в них бурю негодования. Кроме того, они организовывали союзные браки с некоторыми из самых могущественных семей Белого Двора.
— Но тебя решили отдать на растерзание Черным, — что еще больше разозлило Оберона.
— Почему же, Дейтону тоже была уготована такая судьба, — поморщилась Кэсси. — И с женщиной.
— Но он наследник, — нахмурился Рэйвен. — Ох. Они хотели посадить на трон кого-то другого, — мужчина покачал головой. — Похоже на интриги Тита…, — он бросил взгляд в сторону Оберона, — Черной королевы.
— Думаешь, они имеют какое-то отношение к моему отравлению? — Оберон начинал жалеть, что не имел полномочий покончить с родом Нерис уже сейчас, так как для подтверждения госизмены требовались неопровержимые доказательства.
— Дейтон считает, что она не при чем. Скорее всего, здесь обычная игра за власть, — Кэсси с сожалением посмотрела на свою пару. — Мне так неприятно, что мои родители принадлежат к фракции фейри, которая верит, будто лишь война между Белыми и Черными сможет все расставить по местам.
— Расставить по местам что? — Оберону захотелось вскинуть руки вверх от досады. Если бы он был наедине с Кэсси, то, возможно, так бы и сделал. — Я никогда не понимал, почему некоторые фейри не внимают приказам богов. Мы не должны воевать друг с другом. Именно для этого был создан Серый Двор. Мы служим неким буфером между Благими и Неблагими, предотвращая тем самым войну. Если бы развернулась реальная битва, то мы бы не только раскрыли свое существование людям, но и рисковали бы уничтожением всего мира.
Как ни странно, Кэсси и Рэйвен обменялись взглядами, а затем заговорил сын Робина:
— Некоторые желают возвращения к тем временам, когда нас почитали как богов.
Кэсси кивнула.
— И эти некоторые еще не забыли раны, нанесенные другой стороной.
— Брат против брата, отец против сына, мать против дочери, — хмурый взгляд Рэйвена прояснился. — К счастью, таких людей немного.
— Тем не менее они обладают значительной долей власти. Взять хотя бы моих родителей. При правильном раскладе война лишь укрепит их позиции.
— Поэтому они так увлеклись союзными браками? — для Оберона подобная логика не имела смысла.
— Нет. Скорее всего они надеялись, что нас с Дейтоном убьют в начале войны. Типа акта мести, — казалось, Кэсси спокойно воспринимала такую перспективу.
— Вот только представители Пасифики оказались намного лучше твоих родителей, верно? — Джейден покачал головой, а затем посмотрел на Робина с умоляющим выражением лица. — Могу я убить их?
— Нет.
— Ну, пожалуйста? — Джейден захлопал ресницами, глядя на Хоба и демонстрируя свои лучшие щенячьи глазки. — Обещаю не пачкать ковер кровью.
— В настроении отведать суши, Клинок? — Робин снова сверкал злобной ухмылкой.
Джейден кивнул.
— О да.
— Нет, — Оберону пришлось вмешаться, иначе весь атлантийский двор мог быть съеден разъяренным вампиром. Как бы сильно ему ни хотелось избавиться от надоедливой королевской семейки, он не имел права нарушать законы. Нерис подчинялись Глорианне, а не ему. Оберон не понимал, почему Белая королева так плохо контролировала своих подопечных, но позже они обязательно обсудят последствия такого поведения. Хотя королева наверняка знала, что одна из главных семей водных фейри играла с балансом сил.
Робин был явно недоволен приказом, но все же почтенно поклонился.
— Значит мы просто организуем слежку за атлантийским двором. К тому же там уже находится мой агент, — Оберон одобрительно кивнул, поэтому Робин продолжил: — И нам нужно начать поиск Клинков, которые имели доступ во дворец в тот день. Хотя я занимался этим с момента твоего исчезновения, — Робин бросил еще один обеспокоенный взгляд в сторону своего сына, прежде чем вновь сосредоточиться на Обероне. — Не хватает Этьена, так же бесследно пропали Дональд Саммервилл, Дженнифер Дуглас и Дженис Лоухорн.
«Целых четыре Клинка?»
— Насколько необычен тот факт, что четверо поверенных людей исчезли в один и тот же промежуток времени? — в голосе Кэсси звучало сомнение.
— Не очень. Зачастую Клинки либо кого-то охраняют, либо за кем-то следят. Эти четверо не назначались на особые миссии, — Робин посмотрел на Джейдена. — Думаешь, Шейн уже попросил Акану найти их?
Джейден на мгновение задумался.
— Может и не просил, если посчитал, что задание может навредить их еще нерожденным детям. Акана ринулась бы в бой, рискуя собственным здоровьем.
У Шейна были веские причины для беспокойства. Акана считалась превосходным Клинком, но именно это качество могло привести ее к опрометчивому поступку. Дочь Провидицы использовала бы свой уникальный дар зрения, чтобы помочь, вот только беременность негативно сказывалась на навыке. В последний раз девушка даже потеряла сознание, когда хотела отследить Робина и Махаэлу.
— Тогда действуем по старинке.
— Наденем фетровые шляпы и возьмем увеличительные стекла? — Робин снова улыбнулся. Хоб любил хорошую головоломку почти так же сильно, как дракон.
— Только если мне удастся раскурить пенковую трубку, — Джейден ухмыльнулся, заставляя Робина расхохотаться.
— Курение вредно для здоровья, клыкастик.
Джейден насмешливо посмотрел на Рэйвена.
— И что произойдет? Я опять умру?
— Джентльмены, — Оберон постучал пальцем по столу. — Помните, безопасность Кэсси превыше всего, даже если мы найдем предателя.
Рэйвен и Джейден торжественно кивнули.
— Нужно попросить Рэда помочь отыскать пропавших Клинков, — Робин забарабанил ногтями по маленькому приставному столику рядом с собой. — Этот парень точно найдет след.
— Хорошо, — этот домашний гремлин мог найти определенную песчинку в куче песка. Рэд был предан Робину.
Робин поклонился и исчез.
— Рэйвен и Джейден остаются на страже. Помните, ни в коем случае не позволяйте королеве оставаться наедине ни с одной из сирен, — насколько помнил Оберон, водяные на скульптуре Шейна не имели каких-либо опознавательных знаков, а значит могли принадлежать в любому океаническому Двору. Он не хотел рисковать, не тогда, когда на кону стояла жизнь Кэсси.
Двое мужчин поклонились.
— Кэсси? — Оберон встал и протянул ей руку, улыбнувшись, когда девушка без промедлений ринулась в его объятия. — Хорошего вам вечера, джентльмены.
— Сир, — Ворон исчез в вихре черных перьев.
— Выпендрежник, — Джейден ушел гораздо более обычным способом — через дверь.
— В постель, моя дорогая? — Оберон уже направлялся к двери, прижимая к себе Кэсси. Ему очень нравилось ее близость. Гул их общей песни успокаивал его душу.
— И мы наконец-то останемся совершенно одни? — Кэсси покраснела, с призывом шлядя на Оберона.
— Мне нравится ход твоих мыслей.
Кэсси прижалась к нему еще теснее, поглаживая ладонью его рубашку. Девушка явно намеревалась медленно свести его с ума своими мягкими, чувственными прикосновениями и тихими вздохами.
— Оберон?
— Хмм? — он с очарованием наблюдал, как заблестела ее кожа, когда Кэсси откинула Личину.
— Шагай быстрее.
Оберон подхватил свою истинную пару на руки, не обращая внимания на ее удивленный вздох, и переместился в свою спальню.
— Достаточно быстро?
Кэсси удивленно моргнула.
— Сойдет.
