энергии, Кощей не собирался щадить зарвавшегося северного божка. Трус Алексашка рассказал ему абсолютно всё. Предатель…
— Могу повторить слово в слово. «Бывай». Разве это запрет? — не высказывая ни тени страха или озабоченности, Эйнар тем не менее внимательно следил за руками мужчины, без особых проблем пришедшего в Нижний мир.
Десять минут назад Тени донесли, что реку пересек посторонний, но он бы ни в жизнь не подумал, что такой посторонний. И теперь, выйдя из дома, чтобы незваный гость не разрушил его своей смертельной магией, Эйнар пытался говорить спокойно. Пока получалось плохо…
— Значит решил, что если я дочь за руку не держу и войско её не охраняет, то и заступиться за неё некому?
— Ваша дочь уже достаточно взрослая, чтобы самой решать…
— Вот именно! Самой! А не бежать в испуге от того, к чему её принуждают и силой навязывают! Самой! А не вкусив еды подлой! Самой! А не заслушавшись речей лживых!!!
Не выдержав и вспылив окончательно, Кощей освободил силу и с удовольствием принялся объяснять наглому выскочке, где его место. Придя в Лохово, он уже не застал там ни эрцхера, сумевшего уйти в свой замок и там запереться, ни Эйнара. Но сейчас… он всем и каждому объяснит, что никто не смеет так себя вести с его дочерью. Он долго терпел, очень долго… поддавшись уговорам сначала Хильды, потом бабули не вмешиваться и дать девочке разобраться самой… О, не-е-ет, теперь он будет разбираться сам!
Он отец.
Он разберется!
— Кон-стан-тин!
Спустя полчаса после начавшихся разборок, наполовину уничтоженного леса и практически уничтоженного дома, бойню становил один единственный женский вопль.
Двойной, правда.
Замерев друг напротив друга, мужчины медленно опустили кулаки, впитывая смертельную магию, и ещё медленнее повернули головы на звук, удивившись одновременно, причем искренне:
— Мам?
— Хильда?
Спустя час:
— А я говорю — что не лгу!
— Пустые слова… — прикладывая к расплывающемуся синяку под глазом свежемороженый кусок мяса, Кощей морщился и не верил.
Да кому тут верить? Внуку Локи? Ха!
— Пустые? А что тогда не пустым будет? — стараясь не сильно открывать рот, потому что верхняя губа была похожа на вареник, Эйнар терпеливо вздохнул и отпил эля. Дурная слава деда вечно вставляла ему палки в колеса… Вообще-то он не привык убеждать кого бы то ни было. Просто приходил и брал.
К сожалению, тут так не получится.
Он бы наверное может и отступился…
Наверное.
Может быть.
Лет через двести совместной жизни.
Прикрыв глаза, припоминая тот самый момент, когда в их первую встречу девушка доверчиво уснула на его груди, вздохнул. Именно это его не отпускало. Именно это. Стоило представить и всё. У него было много женщин. Так много, что не каждую вспомнишь. Но Ира…
К ней тянуло вопреки здравому смыслу и логике. Просто тянуло. Неумолимо.
И поэтому он не отступится.
Хотя манеру поведения надо немного пересмотреть, в этом мать права.
Тут же скосив заплывший глаз на божественную родительницу, сидевшую во главе стола и тихо переговаривающуюся с матерью Иры, двуликий криво усмехнулся. Этот фингал был как раз от матушки. Так сказать за всё хорошее. Вместо обещанных Ягой розг.
Мда…
— А не пустым будет — дело.
М?
Снова переведя взгляд на Кощея, полубог льда и тумана удивленно наклонил голову, предлагая продолжить.
— Сначала расследование причин и наказание тех, кто действовал против правил, установленных Древними. Посмотрю, чего ты стоишь в деле. А там и разговор продолжим.
— Время…
— И Иришка как раз успокоится, да с приоритетами определится. — кивнув, что прекрасно понимает, что имеет в виду двуликий, Кощей уверенно подытожил: — Там дочка под хорошей защитой, не чета местной. Черт уже доложился. Да и демонам туда хода нет. Так что… — косая усмешка и мельком взгляд на увлеченно разговаривающих женщин, а затем шепотом, чтобы они не услышали: — будь готов, воин, оттестирую я тебя… ох, оттестирую! Уж если выдюжишь, тогда будет смысл о браке говорить. А если нет — не обессудь.
Как ни странно, но выспалась я изумительно. Кровать была неширокой, но чистой и мягкой, даже с постельным бельем. Потолки невысокими, но не давили, а комнатка-спальня небольшой, но уютной. Кроме маленькой спальни в наличии имелась такая же небольшая кухонка с русской печкой и прихожая. Эта избушка исправно прибиралась местной нечистью и периодически служила таким, как я ссыльным, этаким перевалочным пунктом. Далеко не все стремились выходить в деревню или сразу идти в города. Многим, как и мне в частности, требовалось время, чтобы просто отдохнуть, перевести дух и определиться с мыслями о будущем.
А мыслей было много…
Например о том, чем мне заниматься и как зарабатывать на жизнь. По рассказам черта, который сегодня по моей просьбе не умолкал ни на минуту, этот мир представлял из себя некое сказочное королевство довольно больших размеров (около тысячи километров в диаметре). Границей служил туман, окружающий мир кольцом. Именно поэтому он так и назывался — Закольцованный мир. За пределы тумана мир не пускал никого. Даже самые сильные маги, попавшие сюда, не смогли перешагнуть или перелететь эту странную ватообразную туманную границу. И возврата отсюда тоже не было. Придти — без проблем. Уйти — нет. Никто и никогда.
По поводу перенаселения никто и никогда не беспокоился — детей у пары рождалось минимум, а именно один. Отчего и почему? Неизвестно. Именно поэтому детишки тут были под особым присмотром и воспитывались в любви и ласке. Не дай бог кто себе позволит чужого ребенка ударить или того хуже сильно напугать. Сразу суд. Но без самосуда и предвзятости.
Периодически растирая ноющую коленку, я с удивлением слушала, что законы тут неимоверно строгие, но справедливые, и только качала головой. Мир-тюрьма. Мир, где живут все те, кто за рамками законов основного мира.
Мир, в котором мир.
Убийств нет, грабежей нет, насилия нет.
— Да это рай просто…
— Да не скажите. И тут дел хватает. В деревнях — скотина, да прочее хозяйство, в городах — служба, да иная какая работа. Хлеб сам не печется, белье само не стирается. Да и новеньких, кто приходит, обучать
