Полидевк Аир, сидел в кровати, опираясь на подушки. Будь он в лучшей форме, он никогда бы себе подобного не позволил. Однако, к моей радости, выглядит он при этом достаточно бодрым.
Конечно, сейчас он отличался от того сильного и пышущего здоровьем человека, которым был в моём детстве. Чуть осунулся, похудел, морщинок стало намного больше. Но всё равно это был мой родной человек, который, увидев меня, расплылся в улыбке и нежно позвал:
– Келли, внученька моя! Как же я по тебе соскучился! Как же я рад, что смог тебя увидеть!
Я не собиралась плакать – мне казалось, уже выросла из этого возраста, но сентиментальные слёзы сами брызнули из глаз.
– Дедушка, – пробормотала я, почти рыдая, тем самым знатно переполошив всех мужчин.
Они суетились, не зная, что сказать и сделать, успокаивали меня, шутили. Так, между делом, я и рассказала им все свои приключения. Про Чарльза с его любовницами, про дорогу до Северного Княжества. Вроде бы, дедушка Пол и не злился, и не давил на меня, но, когда я закончила, категорично заявил:
– Приезжай к нам, как сможешь. Если не захочешь насовсем, то хоть в гости. А насчёт Чарльза не волнуйся – я его пришибу.
– Деда! – рассмеялась я, не зная, как намекнуть, что сейчас сил грозному герцогу Аиру может не хватить.
– Ты не думай, я не шучу, – сообщил дедушка Пол. – Мне сейчас терять нечего – помирать уж скоро. Никто меня в таком состоянии в тюрьму не засадит. Разве что титула лишат, ну так и не жалко. Моя ошибка была – мне и решать. Останешься вдовой, зато с графством. Не маяться же теперь тебе всю жизнь?
После этого мы ошарашенно посидели в тишине, думая каждый о своём, но завершилось молчание тем, что герцог грозно рявкнул:
– Нет, да как он только посмел так относиться к моей внучке! Не к кому попало, а к моей кровиночке! Ещё и отец твой… Вместо того, чтобы за дочь заступиться, как страус голову в песок! Ох, не справится он с титулом…
– Тише-тише! – внезапно урезонил его младший брат, хмурясь так, словно думая о чём-то сложном. – Есть идея, только помолчи минутку.
Сердце дрогнуло и пропустило удар в надежде. Я, конечно, сомневалась, что выйдет как-то изменить ситуацию, но выслушать предложение очень хотелось.
– Помнишь, я как-то со своей развестись хотел? – внезапно обратился к герцогу брат.
– Помню, – неожиданно подтвердил дедушка Пол. – Это когда ты ей серьги не купил, потому что они тебе не понравились, а она в отместку выпила твой сорокалетний коньяк и сообщила, что он не вкусный.
– Да, – ответил граф в сторону, чуть смущённо прокашлявшись. – Я тогда осерчал на жену и искал варианты, как бы развестись. Ничего подходящего, конечно, не нашёл – у нас уже третья дочка бегала. Однако попался мне интересный прецедент! Несколько сотен лет назад герцогу Аква разрешили развестись с женой, потому что в течение пяти лет не появился наследник.
– Сотен? – озадаченно вздёрнул бровь Сириус, очевидно, плохо разбираясь в имперском праве.
– Важен не срок, а прецедент! – гордо изрёк дедушка Кастор, и дракон сделал вид, что проникся.
Вот только герцог Аир в законах соображал побольше, поэтому тут же заворчал:
– Нет, ты погоди. Там же суть в том, что инициатором был муж. Как не получивший наследника. А наш болезный мне до сир пор в уши воду льёт, как безмерно скучает по Келли. Он же её так просто не отпустит.
– Это уже дело творческое – сделать так, чтобы отпустил, – пожал плечами младший дедушка. – Да и у простолюдинов иногда встречались разные поводы, но там я уже не вчитывался.
– С супругой помирился? – ехидно уточнил герцог Аир.
57
– Да, решил, что могу позволить купить ей подарок, даже если он мне и не нравится. И что жена у меня хорошая, даже если и мстительная за… зазноба моя ненаглядная.
Возможно, дедушки предложили бы мне что-нибудь ещё или как-то развил мысль про прецедент в праве. Однако именно в эту минуту в дверь спальни герцога постучали, и мы распрощались слово заговорщики. Впрочем, настроение у меня всё равно уже поднялось.
Стоило переговорному шару погаснуть, я чмокнула Сириуса, словно бы и ни за что, и подскочила наряжать наше временное укрытие. Сам же дракон вернулся к будущему ужину. Мы готовились, улыбаясь слово невзначай, и каждый думал о чём-то своём.
Я радовалась, что дедушка на меня не злится и что на самом деле не так уж и плохо себя чувствует – очевидно, Мейсон в лучших своих традициях слегка мне приврал. Сириус же и вовсе насвистывал под нос задорную мелодию, а потом заявил:
– Ты планируешь добиваться развода?
– Да, – ни на миг не усомнившись, подтвердила я.
Однако я никак не ожидала, что в ту же секунду Сириус торопливо спросит:
– Ты выйдешь за меня?
– Что? – бестолково переспросила я, неожиданно растерявшись.
– Я спрашиваю, леди Келли Аир, выйдешь ли ты замуж за меня, князя ледяных драконов Сириуса, сразу же как получишь развод от твоего бестолкового почти бывшего мужа, – разжевал князь, смешав у меня в голове все карты.
Конечно, сама мысль, что я, с трудом освободившись от одного брака тут же ввяжусь в следующий неразрывный казалась странной, но отторжение почему-то не вызывала. Сириус отличался от Чарльза примерно во всём, и сейчас я даже не сомневалась, что он никогда не посмеет меня обидеть. Однако дракон, расценивав моё молчание по-своему ехидно предложил:
– Если хочешь, можем попросить у моего брата артефакт, который станет меня бить током Электромыши каждый раз, как я посмею тебе соврать. Уверен, Регул даже соберёт его с удовольствием.
Представив, я невольно хихикнула и примирительно отказалась:
– Не нужен мне никакой артефакт. Я верю, что ты порядочный. Но до сих пор не понимаю, какой тебе от меня прок...
– Не скажи! – возмутился князь, кажется, заранее подобрав шутливые аргументы. – Всё-таки политический брак – довольно практичная вещь. Мы сколько пытались магов-воздушников выпросить в княжество? Не допросишься ни за какие деньги! А с тобой раз – и пригласил кого-нибудь из родственников в гости. Хоть всех!
Невольно я рассмеялась, поддавшись игривому настроению Сириуса. Хотя, удивительно, но в его браваде
