фарфора, а охранник тоже был с подносом, но его наполнение было попроще. Хотя и там хватало, из чего выбрать. На мой вопросительный взгляд Юлька подмигнула, и я расслабилась.
В общем, сели мы с ней чаевничать, а Марк расположился за столиком смотрителя, с удовольствием уплетая бутерброды. Он и смотрителю предлагал, но тот сначала отказывался, дескать, не положено на рабочем месте, но потом сдался и накинулся на еду. В это время наш охранник аккуратно пододвинул ему нужную чашку чая, и вскоре смотритель безмятежно посапывал, уронив голову на книгу, которую ему заботливо подложили.
Выдохнула с облегчением: всё шло по плану. Но оставалось ещё много дел. Поручили Марку обследовать карманы смотрителя, пока мы с Юлькой шарили в ящике его стола. Собрав найденные ключи, мы с подругой выдвинулись в ту сторону, где, как нам казалось, и должна
