же имея в виду её невезучесть и наивность. Чем меньше будет знать – тем лучше. Радуга пока сидела в своём укрытии, прикрытая от обнаружения отводящим амулетом, причём действовал амулет не только на зрение, что было весьма уместно с учётом фамильяра магистра. Но лучше, конечно, не высовываться. Время всех крыс – ночь.
Девушка поудобнее откинулась на спинку и вдруг поясницей ощутила, что между спиной и сиденьем что-то есть. Она сунула туда руку, уже понимая, что вытащит. Так и есть. Знакомый лакированный прямоугольник. На карте – мужчина в чёрном одеянии, с высокой тиарой на голове. На его груди, на толстой цепи, висит украшение в виде черепа. Нет, это не украшение, скорее религиозный символ, знак его принадлежности… Аркан V – Иерофант – толкователь священных тайн.
– Твоя? – Алекса с нарочитым безразличием посмотрела на подругу.
– Что это? – Теона подслеповато прищурилась. – Таро? Вообще-то нет… Старая… Я спрошу у отца.
Алекса кивнула и медленно убрала карту в рюкзак. Можно поспорить, что отец Теоны о ней ничего не знает. Может, конечно, именно эта семья и затеяла глупую и пугающую игру, как в детективном сериале, когда убийцей оказывается самый безобидный на вид персонаж – какой-нибудь садовник или энтомолог… Но вряд ли, уж слишком изощрённой была бы игра.
Она нахмурилась, вспоминая. Иерофант – священник, наставник, немолодой мужчина, может означать мудрый совет, общение с просветлённым человеком или решение застарелой проблемы. Это было бы хорошо.
– Ты не сердишься? – спросила Теона, когда они уже подъезжали к общежитию.
– На что? – Алекса, всё ещё думающая о карте, слегка напряглась.
– Ну, на то, что я целый разгром устроила… Мне и вправду неловко.
– Пустяки. – Девушка махнула рукой. – Всё получилось лучшим образом, а стол уж как-нибудь восстановят. Есть всякие бытовые заклинания, и если уж магистр не решит эту проблему, то не знаю, кто вообще способен это сделать.
– Спасибо! – Теона засияла. – А как Радуга? Она сидит у тебя совсем тихо.
– Устала. – Алексе было слегка неловко и не хотелось врать, поэтому она поспешила в свою комнату.
Девушка рано легла в кровать, но не заснула, скорее погрузилась в глубокую медитацию, отправив своё сознание туда, где находилась Радуга. Там было так холодно и пыльно, что хотелось чихать. В гостиной царила темнота – шторы задёрнуты, никого нет. Радуга прислушалась, ловя от хозяйки разрешение: «Можно. Начинаем», – и осторожно выбралась из укрытия, постоянно поводя чувствительным носом. Никого. Можно осмотреться. Искать глазами крысы магические источники очень сложно, к тому же мир глазами Радуги был окрашен в тусклую серо-сине-зелёную гамму. Дальние предметы оказывались совершенно размытыми, как на мокрой акварельной картинке, разглядеть что-либо удавалось только вблизи. Одно спасение – ультрафиолет. Магические узоры проявлялись как раз на спектральном ультрафиолетовом уровне, и Радуга видела отблески этого сияния. Крыса поводила головой, разведывая обстановку, расстояние до предметов, и принялась за изучение.
Защитный магический контур лежал на самой комнате, особенно на окнах, препятствуя проникновению в особняк извне. Кресла для посетителей, в которых сидели Алекса и Теона, тоже слегка фонили встроенными заклинаниями, но какими точно, разобрать было нельзя.
Магический тайник обнаружился в камине и был связан с одним из бюстов. Вот тут пришлось попотеть. На этот случай Алекса как раз и повесила на Радугу второй амулет, помогающий распутывать узоры и находить в них лазейки, но заклинание у Себастьяна оказалось весьма хитрым. Она билась над ним уйму времени, пока наконец панель не щёлкнула, отъезжая. Юркая крыса скользнула к тайнику. Магические предметы… какие-то свитки… и… нож! Тот самый знакомый нож с костяной рукоятью. Выходит, Себастьян не сдал его, а оставил себе. Почему? Это улика?
И в этот миг в комнате вспыхнул ослепляющий свет, а затем сразу наступила темнота – что-то большое и плотное накрыло Радугу, а снаружи послышался раскатистый голос:
– Кажется, у меня завелись крысы?.. Какая неприятность. А я-то, дурак, всё думал, с чего это у милых девушек наступил приступ откровенности. Ну что же, познакомимся поближе…
Алексу выкинуло в её тело таким мощным ударом, что она едва не упала с кровати. В висках стучало, сердце колотилось где-то в горле, но, что хуже всего, она не чувствовала Радугу. Совсем не чувствовала. Это было настолько странно и дико, что Алексе показалось, будто она лишилась руки или какой-то другой не менее важной части тела. Такого не бывало никогда… ну, с самого появления у неё чёрной крысы.
Она снова закрыла глаза, пытаясь искать… и не нащупала ничего.
Он убил Радугу? Нет, тогда она должна была ощутить боль. Сейчас же была только пустота. Не болезненная, не саднящая, как приходит после утраты того, с кем так прочно связан, а… глухая абсолютная пустота, которая испугала Алексу ещё сильнее.
Итак, Радуга в руках врага. Это худшее, что вообще могло произойти. Как это случилось? Вероятно, в тайнике был какой-то маячок, который они не заметили, или у Себастьяна просто феноменально развито чутье. В любом случае, ничего уже не переиграешь. Что он может сделать? Ну, например, нанести через фамильяра удар, используя неразрывную связь фамильяра и хозяина. Удар любой силы, вплоть до смертельного. Или наложить проклятье, или воздействовать на ментальном уровне – попытаться подчинить или ещё что-то столь же неприятное. Или мучить фамильяра, восстановив предварительно связь с хозяином, чтобы тот, вернее, та, ощущала всю боль своего питомца. Боль, кстати, можно и усилить – специально для хозяйки… Или использовать фамильяра в каком-нибудь особо мерзком ритуале, что приведёт к еще более ужасающим последствиям. Если, например, взять тот обломок ножа с костяной рукояткой…
Вариантов имелось множество, и каждый из них хуже предыдущего.
Алекса вскочила с кровати. Нужно хоть что-то делать! Немедленно! Или она сойдёт с ума.
Она подошла к спящей соседке. Белоснежка приоткрыла глаз и посмотрела на Алексу, но не сдвинулась с места.
– Рокси! Рокси, пожалуйста, мне нужна твоя помощь! – позвала она.
– Что?.. Опять?! – Соседка заворочалась. – Ну почему ты свалилась именно на мою голову и не даёшь мне спать? Что тебе? Опять раны залечивать?
– Мне нужно… Такси. Ты же умеешь их вызывать?
– Что? – Рокси поднялась на кровати и вытащила мобильник. – Половина второго ночи. Ты вообще о чём?
– О такси. Ты умеешь их вызывать?
– Боже, – застонала соседка. – Ты говоришь об этом, как о вызове демонов. Да, умею. Есть специальное приложение… Хотя… бог с ним. Куда тебе такси?
Алекса назвала адрес.
– Ага… – Рокси уже стала его вводить. – Погоди, ты собираешься к Себастьяну Броу? Среди ночи?
– Вот именно. И хочу, чтобы ты это запомнила. На всякий случай.
– Ага… – снова повторила соседка. – Я тебе уже говорила,
